Pouco antes do meio-dia, um dia, Serhiy Dobrovolsky, um comerciante de hardware, voltou para sua casa em Kherson, no sul da Ucrânia.
Ele entrou em seu quintal, acendeu um cigarro e conversou com seu vizinho.
De repente, eles ouviram o som de um drone zumbindo sobre a cabeça.
Angela, esposa de Serhiys de 32 anos, diz que viu seu marido correr e se proteger quando o drone deixou cair uma granada.
Morreu antes da ambulância chegar.
Disseram-me que ele era muito azarado, porque um pedaço de estilhaço perfurou seu coração, diz ela, quebrando.
Serhiy é um dos 30 civis mortos em um surto repentino de ataques de drones russos em Kherson desde 1o de julho, disse a administração militar da cidade à BBC.
Eles registraram mais de 5.000 ataques de drones no mesmo período, com mais de 400 civis feridos.
Os drones mudaram a guerra na Ucrânia, com a Ucrânia e a Rússia usando-os contra alvos militares.
Mas a BBC ouviu testemunhos de testemunhas oculares e viu evidências credíveis que sugerem que a Rússia está usando drones também contra civis na cidade de Kherson.
Eles podem ver quem estão matando, diz Angela.
É assim que eles querem lutar, apenas bombardeando pessoas andando nas ruas?
Se a Rússia for encontrada intencionalmente visando civis, seria um crime de guerra.
Os militares russos não responderam às perguntas da BBC sobre as alegações.
Desde sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022, a Rússia tem consistentemente negado deliberadamente atacar civis.
Evidências de aparentes ataques de drones contra civis podem ser vistas em inúmeros vídeos compartilhados nas mídias sociais ucranianas e russas, seis dos quais foram examinados pela BBC Verify.
Em cada vídeo, vemos através da câmera do operador remoto enquanto eles rastreiam os movimentos de um pedestre ou motorista em roupas civis, muitas vezes soltando granadas que às vezes parecem ferir seriamente ou matar seu alvo.
A BBC Verify também foi capaz de identificar um canal Telegram que tem as primeiras cópias públicas já vistas de cinco dos seis vídeos analisados.
Cada um deles foi postado com provocação e ameaças ao público ucraniano, incluindo alegações de que todos os veículos eram alvos legítimos e que as pessoas devem minimizar seu movimento público.
As pessoas feridas também foram insultadas, chamadas de porcos ou, em um caso, ridicularizadas por serem mulheres.
A conta postando alguns desses vídeos de drones também postou imagens de drones encaixotados e não encaixotados e outras imagens de equipamentos, agradecendo às pessoas por suas doações.
A administração militar de Kherson disse à BBC que a Rússia mudou o tipo de drone que está usando e os sistemas eletrônicos da cidade não podem mais interceptar a maioria deles.
“Você sente como se estivesse constantemente sendo caçado, como se alguém estivesse sempre olhando para você e pudesse soltar explosivos a qualquer momento.
É a pior coisa”, diz Kristina Synia, que trabalha em um centro de ajuda a apenas 1 km do rio Dnipro.
Para chegar ao centro sem ser seguido por drones, dirigimos em alta velocidade, tomamos a cobertura das árvores enquanto estacionamos e, em seguida, vamos para dentro de casa rapidamente.
Em uma prateleira atrás de Kristina, um pequeno dispositivo confirma a ameaça do lado de fora – zumbindo cada vez que detecta um drone.
Ele zumbiu a cada poucos minutos enquanto estávamos lá – muitas vezes detectando a presença de pelo menos quatro drones.
O trauma é visível nos rostos dos moradores que encontramos, que enfrentaram sair de suas casas apenas para estocar comida.
Valentyna Mykolaivna limpa os olhos: “Estamos em uma situação horrível.
Quando saímos, nos movemos de uma árvore para outra, tomando cobertura.
Todos os dias eles atacam ônibus públicos, todos os dias eles lançam bombas sobre nós usando drones”, diz ela.
Olena Kryvchun diz que perdeu por pouco um ataque de drone em seu carro.
Minutos antes de voltar para o carro depois de visitar um amigo, uma bomba caiu pelo telhado acima do assento do motorista, rasgando um lado do veículo e deixando-o uma bagunça de metal, plástico e vidro.
“Se eu estivesse no meu carro, teria morrido.
Eu pareço uma pessoa militar, meu carro parece um carro militar?”, ela diz.
Ela trabalha como faxineira e o carro era essencial para o seu trabalho.
Ela não tem dinheiro para consertá-lo.
Olena diz que os drones são mais aterrorizantes do que os bombardeios.
“Quando ouvimos um lançamento de concha do outro lado do rio, temos tempo para reagir.
Com drones, você pode facilmente perder o som deles.
Eles são rápidos, veem você e atacam.” Ben Dusing, que dirige o centro de ajuda, diz que os drones espalham ainda mais medo do que bombardeios, imobilizando a população.
“Se um drone trava em você, a verdade é que provavelmente é ‘game over’ naquele momento.
Não há defesa contra isso”, diz ele.
Nos últimos meses, diz Oleksandr Tolokonnikov, porta-voz da administração militar de Kherson, os militares russos também começaram a usar drones para soltar minas remotamente ao longo de rotas de pedestres, carros e ônibus.
Ele disse que as explosões foram causadas por minas de borboletas - pequenas minas antipessoais que podem deslizar para o chão e detonar mais tarde no contato - que são revestidas com folhas para camuflá-las.
A BBC não conseguiu verificar o uso de drones para distribuir minas em Kherson.
Olena diz que, à medida que o inverno se aproxima, o medo dos drones vai piorar.
“Quando as folhas caírem das árvores, haverá muito mais vítimas.
Nós conseguimos localizar os seis vídeos que analisamos, que foram todos filmados no lado leste de Kherson, identificando características distintivas nas ruas da cidade.
Em um caso - onde um drone lançou um explosivo em dois pedestres, ferindo um deles tão mal que ele não podia andar - esta era uma curva em uma junção T, que apontava para o distrito de Dniprovskyi ou o subúrbio vizinho de Antonivka, em vez do centro da cidade de Kherson.
Uma vez identificado um possível local, pudemos combinar pontos de referência visíveis no vídeo com imagens de satélite - neste caso, os edifícios e postes - confirmando onde na cidade o ataque ocorreu.
Para tentar estabelecer onde os vídeos apareceram pela primeira vez publicamente, rodamos vários quadros de cada um através de mecanismos de busca.
Muitas vezes, o resultado mais antigo foi um determinado canal Telegram, pré-datação reposts em sites como X ou Reddit por várias horas.
Tendo a localização de cada ataque, fomos capazes de calcular o tempo de filmagem usando as sombras e cruzar com os registros meteorológicos para encontrar a data mais provável.
Quatro dos vídeos que examinamos foram postados no canal Telegram no dia seguinte à filmagem provável e, em um exemplo, foram postados oito horas depois no mesmo dia.
Reportagem adicional de Imogen Anderson, Anastasiia Levchenko e Volodymyr Lozhko.
Trabalho de verificação por Richard Irvine-Brown