Você pode assistir o ex-meio-campista do Manchester City Jim Whitley no Jamie Johnson FC da CBBC na BBC iPlayer agora Ex-meio-campista do Manchester City Jim Whitley teve uma carreira notavelmente variada longe do campo, de ser contratado para pintar um retrato de Diana, Princesa de Gales para cantar em shows em toda a Europa.
Agora ele está estrelando na série CBBC Jamie Johnson FC.
O jovem de 49 anos passou pelas fileiras de jovens da cidade na década de 1990 e representou a Irlanda do Norte ao lado de seu irmão Jeff.
Ele desempenha o papel de treinador Byrne no fictício, com tema de futebol CBBC show - seu primeiro trabalho de atuação na televisão.
Ele também excursionou pela Europa atuando em teatro musical, desempenhando papéis como Sammy Davis Jr.
Whitley falou com a BBC Sport sobre como seu melhor amigo Robbie Savage o apresentou ao futebol, como ele teve sua pausa no teatro musical enquanto estava no clube da cidade natal Wrexham e como ele aprendeu um novo ofício como ator de televisão.
Nascido na Zâmbia, filho de uma mãe da Zâmbia e pai da Irlanda do Norte, Whitley mudou-se com seu irmão Jeff e sua irmã Judy aos 10 anos para viver com seu meio-irmão em Wrexham.
Na escola, ele se tornou melhor amigo de Robbie Savage, que era estagiário na época no Manchester United de Sir Alex Ferguson.
"Robbie costumava copiar minha lição de casa e eu costumava copiar suas habilidades de futebol", disse Whitley à BBC Sport.
Após um julgamento bem-sucedido, Whitley assinou para as fileiras de jovens do Manchester City com 15 anos.
Seu irmão mais novo, Jeff, também se juntou à academia do clube aos 10 anos.
Whitley fez sua estréia sênior para o City em uma vitória por 2-0 contra Bradford City na FA Cup em 1998 e foi eleito o jovem jogador do clube do ano para a temporada 1997-98.
Entre 1999 e 2001, Whitley foi emprestado a uma série de clubes, incluindo Blackpool, Norwich City, Swindon Town e Northampton, antes de se aposentar na Wrexham em 2006, aos 31 anos.
Ele ganhou três títulos pela Irlanda do Norte durante sua carreira, enquanto seu irmão Jeff ganhou 20 títulos e foi o primeiro jogador negro a representar o país.
Jeff experimentou batalhas com álcool e drogas durante sua carreira e agora trabalha com a Associação de Futebolistas Profissionais e Sporting Chance, ajudando os jogadores a lidar com problemas de dependência.
"Eu tinha duas opções - pegar o telefone ou talvez morrer" Whitley estudou retratos e chiaroscuro - uma forma artística usando luz e sombra - no nível A.
Sua primeira comissão foi do ex-capitão e gerente do Manchester City, Tony Book.
Ele também foi contratado para criar retratos de David Beckham e da princesa Diana.
“Eu sempre fiz retratos, é apenas um trabalho solitário”, disse Whitley.
Em 2001, Whitley deixou Manchester City em uma transferência gratuita e voltou para sua casa adotiva assinando para Wrexham, passando a ser nomeado jogador da temporada em sua primeira campanha.
Foi durante seu tempo com Wrexham que Whitley redescobriu uma paixão pelo canto, que ele diz ter negligenciado ao deixar o coro da escola.
Ele retornou quando um artista solo visitou o clube para colaborar em uma música.
"Ela queria que todos os rapazes de Wrexham gravassem a linha de refrão", explica Whitley.
"O cara que estava fazendo o som gostava da minha voz.
Ele me puxou de lado e perguntou se eu gostaria de vir e fazer um ponto de convidado em um teatro que o artista estava realizando em." Uma oportunidade surgiu depois de interpretar Sammy Davis Jr em uma produção com um elenco West End.
Whitley disse à BBC Sport que ele se viu se movendo mais para este mundo como ferimentos empilhados, dizendo que "preenchiu um vazio" quando ele se aposentou do futebol.
Whitley tem gostado de seu papel na tela pequena como treinador Byrne.
Ele diz que o personagem que ele interpreta é "totalmente diferente" para si mesmo, acrescentando: "Ele é bastante duro e ilegível". A série abordou questões como racismo e homofobia no futebol.
Tanto quanto Whitley gostaria de entrar em ação em tempo integral, o homem de 49 anos disse que está ciente de que "este poderia ser o único papel que eu já faço".
Desde que se aposentou como jogador, Whitley também trabalhou como treinador.
"Eu peguei o emblema da UEFA B pouco antes de ter o papel de Jamie Johnson", disse ele.
"A porta não está fechada nessa frente, está apenas tentando equilibrar várias coisas." Assista Jamie Johnson FC na BBC iPlayer Ouça o último podcast do Football Daily Receba notícias de futebol enviadas diretamente para o seu telefone