Quando o presidente dos EUA, Joe Biden, atravessou Kiev em fevereiro de 2023 em uma visita surpresa para mostrar solidariedade com Volodymyr Zelensky, sua contraparte ucraniana, as sirenes aéreas estavam lamentando.
“Eu senti algo... mais forte do que nunca”, lembrou mais tarde.
“A América é um farol para o mundo.” O mundo agora espera para ver quem se encarrega desse farol autoproclamado depois que os americanos fizerem sua escolha nas eleições presidenciais da próxima semana.
Kamala Harris seguirá os passos de Biden com sua convicção de que “nestes tempos instáveis, é claro que a América não pode recuar”?
Ou será Donald Trump com sua esperança de que “americanismo, não globalismo” liderará o caminho?
Vivemos em um mundo onde o valor da influência global dos EUA está em questão.
As potências regionais estão seguindo seu próprio caminho, os regimes autocráticos estão fazendo suas próprias alianças, e as guerras devastadoras em Gaza, Ucrânia e outros lugares estão levantando questões desconfortáveis sobre o valor do papel de Washington.
Mas a América é importante por sua força econômica e militar, e seu papel principal em muitas alianças.
Voltei-me para alguns observadores informados para suas reflexões sobre as consequências globais desta eleição muito consequente.
“Eu não posso adoçar essas advertências”, diz Rose Gottemoeller, ex-vice-secretário-geral da Otan.
“Donald Trump é o pesadelo da Europa, com ecos de sua ameaça de se retirar da OTAN aos ouvidos de todos.” Os gastos de defesa de Washington equivalem a dois terços dos orçamentos militares dos outros 31 membros da OTAN.
Além da OTAN, os EUA gastam mais em suas forças armadas do que os próximos 10 países combinados, incluindo China e Rússia.
Trump se vangloria de estar jogando duro para forçar outros países da Otan a cumprir suas metas de gastos, que é 2% de seu PIB - apenas 23 dos países membros atingiram essa meta em 2024.
Mas suas declarações erráticas ainda jarram.
Se Harris vencer, a Sra. Gottemoeller acredita que “A OTAN, sem dúvida, estará em boas mãos em Washington”. Mas ela também tem um aviso lá.
“Ela estará pronta para continuar trabalhando com a Otan e a União Europeia para alcançar a vitória na Ucrânia, mas não recuará na pressão [gastando] na Europa.” Mas a equipe de Harris na Casa Branca terá que governar com o Senado ou a Câmara, que em breve poderá estar nas mãos dos republicanos, e estará menos inclinada a apoiar guerras estrangeiras do que suas contrapartes democratas.
Há um senso crescente de que não importa quem se torne presidente, a pressão aumentará em Kiev para encontrar maneiras de sair dessa guerra, à medida que os legisladores dos EUA se tornam cada vez mais relutantes em aprovar grandes pacotes de ajuda.
Aconteça o que acontecer, a Sra. Gottemoeller diz: “Eu não acredito que a OTAN deva desmoronar.” A Europa terá que “avançar para liderar”. O próximo presidente dos EUA terá que trabalhar em um mundo confrontando seu maior risco de grande confronto de poder desde a Guerra Fria.
“Os EUA continuam sendo o ator internacional mais consequente em questões de paz e segurança”, me diz Comfort Ero, presidente e CEO do International Crisis Group.
Ela acrescenta uma ressalva, “mas seu poder para ajudar a resolver conflitos é diminuído”. As guerras estão se tornando cada vez mais difíceis de terminar.
“O conflito mortal está se tornando mais intratável, com a concorrência de grandes potências acelerando e as potências médias em ascensão”, é como Ero descreve a paisagem.
Guerras como a Ucrânia puxam múltiplos poderes, e conflagrações como o Sudão colocam jogadores regionais com interesses concorrentes uns contra os outros, e alguns mais investidos em guerra do que em paz.
A América está perdendo terreno moral, diz Ero.
“Os atores globais notam que isso aplica um padrão às ações da Rússia na Ucrânia e outro aos israelenses em Gaza.
A guerra no Sudão tem visto atrocidades terríveis, mas é tratada como uma questão de segundo nível.” Uma vitória de Harris, ela diz, “representa continuidade com a atual administração.” Se for Trump, ele “poderá dar a Israel uma mão ainda mais livre em Gaza e em outros lugares, e insinuou que ele poderia tentar cortar um acordo da Ucrânia com Moscou sobre a cabeça de Kiev.” No Oriente Médio, o candidato democrata “também fez com que o tempo de volta”.
“Terei paz no Oriente Médio e em breve”, prometeu ele em entrevista à TV Al Arabiya, da Arábia Saudita, na noite de domingo.
Ele prometeu expandir os Acordos de Abraão de 2020.
Esses acordos bilaterais normalizaram as relações entre Israel e alguns estados árabes, mas foram amplamente vistos como tendo marginalizado os palestinos e, finalmente, contribuiu para a atual crise sem precedentes.
Na Ucrânia, Trump nunca esconde sua admiração por homens fortes como o russo Vladimir Putin.
Ele deixou claro que quer acabar com a guerra na Ucrânia e, com isso, o forte apoio militar e financeiro dos EUA.
“Eu vou sair.
Temos que sair”, insistiu em um comício recente.
Em contraste, Harris disse: “Tenho orgulho de estar com a Ucrânia.
Continuarei a apoiar a Ucrânia.
E vou trabalhar para garantir que a Ucrânia prevaleça nesta guerra.” Mas a Sra. Ero preocupa-se que, não importa quem seja eleito, as coisas possam piorar no mundo.
“O maior choque para a economia global há décadas.” Essa é a visão da principal estudiosa chinesa Rana Mitter sobre as tarifas de 60% propostas por Trump sobre todos os produtos chineses importados.
Impor altos custos à China e a muitos outros parceiros comerciais tem sido uma das ameaças mais persistentes de Trump em sua abordagem “América em primeiro lugar”.
Mas Trump também elogia o que ele vê como sua própria forte conexão pessoal com o presidente Xi Jinping.
Ele disse ao conselho editorial do Wall Street Journal que não teria que usar força militar se Pequim se movesse para bloquear Taiwan porque o líder chinês “me respeita e ele sabe que eu sou [expletivo] louco”. Mas ambos os principais republicanos e democratas são hawkish.
Ambos veem Pequim como sendo inclinada a tentar eclipsar a América como a potência mais conseqente.
Mas Mitter, um historiador britânico que detém a cadeira ST Lee nas relações EUA-Ásia na Kennedy School de Harvard, vê algumas diferenças.
Com Harris ele diz, “as relações provavelmente se desenvolveriam de forma linear de onde estão agora”. Se Trump vencer, é um “cenário fluido”. Por exemplo, em Taiwan, o Sr. Mitter aponta para a ambivalência de Trump sobre se ele viria para a defesa de uma ilha longe da América.
Os líderes da China acreditam que Harris e Trump serão duros.
O Sr. Mitter vê isso como “um pequeno grupo de tipos de estabelecimentos favorecem Harris como ‘melhor o oponente que você conhece’. Uma minoria significativa vê Trump como um empresário cuja imprevisibilidade pode significar apenas uma grande pechincha com a China, por mais improvável que isso pareça.
O último episódio da Global Story analisa o que uma presidência de Trump ou Harris poderia significar para a violência em Israel, Gaza e na região circundante.
Ouça agora no BBC Sounds.
Se você estiver fora do Reino Unido, ouça onde quer que você obtenha seus podcasts.
“A eleição dos EUA é extremamente conseqente não apenas para seus cidadãos, mas para o mundo inteiro por causa do imperativo premente da crise climática e da natureza”, diz Mary Robinson, presidente do Elders, um grupo de líderes mundiais fundado por Nelson Mandela e ex-presidente da Irlanda e alta comissária da ONU para os Direitos Humanos.
“Cada fração de grau é importante para evitar os piores impactos das mudanças climáticas e evitar um futuro onde furacões devastadores como Milton são a norma”, acrescentou.
Mas à medida que os furacões Milton e Helene se revoltaram, Trump ridicularizou planos e políticas ambientais para enfrentar essa emergência climática como “um dos maiores golpes de todos os tempos”. Muitos esperam que ele saia do acordo climático de Paris de 2015, como fez em seu primeiro mandato.
No entanto, Robinson acredita que Trump não pode parar o momento agora que está ganhando força.
“Ele não pode deter a transição energética dos EUA e reverter os bilhões de dólares em subsídios verdes.
Ela também exortou Harris, que ainda não desenvolveu sua própria postura de conflito, a intensificar “para mostrar liderança, construir sobre o impulso dos últimos anos e estimular outros grandes emissores a acelerar o ritmo”. “O resultado da eleição dos EUA tem um imenso significado, dada a influência incomparável que os Estados Unidos exercem, não apenas através de seu poder militar e econômico, mas através de seu potencial para liderar.
Ele vê uma luz maior se Harris vencer, e diz que “um retorno à presidência de Trump marcado pelo isolacionismo e unilateralismo, oferece pouco, mas um aprofundamento da instabilidade global”. Mas ele também tem críticas para a administração Biden-Harris, citando sua “hesitancia” sobre a deterioração da situação no Oriente Médio.
Os chefes das agências de ajuda humanitária condenaram repetidamente o ataque assassino do Hamas em 7 de outubro contra civis israelenses.
Mas eles também pediram repetidamente que os EUA fizessem muito mais para acabar com o profundo sofrimento dos civis em Gaza, bem como no Líbano.
Biden e seus altos funcionários continuamente pediram mais ajuda para fluir para Gaza, e fizeram a diferença às vezes.
Mas os críticos dizem que a ajuda e a pressão nunca foram suficientes.
Um recente aviso de que alguma assistência militar vital poderia ser cortada empurrou a decisão até depois das eleições dos EUA.
Os EUA são o maior doador quando se trata do sistema da ONU.
Em 2022, forneceu um recorde de US $ 18,1 bilhões ( 13,9 bilhões).
Mas no primeiro mandato de Trump, ele aboliu o financiamento de várias agências da ONU e retirou-se da Organização Mundial da Saúde.
Outros doadores se esforçaram para preencher as lacunas – que é o que Trump queria que acontecesse.
Mas Griffths ainda acredita que a América é um poder indispensável.
Em um momento de conflito global e incerteza, o mundo anseia que os EUA enfrentem o desafio de uma liderança responsável e baseada em princípios.
Exigimos mais.
Merecemos mais.
A BBC InDepth é a nova casa no site e aplicativo para a melhor análise e experiência de nossos principais jornalistas.
Sob uma nova marca distinta, apresentaremos novas perspectivas que desafiam suposições e relatórios profundos sobre os maiores problemas para ajudá-lo a entender um mundo complexo.
E vamos mostrar conteúdo instigante de toda a BBC Sounds e iPlayer também.
Estamos começando pequeno, mas pensando grande, e queremos saber o que você pensa - você pode nos enviar seu feedback clicando no botão abaixo.