Maria Troyanivska tinha chegado em casa cedo na noite em que um drone russo atingiu seu quarto.
“Ele voou pela janela, direto para o quarto dela”, disse sua mãe Viktoria à BBC.
Após a explosão, ela e seu marido Volodymyr correram do quarto ao lado para encontrar o quarto de sua filha em chamas.
“Tentamos apagá-lo, mas tudo estava queimando tão fortemente”, diz ela através de lágrimas.
“Era impossível respirar – tivemos que sair.” O drone russo Shahed matou a garota de 14 anos em sua cama, em seu apartamento suburbano em Kiev, no mês passado.
“Ela morreu imediatamente e depois queimou”, disse sua mãe.
“Tivemos que enterrá-la em um caixão fechado.
A Rússia está aumentando maciçamente os ataques de drones contra a Ucrânia.
Mais de 2.000 foram lançados em outubro, de acordo com a equipe geral da Ucrânia - um número recorde nesta guerra.
O mesmo relatório diz que a Rússia disparou 1.410 drones em setembro e 818 em agosto - em comparação com cerca de 1.100 durante todo o período de três meses antes disso.
É parte de um ressurgimento mais amplo para as forças russas.
Os invasores estão avançando ao longo das linhas de frente.
As tropas norte-coreanas se juntaram à guerra ao lado de Moscou.
E com a eleição de Donald Trump para um segundo mandato como presidente dos EUA, as forças esgotadas e desgastadas pela guerra da Ucrânia estão enfrentando o apoio incerto de seu maior doador militar.
A maioria dos drones russos que chovem sobre a Ucrânia são Shaheds projetados pelo Irã: movidos a hélice, com uma forma distinta de asa e uma ogiva mortal embalada no cone do nariz.
A Rússia também começou a lançar drones falsos, sem explosivos, para confundir as unidades de defesa aérea da Ucrânia e forçá-las a desperdiçar munição.
Em comparação com mísseis, eles são muito mais baratos de construir, mais fáceis de disparar e projetados para sap morale.
Todas as noites, os ucranianos vão dormir para notificações ping em seus telefones, como drones de entrada cruzam o país, definindo sirenes blaring.
E todas as manhãs, eles acordam com a notícia de mais uma greve.
Desde o início de novembro, os drones atingiram Kyiv, Kharkiv, Odesa, Mykolaiv e Zaporizhzhia.
No domingo, a Rússia lançou 145 drones na Ucrânia, de acordo com o presidente Volodymyr Zelensky - um número recorde para um único dia desde o início da invasão em grande escala.
Kyiv disse naquele dia que conseguiu derrubar 62 drones, e que outros 67 foram “perdidos” – o que significa que foram derrubados por guerra eletrônica ou desapareceram das telas de radar.
As defesas aéreas ucranianas estão lutando para lidar com os números crescentes.
“Até agora estamos interceptando-os.
Espero que continuemos a interceptá-los”, disse o sargento Mykhailo Shamanov, porta-voz da administração militar da cidade de Kiev, à BBC.
Enquanto ele diz que a Rússia tenta atingir instalações militares, o “objetivo geral é aterrorizar civis”.
Eles sabem que os russos continuarão a aumentar esses ataques, disse ele – é por isso que seu governo está constantemente pedindo mais defesa aérea dos aliados ocidentais.
É também por isso que a Ucrânia está nervosamente esperando para ver como o presidente eleito dos EUA, Trump, se aproximará da guerra quando ele voltar ao cargo.
“Mesmo que a defesa aérea funcione bem, os destroços de drones ou mísseis caem sobre a cidade.
Isso causa incêndios, danos e, infelizmente, às vezes vítimas”, explicou.
“Toda noite é uma loteria – onde chega, onde é derrubado, onde cai e o que acontece.” Vitaliy e seus homens não têm posto fixo – seu armamento para derrubar os Shaheds é carregado na parte de trás de um caminhão de mesa, permitindo que eles manobrem rapidamente.
“Nós tentamos monitorar, mover, superar o drone, destruí-lo”, disse ele.
Está claro que o trabalho está cobrando seu preço.
“Meio ano atrás, eram 50 drones por mês.
Agora o número subiu para 100 drones, todas as noites”, disse ele.
Seus dias também estão ficando mais longos.
Quando os russos usaram principalmente mísseis para bombardear a Ucrânia, disse o comandante da unidade, os alertas de ar durariam cerca de seis horas.
“Agora, são cerca de 12 ou 13 horas”, disse ele.
Vitaliy está confiante na frente de seus homens, declarando que eles podem lidar com tudo o que os russos podem disparar contra eles se conseguirem armas de aliados ocidentais.
“Nossos caras poderiam até lidar com 250 drones [em uma noite]”, disse ele.
Mas a defesa aérea só pode fazer muito.
Os ucranianos continuarão a sofrer até que a Rússia pare sua invasão e seus ataques aéreos às cidades.
Viktoria diz que suas vidas agora estão divididas em antes e depois da morte de sua filha.
Eles estão hospedados com um amigo após a destruição de seu apartamento; ela disse que eles dormem no corredor à noite para se proteger dos constantes ataques de drones.
“Claro que é cansativo”, disse ela.
“Mas parece-me que isso torna as pessoas ainda mais irritadas, irrita e indigna-as.
Porque as pessoas realmente não conseguem entender, especialmente ultimamente, os ataques que atingiram casas pacíficas. “Eu não entendo por que essa guerra começou e para quê”, disse o pai de Maria, Volodymyr, à BBC.
“Que sentido faz?
Não de uma perspectiva econômica, nem humana, territorial - as pessoas simplesmente morrem." "São apenas algumas ambições de pessoas doentes." Reportagem adicional de Hanna Chornous e Anastasiia Levchenko