Este artigo foi originalmente publicado em 2014 para marcar o 40o aniversário do Rumble in the Jungle.
O maior evento esportivo de todos os tempos?
Alguns podem discordar.
O jogo de boxe mais sísmico da história?
Talvez não.
A peça de teatro esportivo mais atraente do século 20?
Que bom que você s...
Aqui está o enredo: o governante maníaco de uma terra estranha e exótica oferece uma riqueza ogro aparentemente invencível além de seus sonhos mais loucos, se apenas ele vai defender sua lendária coroa mundial de pesos pesados no país déspotas longínquo.
O desafiante ogres é um rei bonito e carismático, injustamente deposto muitos anos antes, externo e comprometido com uma busca quixotesca e perigosa para reconquistar sua coroa.
Adivinha o que acontece a seguir...
Para marcar o 40o aniversário de The Rumble in the Jungle, a BBC Sport falou com alguns dos homens que testemunharam o antes, durante e depois deste conto de fadas moderno.
Um conto de fadas deve ser, porque não parece real.
Colin Hart (jornalista de boxe britânico): Eu ouvi pela primeira vez sobre a luta sete meses antes de acontecer.
Eu estava em Caracas, Venezuela, cobrindo a defesa do título mundial de Foremans contra Ken Norton, externo e antes da luta uma conferência de imprensa foi convocada por Don King.
Seu cabelo estava de pé, como se tivesse visto um fantasma, eu nunca tinha visto nada parecido.
A história de Rumble in the Jungle Ele anunciou que o vencedor iria lutar Ali em Kinshasa, Zaire [agora a República Democrática do Congo].
Eu nunca tinha ouvido falar de Kinshasa.
Quando King passou a dizer que a luta teria lugar às 4 da manhã, eu quase caí da minha cadeira rindo.
Eu estava pensando: quem é esse palhaço?
Sete meses mais tarde e lá estava eu, ao lado do anel em Kinshasa, às 4 da manhã... Gene Kilroy (gerente de negócios de Alis): Presidente Mobutu [do Zaire], externo surgiu com a ideia de encenar a luta para exibir seu país e promover o turismo.
Ele colocou uma grande quantidade de dinheiro e King foi para Seattle, conheceu George e lhe disse como seria fácil uma luta.
O Andeman foi atrás dele.
George Foreman: Para mim, foi como uma luta de caridade.
Ouvi dizer que Ali estava desesperadamente falido, então pensei em fazer-lhe um favor.
Eu tenho US $ 5 milhões e eu estava disposto a deixá-lo ter US $ 5 milhões.
Eu disse que ia lá fora e matá-lo e as pessoas disseram: Por favor, não diga que você vai matar Muhammad.
Então eu disse: OK, eu vou bater nele até o chão.
Foi assim que pensei que a luta seria fácil.
Gene Kilroy: Lembro-me de uma conferência de imprensa no restaurante Jack Dempseys, externo [a lenda dos pesos pesados dos anos 1920 possuía um notório hangout de boxe na Broadway de Nova York] e George entrou.
Ali olhou-o diretamente nos olhos e disse: Sonny Liston [a quem Ali bateu para ganhar a coroa mundial de pesos pesados pela primeira vez em 1964] puxou essas coisas quando você era um garotinho, você acha que estou com medo de você?
Vou chicoteá-lo aqui mesmo.
Mike Costello, comentarista de boxe da BBC Eles não nasceram quando Muhammad Ali algemou um raio e jogou trovão na prisão no Zaire há 40 anos, mas Carl Froch, Ricky Hatton e David Haye há muito tempo vêm reconhecer como o Maior nos convenceu a acreditar em milagres.
Assistir The Rumble - separadamente - com três dos melhores campeões mundiais da Grã-Bretanha foi fascinante.
s vezes, eles pareciam tão alegres quanto aquelas crianças que se enfileiravam nas ruas de Kinshasa para ter um vislumbre de Ali na preparação para seu triunfo monumental.
Jerry Izenberg (jornalista de boxe americano): Fui para Deer Lake [campo de treinamento Alis na Pensilvânia] pouco antes de Ali partir para a África.
Eu entrei no ginásio e não podia acreditar no que eu estava vendo - Ali estava batendo no saco pesado, e ele não tinha batido no saco pesado por cerca de um ano e meio.
Gene Kilroy o levou a um médico na Filadélfia, que lhe disse para esquecer injeções de artrite e banhar as duas mãos em parafina quente três vezes por dia.
E quando ele estava batendo neste saco, ele olhou por cima do ombro e disse: "Vou nocautear o otário!"
Roy Foreman (irmão mais novo de Foreman): Aos 13 anos de idade, George tinha cerca de 6 pés 2 polegadas, 200 libras e o terrorista na vizinhança.
E quando você é maior e mais forte e pensa que é melhor do que todos os outros, você pega as coisas.
Ele poderia levar a sua bicicleta, não porque ele gostava de andar de bicicleta, mas porque ele podia; ele poderia levar seus cigarros; a única razão pela qual ele não iria levar suas roupas era porque ele era tão grande.
Ele levou aquela ferocidade até o ringue.
Ele sempre disse que queria matar alguém no ringue.
E eu acreditei nele.
George Foreman: Sonny Liston, externo foi o primeiro lutador Id conheceu quem tinha sido campeão dos pesos pesados e eu percebi que eu ia copiar seu comportamento.
Liston foi muito bom em comparação comigo.
Jim Brown: Eu deveria fazer uma notícia com George, onde eu colocaria algumas luvas e entraria no ringue com ele.
Mas eu o vi batendo no saco pesado e disse: Não vou entrar no ringue com isso.
Depois de me tornar campeão dos pesos pesados do mundo, eu me sacrifiquei tanto e estava tão solitário que realmente me tornei malvado - tornei-me essa pessoa.
Havia uma crueldade que um boxeador nunca deveria ter.
Eu não gostava de boxe, eu odiava, era apenas algo que eu poderia fazer - eu poderia bater em um cara em qualquer lugar e eles iriam para baixo.
Mesmo depois que eu sofri o corte [a luta foi originalmente marcada para 25 de setembro, mas Foreman machucou seu olho direito no sparring e a data foi adiada para 30 de outubro], senti tal superioridade.
Mesmo com apenas um olho bom, senti que poderia derrubá-lo em três rodadas no máximo.
Eu não tinha medo.
Jim Brown (lenda da NFL e co-comentador de luta para a TV dos EUA): Quando George chegou ao Zaire, as pessoas realmente lhe deram um tempo difícil.
Mas eles amavam o que Maomé representava e ele os amava.
s vezes ele diz: Vamos caminhar.
Id dizer: Caminhando para onde?!
Hed diz: Vamos apenas caminhar e falar com as pessoas.
Eu diria: sobre o que vamos falar com eles?!
Ele nunca foi grande demais para o povo.
Quem quer que você fosse, para Muhammad você era um ser humano e deveria tratá-lo corretamente.
George Foreman: Sua história está sendo reescrita novamente.
Esses africanos me trataram tão gentilmente quanto eu já havia sido tratado - eles apenas trataram Muhammad Ali de uma forma extra.
Eles nunca me fizeram sentir como se não gostassem de mim.
Na verdade, alguns viriam até mim antes da luta e diriam: Por favor, vença.
Análise de Ricky Hatton Ali teria ficado com medo.
Ele teria ficado aterrorizado.
Mesmo que ele acredita que ele pode fazê-lo, ainda há dúvida lá e é o caso com todos os lutadores.
Uma vez que a luta começou, acho que George estava pensando: Em última análise, vou pegá-lo, vou pegá-lo eventualmente.
Isso é tudo o que George já tinha conhecido.
Jim Brown: Antes da luta, eu deveria fazer uma notícia com George, onde eu colocaria algumas luvas e entraria no ringue com ele.
Mas eu vi George bater no saco pesado e disse: Não, não vou entrar no ringue com isso.
Quando cheguei ao acampamento Alis eu disse: Ei, você é meu amigo e eu te amo, mas eu não acho que você pode vencer esse cara.
Ali e Angelo Dundee [treinador Alis] olhou para mim e disse: Você é louco, ia derrubá-lo!
Gene Kilroy: Wed assistiu a todas as lutas dos Foremans.
Quando assistimos Frazier ser derrubado, externo [Frazier foi pisou seis vezes em perder a coroa mundial de pesos pesados para Foreman em 1973], Ali diria: Jogar de volta, jogá-lo de volta, vê-lo apoiado nas cordas quando ele volta para o canto neutro - sem resistência!
Espera até ele ouvir a ronda três... a ronda quatro... a ronda cinco... o Big George vai ficar sem gasolina e não há postos de gasolina aqui!
George Foreman: Nós mal nos vimos antes da luta e eu nunca vi nenhuma de suas entrevistas que estavam sendo alimentadas de volta para a América e Europa.
Ali e o promotor Don King se encontram com Mobutu Sese Seko, o presidente corrupto do que era então Zaire Gene Kilroy: Entrei no vestiário de Georges e pude sentir o cheiro da morte no ar.
Voltei para Ali e ele disse: O que ele está dizendo?
Eu disse: Eles estão falando sobre colocar seus filhos em um orfanato.
Ali disse: Eu mal posso esperar para pegá-lo.
Logo antes da luta, Ali recebeu um telefonema de Elijah Muhammad, externo [líder da Nação do Islã, da qual Ali era membro], que disse: Como Foreman pode vencê-lo?
Você tem Deus do seu lado!
Esse era o foguete Alis, por isso ele não tinha medo.
Cus DAmato [que treinou os campeões mundiais de pesos pesados Floyd Patterson e Mike Tyson] disse a Ali: O medo é como fogo - pode queimar sua casa ou cozinhar para você.
Foreman é um valentão - você deve dar o primeiro soco.
Foreman saiu após o primeiro sino com os punhos cerrados e Ali bateu-lhe tão forte na mandíbula, que apagou as luzes por quatro minutos.
Foreman pensou: O que é isso?
Não podia intimidar Ali e Ali tornou-se o valentão.
George Foreman: Ele deu o primeiro tiro, mas depois disso ele foi inteligente o suficiente para segurar.
Eu continuei batendo nele, e batendo duro nele, e ele continuou segurando e segurando.
Eu bati nele com alguns socos incríveis que teriam enviado a maioria dos caras para dormir.
Mas quando o sino foi e ele voltou para o seu canto, ele foi como: Meu Deus, eu fiz isso.
David Haye análise Ninguém pratica falta de socos em um saco de soco - você não está condicionado a perder, você está condicionado a terra.
Então, quando alguém faz você perder, você está ficando sem vapor e você está ficando desanimado porque você não pode pousar.
Então você tenta encurtar seus socos ou socos de uma maneira diferente e isso atrapalha seu jogo.
Jim Brown: Depois do primeiro round, Ali veio e disse: "Ei, grandalhão, o que você acha agora?"
Colin Hart: A grande maioria dos escritores de boxe achava que não só Ali seria espancado, mas havia todas as chances de ele acabar no hospital.
Eu fui o único escritor britânico a escolher Ali para vencer, porque me disseram que Foreman não tinha resistência.
Esta luta foi jogada em 80 graus de calor, com uma grande quantidade de umidade.
E ninguém nunca tinha nocauteado Ali.
Então, eu fathomed que ele iria dançar e deixar Foreman cansar-se para fora.
Eu entendi o resultado certo, as táticas erradas.
George Foreman: Muhammad Ali não tinha o melhor soco, ele não era o mais forte, mas ele era o ser humano mais difícil com quem eu já tive um encontro.
Isto é certo.
Ele não estava dizendo muito, mas no terceiro round eu bati nele com um tiro duro para o lado e ele caiu em cima de mim e disse: Isso tudo que você tem, George?!
Isso me assustou, eu sabia que ia haver problemas então.
Gene Kilroy: Qualquer um pode bater um saco pesado, mas quando você está sendo atingido de volta, frustrado e abusado, isso tira seu coração.
Ali veio para a esquina depois da sexta rodada e disse: Eu o peguei agora, eu o peguei agora... Ele tinha resistido à maior tempestade que eu poderia ter colocado nele e depois da quarta rodada era como se eu tivesse pisado em um balde de concreto.
Eu estava todo gasto, eu não sabia o que eu estava fazendo lá fora.
Roy Foreman: A partir da quarta rodada, foi como olhar para um corredor de 100m em uma corrida de 400m.
Os socos ficaram um pouco mais lentos e você pode ver Alis aumentar a confiança.
Eu nunca tinha visto George intimidado por ninguém antes, exceto sua mãe, talvez.
Gene Kilroy: Quando colocamos o anel juntos, nos certificamos de que as cordas estavam apertadas, mas elas se expandiram no calor.
Quando ele começou a inclinar-se para trás sobre as cordas [Alis chamado de corda-a-dope táticas,, externo pelo qual Foreman foi convidado a bater para longe dele], estávamos com medo Ali iria cair fora do ringue.
Então, entre as cinco e seis rodadas, Pat Patterson [guarda-costas Alis] entrou no ringue e apertou as cordas.
Mais tarde, George disse que tentamos afrouxá-los para que Ali pudesse ter mais espaço, mas isso é um equívoco.
Observando a quinta e sexta rodadas, você pode ver Foreman claramente ficando cada vez mais fraco.
Ele ainda estava socando, mas os socos não estavam machucando Ali como estavam nas rodadas anteriores, ele estava ficando sem gás muito rápido, de fato.
Quando todo mundo pensa que você não pode fazer isso, você vai perder e seu tempo acabou, para então ir lá e fazer o que Ali fez em uma plataforma tão grande, que é um desempenho fantástico.
Ele levou uma surra, ele foi atingido com um monte de tiros dolorosos.
Eu não percebi o que um homem duro Ali era.
E Ali estava capitalizando sobre ele, como só ele poderia, com brilhante contra-perfuração.
Foi nessa época que eu pensei: vai haver uma grande perturbação aqui, meus homens vão fazê-lo.
Foreman tinha atirado seu parafuso até então, ele não tinha mais força.
Gene Kilroy: Eu sabia que tínhamos isso depois da sexta rodada.
Qualquer um pode bater um saco pesado, mas quando você está sendo atingido de volta, sendo frustrado e abusado, isso tira seu coração.
Ali veio para a esquina após a sexta rodada e disse: Eu o peguei agora, eu o peguei agora... Quando o fim chegou [Ali pisou Foreman com uma combinação devastadora no final da oitava rodada], Ali não bateu nele enquanto ele estava caindo.
Eu perguntei a ele depois: Por que você não bateu nele no caminho para baixo?
Ali disse: Hed tinha o suficiente.
Depois do nocaute, eu fiz algo que eu estava um pouco envergonhado, porque não era profissional.
Eu digo aos jovens sportswriters: Não aplaudir na caixa de imprensa.
Mas quando Ali ganhou aquela luta eu pulei do meu assento e soquei o ar.
Jim Brown: Depois da briga eu fui ao vestiário Alis e havia todas essas pessoas lá dentro, você não podia se mover.
Fui ao vestiário de Georges e foi George, Archie Moore, cachorro externo e Georges.
A luta foi a primeira luta pelo título mundial de pesos pesados a ser realizada na África.
A maioria dos Zaireans queria uma vitória Ali Roy Foreman: Naquela época, ser o campeão dos pesos pesados do mundo era como ser o presidente dos Estados Unidos.
Agora George era o ex-presidente dos Estados Unidos.
Todos, desde a sua namorada até os seus irmãos e irmãs, não olham para você da mesma forma, agora você tem ex na frente do seu nome.
Levou de oito a dez anos para superar a devastação.
Hed fez US $ 5 milhões, muito naquela época, então ele estava comprando isso e comprando aquilo - outra casa, outro carro, pegando essa garota, pegando aquela garota, tentando mostrar a todos que ele ainda era o campeão.
Mas ele não era o campeão, ele era o idiota agora.
George Foreman: Eu simplesmente não podia acreditar que eu tinha perdido o título mundial.
Era para ser uma partida de boxe fácil, mas foi o momento mais embaraçoso da minha vida.
Passou do orgulho à piedade.
Isso é devastador.
Eu teria vergonha de ficar sozinha com garotas em um quarto.
Id pensar: Eles sabem que não sou o homem que eu deveria ser.
Você acha que você vai sair com US $ 5 milhões e tudo vai ficar bem.
Mas você não pode comprar de volta o seu orgulho.
Tudo o que você quer é a chance de ser campeão do mundo novamente.
Ive assisti a luta de volta algumas vezes e às vezes eu penso: Eu vou ganhar desta vez!
Ou eu poderia acordar e pensar: se eu tivesse feito isso ou feito aquilo.
Jerry Izenberg: Cerca de uma hora depois que a luta terminou, tivemos uma chuva torrencial.
Então, de repente, o sol surgiu - um desses grandes nasceres do sol africanos - e todos nós pulamos em um ônibus e voltamos para o complexo militar onde todos os jornalistas estavam hospedados.
Três de nós fomos procurar Ali e o encontramos olhando para o rio.
Só a olhar.
Pela primeira vez, três sportswriters tiveram o bom senso e o cérebro para não abrirem suas malditas bocas.
Deixamo-lo beber.
Ele eventualmente se virou, caminhou em nossa direção, levantou os braços no ar e disse: “Vocês nunca saberão o quanto isso significa para mim.
Naquele momento, ele realmente era o rei do mundo.
John L Sullivan v Jim Corbett (1892): Sullivan foi o último campeão mundial dos pesos pesados e uma das primeiras celebridades esportivas.
Mas lutando com luvas, sob o Marquês de Queensberry Rules, o Corbett científico fez Sullivan parecer antiquado antes de nocauteá-lo na rodada 21 Jack Johnson v Jim Jeffries (1910): Quando Johnson se tornou o primeiro campeão peso-pesado negro do mundo em 1908, a América branca ficou horrorizada.
O ex-campeão Jeffries foi nomeado The Great White Hope e quando Johnson facilmente o derrotou, tumultos raciais foram desencadeados e muitos foram mortos Joe Louis v Max Schmeling (1938): Louis perdeu para Schmeling em 1936, mas a revanche foi mais do que vingança pessoal.
Schmeling era um totem externo do nazismo na véspera da Segunda Guerra Mundial e a luta simbolizava a luta entre o fascismo e a democracia.
Joe Frazier v Muhammad Ali (1971): Ali foi despojado de seu título em 1967, tendo se recusado a ser alistado no Exército dos EUA.
Quando ele voltou depois de mais de três anos no deserto, Frazier foi o campeão.
A luta foi uma sensação mundial e Frazier ganhou depois de 15 rodadas brutais Rewind: Rumble in the Jungle como aconteceu Muhammad Ali: O que eles disseram Muhammad Alis vida em imagens Norton um poderoso planeta no sistema solar Alis Alis treinador Dundee morre aos 90 anos Muhammad Ali - em suas próprias palavras Crescendo com Ali BBC História - Muhammad Ali Sportsworld - Alis legado The Frost Interview - Muhammad Ali