O tufão Kong-rey, o maior tufão a atingir diretamente Taiwan em quase 30 anos, atingiu a costa leste da ilha.
Escolas e locais de trabalho em Taiwan foram fechados na quinta-feira e os supermercados foram despidos, enquanto milhões de moradores se preparavam para a tempestade que atingiu cerca de 13:40 hora local (04:40 GMT).
Em um ponto antes de chegar ao solo, o tufão Kong-rey estava empacotando ventos a mais de 200 km / h perto de seu centro, tornando-se o equivalente a um furacão de categoria 4.
Centenas de voos e ferries, juntamente com a bolsa de valores de Taiwan, também foram suspensos.
O tufão feriu mais de 70 pessoas e matou pelo menos uma pessoa, disseram autoridades nesta quinta-feira à tarde.
Uma mulher de 56 anos morreu depois que uma árvore em queda atingiu um veículo em que ela estava.
As autoridades dizem que enfraqueceu para "tufão moderado" durante a noite local.
Também causou quedas de energia em meio milhão de domicílios, de acordo com o fornecedor de eletricidade Taiwan Power Company.
No condado de Hualien, no leste do condado de Hualien, um funcionário do escritório administrativo do município local disse à agência de notícias AFP que eles continuaram recebendo relatos de desastres de moradores locais, mas não conseguiram chegar a eles "devido ao vento e à chuva severos".
É incomum para um tufão tão grande chegar tão tarde no ano.
A temporada de tufões de Taiwan, de acordo com sua agência meteorológica, geralmente cai entre julho e setembro.
Nas últimas oito décadas, todos os tufões mais fortes entraram nessa janela.
Mas neste ano, duas grandes tempestades atingiram Taiwan em outubro - a outra foi o super tufão Krathon, que matou quatro pessoas e deixou mais de 700 feridos.
“Tenho 70 anos”, disse um homem em Hualien a um repórter de TV, “e nunca vi um tufão ser atingido no final do ano”. Os cientistas do oceano relataram níveis quase recordes de temperaturas globais da superfície do mar desde julho, o que significa que há mais energia térmica na superfície do oceano para alimentar os sistemas de tempestades.
Além das velocidades extremas do vento dos tufões, uma das maiores ameaças à vida dessas tempestades é muitas vezes a enorme quantidade de umidade que eles carregam, o que pode levar a chuvas excessivas, inundações e deslizamentos de terra.
A tempestade mais mortal a atingir Taiwan nas últimas décadas foi o tufão Morakot em agosto de 2009.
A tempestade de categoria 1 despejou 2.777 mm de chuva sobre o sul da ilha, desencadeando inundações e deslizamentos de terra que mataram quase 900 pessoas.
A parte leste de Taiwan, que deve ser a mais atingida pelo tufão Kong-rey, pode ver até 1.200 mm de chuva entre 29 de outubro e 1o de novembro, de acordo com os meteorologistas da agência meteorológica da ilha.
O Ministério da Defesa de Taiwan colocou 36.000 soldados em espera para possíveis esforços de resgate.
Cerca de 8.600 pessoas já foram evacuadas de áreas de alto risco, disseram autoridades.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, que participou de um briefing sobre o tufão na manhã de quinta-feira, pediu que as pessoas fiquem em casa e evitem áreas perigosas, como ir à praia para assistir às ondas.
Espera-se que Kong-rey enfraqueça gradualmente depois de fazer landfall e se mover por Taiwan.
A tempestade deve deixar a ilha na sexta-feira, disse a agência meteorológica.