A polícia está em busca de 43 macacos que escaparam de um centro de pesquisa na Carolina do Sul, depois que um guarda deixou sua caneta aberta.
Os fugitivos do rhesus macaque saíram do Alpha Genesis, uma empresa que cria primatas para testes médicos e pesquisas, e estão à solta em uma parte do estado conhecida como Lowcountry.
As autoridades pediram aos moradores que mantenham suas portas e janelas fechadas com segurança e que relatem qualquer avistamento imediatamente.
Os macacos escapados são fêmeas jovens, pesando cerca de 7 libras (3,2 kg) cada, de acordo com o Departamento de Polícia de Yemassee.
A polícia disse na quinta-feira que a empresa havia localizado o grupo "skittish" e "estão trabalhando para seduzi-los com comida".
"Por favor, não tentem se aproximar desses animais sob nenhuma circunstância", disse a polícia.
O comunicado acrescentou que as armadilhas foram colocadas na área, e a polícia estava no local "utilizando câmeras de imagem térmica na tentativa de localizar os animais".
A polícia diz que a empresa de pesquisa disse a eles que, por causa de seu tamanho, os macacos ainda não foram testados e "são jovens demais para carregar doenças".
Greg Westergaard, CEO da Alpha Genesis, chamou a fuga de “frustrante”.
Ele disse à CBS News, a rede de parceiros da BBC nos EUA, que ele estava "esperando um final feliz", e que os macacos retornariam às instalações por conta própria.
Westergaard disse que os macacos escaparam na quarta-feira depois que um guarda deixou uma porta aberta para o recinto ao ar livre.
Ele disse que agora eles estavam "pendurados na floresta".
“É como seguir o líder.
Você vê um ir e os outros irem”, disse Westergaard.
"Era um grupo de 50, e 7 ficaram para trás e 43 aparafusaram a porta." "Há algumas pequenas coisas para comer na floresta, mas não há maçãs que são o que eles realmente gostam", disse ele, "então esperamos que vai desenhá-los no próximo dia ou dois".
Falando ao jornal The Post e Courier, da Carolina do Sul, ele acrescentou que a captura dos macacos se tornou mais difícil devido ao clima, dizendo que os esforços foram "impressionados um pouco pela chuva enquanto os macacos estão encurralados".
De acordo com The Post e Courier, esta não é a primeira vez que os macacos escaparam da instalação.
Em 2016, 19 macacos escaparam antes de serem devolvidos cerca de seis horas depois.
Dois anos antes, 26 primatas escaparam da instalação.
A cidade de Yemassee, a 100 km a leste de Charleston, tem uma população de menos de 1.100 habitantes.
A congressista Nancy Mace, que representa a Carolina do Sul na Câmara dos Deputados, twittou que seu escritório está "reunindo diligentemente todas as informações relevantes para manter nossos eleitores informados sobre a recente fuga de primatas".
Macaques são conhecidos por serem agressivos e competitivos.
No entanto, o chefe de polícia de Yemassee, Gregory Alexander, disse, em uma coletiva de imprensa na quinta-feira, que "quase não há perigo para o público".
No início deste ano, um macaco japonês chamado Honshu escapou de um zoológico na Escócia.
Depois de mais de cinco dias à solta, ele foi localizado por um drone e, em seguida, baleado com um dardo tranquilizante antes de ser devolvido ao zoológico.
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