Niels Wittich foi anteriormente diretor de corrida para o alemão Touring Cars Masters Niels Wittich deixou seu papel como diretor de corrida da Fórmula 1 com efeito imediato.
O alemão, um substituto de Michael Masi em 2022, "demitiu-se de sua posição para buscar novas oportunidades", disse a FIA em um comunicado.
Ele será substituído da próxima corrida em Las Vegas por Rui Marques, mais recentemente o diretor de corrida da Fórmula 2 e 3.
O movimento surpresa aconteceu rapidamente.
Os funcionários da FIA foram informados na terça-feira, informou a BBC Sport.
Um porta-voz da FIA disse: "Niels cumpriu suas inúmeras responsabilidades como diretor de corrida com profissionalismo e dedicação.
Agradecemos-lhe pelo seu compromisso e desejamos-lhe o melhor para o futuro.
"Rui traz uma riqueza de experiência tendo anteriormente servido como marechal de pista, escrutinador, comissário nacional e internacional, vice-diretor de corrida e diretor de corrida em vários campeonatos." O automobilismo alemão-magazin.com citou Wittich dizendo: "Eu não renunciei." Seu repórter da F1 Christian Menath disse em X que Wittich lhe disse que ele foi demitido.
A FIA disse que não poderia fornecer nenhuma informação além de sua declaração oficial.
É altamente incomum que um diretor de corrida de F1 seja alterado durante uma temporada, especialmente porque restam apenas três corridas e os campeonatos de pilotos e construtores permanecem indecisos.
A decisão não era amplamente esperada dentro da F1, embora alguns insiders tivessem ouvido que Wittich seria substituído no final da temporada.
Uma fonte sênior disse que Wittich havia saído mais cedo do que o esperado como resultado de seu relacionamento com o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem.
Wittich é o último de uma série de idosos a deixar a FIA no ano passado.
O diretor esportivo Steve Nielsen deixou a organização em dezembro de 2023 depois de menos de um ano em seu papel.
Sua saída seguiu a de Deborah Mayer, chefe da comissão da FIA para mulheres.
Em janeiro, o engenheiro Tim Goss deixou seu papel como diretor técnico de assento único.
Ele agora está na equipe RB da Red Bull.
E em maio Natalie Robyn deixou seu papel como diretora executiva, externa depois de apenas 18 meses no cargo.
A partida de Wittich ocorre depois de uma controvérsia sobre as diretrizes de corrida da FIA eclodiu dentro da F1 no mês passado, após uma batalha entre os candidatos ao título Max Verstappen e Lando Norris durante o Grande Prêmio dos EUA.
Na corrida subsequente no México, a FIA concordou com os motoristas que iria rever as diretrizes com o objetivo de evitar uma forma de defesa que foi aperfeiçoada por Verstappen e é permitido pelas regras atuais.
A administração de Ben Sulayem da FIA foi marcada por uma série de controvérsias, a última das quais foi uma carta publicada na semana passada pela Associação de Pilotos do Grande Prêmio, na qual eles pediram para serem tratados como adultos na sequência de Verstappen e Charles Leclerc, da Ferrari, sendo punidos por juramento.
Eles também pediram a Ben Sulayem que se importasse com seu "tom e linguagem" ao abordar o tópico, depois que ele foi criticado por Lewis Hamilton por usar linguagem "estereotípica" com um "elemento racial".
Não está claro se a partida de Wittich está relacionada a qualquer cenário.
Seu antecessor Masi deixou a FIA após seu papel na controvérsia no Grande Prêmio de Abu Dhabi em 2021.
Masi ignorou as regras durante um período tardio de safety-car naquela corrida e suas decisões levaram Lewis Hamilton, que estava no caminho certo para ganhar um oitavo título mundial ao vencer a corrida, sendo ultrapassado por Max Verstappen, tornando o holandês campeão.
Wittich tem sido menos abertamente controverso em seu papel, mas permaneceu um descontentamento subjacente entre equipes e motoristas sobre a gestão do controle de corrida da FIA.
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