O governo da Austrália diz que vai introduzir uma legislação "líder mundial" para proibir crianças menores de 16 anos de mídias sociais.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que as leis propostas, a serem apresentadas no Parlamento na próxima semana, visavam mitigar o "prejuízo" que as mídias sociais estavam infligindo às crianças australianas.
"Este é para as mães e os pais...
Eles, como eu, estão preocupados com a segurança de nossos filhos on-line.
Eu quero que as famílias australianas saibam que o governo tem suas costas”, disse ele.
Embora muitos dos detalhes ainda não tenham sido debatidos, o governo disse que a proibição se aplicaria aos jovens que já estão nas mídias sociais.
Não haverá isenções sobre o limite de idade para crianças que tenham o consentimento de seus pais.
O governo diz que o ônus estaria nas plataformas de mídia social para mostrar que eles estão tomando medidas razoáveis para impedir o acesso.
Albanese disse que não haveria penalidades para os usuários, e que caberia ao regulador on-line da Austrália - o comissário de segurança eletrônica - fazer cumprir as leis.
A legislação entraria em vigor 12 meses depois de passar e estaria sujeita a uma revisão depois de estar em vigor.
Enquanto a maioria dos especialistas concorda que as plataformas de mídia social podem prejudicar a saúde mental dos adolescentes, muitos estão divididos sobre a eficácia de tentar proibi-los todos juntos.
Alguns especialistas argumentam que as proibições só atrasam a exposição dos jovens a aplicativos como TikTok, Instagram e Facebook, em vez de ensiná-los a navegar por espaços on-line complexos.
Tentativas anteriores de restringir o acesso, inclusive pela União Europeia, falharam em grande parte ou enfrentaram reações de empresas de tecnologia.
E ainda restam dúvidas sobre como a implementação funcionaria, dado que existem ferramentas que podem contornar os requisitos de verificação da idade.
Um dos maiores grupos de defesa dos direitos da criança da Austrália criticou a proibição proposta como "um instrumento muito contundente".
Em uma carta aberta enviada ao governo em outubro, assinada por mais de 100 acadêmicos e 20 organizações da sociedade civil, a Força-Tarefa Australiana de Direitos da Criança pediu a Albanês que, em vez disso, procurasse impor "padrões de segurança" nas plataformas de mídia social.
O grupo também apontou para o conselho da ONU de que "políticas nacionais" destinadas a regular espaços on-line "devem ser destinadas a proporcionar às crianças a oportunidade de se beneficiar do envolvimento com o ambiente digital e garantir seu acesso seguro a ele".
Mas outros ativistas de base pressionaram o governo da Austrália para as leis, dizendo que as proibições são necessárias para proteger as crianças de conteúdo prejudicial, desinformação, bullying e outras pressões sociais.
Uma petição da iniciativa 36Months, que tem mais de 125 mil assinaturas, argumenta que as crianças "ainda não estão prontas para navegar nas redes sociais online com segurança" até pelo menos 16 anos, e que atualmente "o uso excessivo de mídia social está religando cérebros jovens dentro de uma janela crítica de desenvolvimento psicológico, causando uma epidemia de doença mental".
Quando perguntado se deveria haver esforços mais amplos para educar as crianças sobre como navegar pelos benefícios e riscos de estar on-line, Albanese disse que tal abordagem seria insuficiente porque "assume uma relação de poder igual".
"Eu não sei sobre você, mas eu tenho coisas aparecendo no meu sistema que eu não quero ver.
Muito menos uma criança vulnerável de 14 anos", disse ele a repórteres na quinta-feira.
“Essas empresas de tecnologia são incrivelmente poderosas.
Esses aplicativos têm algoritmos que levam as pessoas a um determinado comportamento.