Um dos principais alpinistas eslovacos morreu enquanto descia um pico de 7.234 m (23.730 pés) no Nepal, depois de completar a rara façanha de escalar a perigosa face oriental da montanha.
Ondrej Huserka caiu em uma fenda na quinta-feira, depois que ele e seu parceiro de escalada subiram a montanha Lantang Lirung no Himalaia - o pico 99 mais alto do mundo.
O montanhista de 34 anos já havia escalado os Alpes, a Patagônia e as Montanhas Pamir.
Seu parceiro de escalada tcheco, Marek Holecek, disse que os dois estavam retornando à base depois de se tornarem os primeiros montanhistas a subir Lantang Lirung através de uma rota oriental "terrível".
Enquanto corria uma parede de montanha, a corda de Huserka quebrou e ele caiu em uma fenda de gelo, disse seu parceiro.
Ele então “atingiu uma superfície inclinada após uma queda de 8m, depois continuou descendo um labirinto nas profundezas da geleira”.
Em um post emocional no Facebook, Holecek lembrou-se de ouvir os gritos de ajuda de seu parceiro e desesperadamente tentar salvá-lo.
“Eu me aproximei dele e fiquei com ele por quatro horas até que sua luz desapareceu”, disse Holecek.
Depois de libertá-lo do gelo, o Sr. Holecek percebeu que seu parceiro estava paralisado.
"Sua estrela estava desaparecendo enquanto ele estava deitado em meus braços", disse ele.
A associação de alpinistas eslovacos, SHS James, disse que o clima adverso no Nepal impediu a ação de resgate.
"Após um telefonema com Marek Holecek e seu status publicado ontem, e dadas as condições climáticas sob Langtang Lirung, a família e os amigos terão que lidar com o fato de que Ondrej não está mais conosco", disse o comunicado.
Huserka se juntou à equipe nacional de alpinismo eslovaco em 2011 e ganhou o prêmio SHS James de melhor ascensão do ano seis vezes, de acordo com seu site pessoal.
Sua carreira de uma década de montanhismo levou-o ao redor do mundo.
Ele completou a primeira subida do "Bouquet de Verão" no Pico Alexander Block no Quirguistão, e repetiu uma "rota lendária" no cume sudeste do Cerro Torre na América do Sul, diz seu site.
Em homenagem ao alpinista, SHS James disse que Huserka era um "alto alpinista" e "classe mundial".
O Eslovaco Spectator disse que ele era "um dos melhores montanhistas eslovacos".