A residência e clube privado de Donald Trump na Flórida, Mar-a-Lago, é mais uma vez a Casa Branca de Inverno - o lugar a ser visto para os esperançosos da West Wing, enquanto o presidente eleito dos EUA monta uma nova administração atrás de suas portas opulentas.
Enquanto o presidente Joe Biden permanecerá no cargo até janeiro, esta parte da Flórida tornou-se um centro rival de poder político na América.
Apenas dois anos depois de uma incursão do FBI ter encontrado documentos secretos sobre armas nucleares dos EUA e satélites espiões armazenados em um banheiro, uma mistura eclética de informantes está se aglomerando em Mar-a-Lago, que é patrulhada por cães-robôs e guardas armados em barcos.
O governador da Dakota do Norte, Doug Burgum, que havia rumores de ser um potencial secretário de energia, estava lá na noite das eleições.
O ex-chefe de gabinete do Departamento de Defesa dos EUA, Kash Patel.
Elon Musk, o homem mais rico do mundo, esteve ao lado de Donald Trump em Mar-a-Lago durante jantares de família e telefonemas com líderes mundiais.
Musk foi fotografado dentro do clube privado com seu filho e na pista do Aeroporto Internacional de Palm Beach, enquanto ele vai e volta para estar ao lado do presidente eleito.
Para aqueles que não são abençoados com um convite para ficar no Mar-a-Lago em si, os hotéis e restaurantes nas proximidades de West Palm Beach estão repletos de candidatos a escritórios que disputam influência na nova administração e apoiantes que celebram a vitória de Trump.
Robert F. Kennedy Jr., cético da vacina e descendente de uma das mais famosas dinastias políticas dos EUA, estava no bar de piscina do hotel The Ben, onde uma pista de gelo falsa e uma árvore de Natal cumprimentam os hóspedes.
Esculturas de cães gigantes e douradas adornam o saguão e todos os andares fora dos elevadores.
Ele faz parte da equipe de transição e o ex-candidato presidencial está competindo por um papel com influência sobre a política de saúde.
Falando mesmo antes da eleição, ao lado da ex-congressista Tulsi Gabbard, um democrata que virou republicano, ele disse: “Há pessoas de todos os diferentes tipos de ideologia e pessoas que teremos que enfrentar nessa equipe de transição e lutar por nossa visão”. Também visto no The Ben estava o republicano Marjorie Taylor Greene, a congressista da Geórgia que recentemente culpou a administração Biden por causar inundações em áreas republicanas da Carolina do Norte.
Acredita-se que ela esteja disputando uma posição de gabinete.
No The Breakers, um opulento hotel à beira-mar no estilo renascentista italiano, os jovens manobristas ficaram mais impressionados com a visita do CEO do Ultimate Fighting Championship, Dana White, que se juntou a seu amigo Trump no palco na noite da eleição, mas que diz que não tem aspirações políticas pessoais.
O mesmo não se pode dizer dos outros.
Um membro do Partido Republicano que a BBC encontrou nos corredores disse que a transição era “livre para todos”, já que diferentes facções do partido lutam pelo domínio.
“Trump adora ver as pessoas embaralharem e sugarem.” Mas o informante observou com uma pitada de preocupação que algumas “pessoas minimamente aceitáveis estão começando a dizer que não querem um papel”.
O senador Tom Cotton, do Arkansas, por exemplo, disse que não está interessado em trabalhar na administração e prefere uma posição de liderança no Senado.
Espera-se que Donald Trump se concentre menos em funcionários eleitos para ocupar cargos seniores.
Seu filho, Don Jr., disse durante uma entrevista na Fox News que ele quer pessoas que “não acham que sabem melhor” do que seu pai e que ele está preparado para bloquear qualquer um que ele acha que seria um desastre.
O presidente eleito tem sido vocal sobre fazer as coisas de forma diferente desta vez, sentindo seu maior erro durante sua primeira presidência foi a contratação de "pessoas más, ou pessoas desleais".
Em 2016, os planos para a transição que haviam sido preparados pelo ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, em conjunto com a administração de Obama foram descartados.
Uma vez que a equipe Trump ganhou o que foi visto como uma vitória improvável, eles decidiram em uma abordagem não convencional e demitiram Christie.
O que se seguiu foi um desfile de pessoas no estilo Aprendiz para a Trump Tower, em Nova York, que aconteceu na frente das câmeras.
Naquela época, as equipes de notícias lotavam o saguão para capturar todos que subiam o elevador dourado para ver Donald Trump no 26o andar.
Enquanto o mundo ainda estava tentando entender como seria uma presidência Trump, aqueles com influência em Wall Street, mídia, política e entretenimento buscaram uma audiência, incluindo Bill Gates, Al Gore e até Kanye West.
Desta vez, Trump parece estar priorizando a lealdade, contando quem está com ele desde o primeiro dia.
E os meios de comunicação do mundo estão amontoados nas varandas dos hotéis e nos parques e praias em torno de Mar-a-Lago, onde a segurança está nos níveis das fortalezas.
O processo de transição ainda não é convencional por design, mas até agora é muito mais nos bastidores do que em 2016.
A primeira nomeação de Trump - a consultora política da Flórida Susie Wiles como chefe de gabinete da Casa Branca - oferece uma pista de que uma operação política conservadora da Flórida bem construída poderia estar pronta para replicar seu sucesso na Casa Branca.
Slater Bayliss, co-fundadora de uma empresa de lobby com sede na Flórida, a Advocacy Partners, trabalhou a favor e contra Wiles durante as batalhas eleitorais no estado e prefere muito estar do seu lado.
“Eu diria que, tomando emprestado um apelido de nossos amigos do outro lado da lagoa, Susie é a Dama de Ferro da política eleitoral americana.” Ele diz que as ofertas têm sido inundadas por talentos em todo o estado, que tem servido como um “fortalecimento de resistência para pensadores conservadores inteligentes que amam nosso país e desejam desempenhar um papel em torná-lo mais reflexivo de nosso eleitorado”.
O consultor político republicano Max Goodman diz que há antecipação de uma onda da Flórida colidindo com Washington.
Ele espera que a equipe de Trump seja formada por funcionários de mineração na equipe de Susie Wiles e no estado, cujas delegações do Congresso e do Senado saíram cedo para Trump.
“Não há sistema agrícola político mais quente no país do que o estado da Flórida, quando você tem um presidente e o consultor político mais prolífico virou chefe de gabinete chamando a Flórida de lar”, disse ele.
Apesar de ter a segunda maior delegação republicana do Congresso no país, Goodman diz que a Flórida foi "notoriamente esnobada" quando se trata de ter um assento na mesa de liderança.
Ele acredita que isso poderia mudar com Wiles liderando a acusação, e com os principais floridianos, como Rick Scott, potencialmente na fila como líder da maioria no Senado e o senador Marco Rubio na disputa por uma posição de gabinete de alto perfil.
Uma pessoa que jogou a mão para trabalhar na transição é Joe Gruters, que está esperando para ver como isso se molda.
Ele foi co-presidente da campanha de Trump na Flórida em 2016 com Wiles, então presidente do Partido Republicano, e agora é senador estadual.
Gruters se descreve como um "soldado leal", que foi o único membro da legislatura da Flórida a endossar imediatamente a oferta de Trump em 2024 e aparecer em Mar-a-Lago para seu anúncio.
Ele está contando com a Sra. Wiles levando seus tenentes "testados em batalha" com ela para Washington para preencher posições.
“Eles sabem quem são os verdadeiros crentes... e provavelmente têm uma ideia clara de quem eles vão colocar na maioria dessas posições”, disse Gruters.
Palm Beach não lançou exatamente o tapete vermelho para Donald Trump quando ele chegou ao local pela primeira vez com sua compra de Mar-a-Lago na década de 1980.
Mas andando pela cidade agora, é óbvio que este é firmemente o país da Maga – biquínis e chapéus da marca Trump são uma visão comum.
Na próxima semana, o presidente da Argentina, Javier Milei, deve visitar Mar-a-Lago para se encontrar com Trump e Elon Musk.
Também na próxima semana, o CPAC, ou a Conferência de Ação Política Conservadora, está hospedando sua cúpula anual de investidores em Mar-a-Lago, com ingressos que custam até US $ 25.000 ( 19.350).
E é improvável que a migração para o sul pare uma vez que Donald Trump seja inaugurado e ocupe o Salão Oval mais uma vez.
Slater Bayliss - o lobista da Flórida - acha que Trump vai querer passar o máximo de tempo possível na Flórida durante seu segundo mandato.
Isso vai de alguma forma, disse ele, em “tornar os 62.500 pés quadrados de Mar-a-Lago o imóvel mais sagrado do universo político”.
Com reportagem adicional de Pratiksha Ghildial