A época festiva está começando de novo, assim como a batalha dos anúncios de Natal.
John Lewis tornou-se o mais recente varejista a enviar sua mensagem festiva para as casas do Reino Unido.
O anúncio, divulgado na quinta-feira, é uma viagem caprichosa pelas memórias de uma mulher enquanto ela tenta encontrar o presente de Natal perfeito para sua irmã.
De acordo com a trilha Sonnet de Richard Ashcroft nos anos 90, o anúncio é um "verdadeiro estridente" e sugere que o varejista queria "voltar às suas raízes", disseram analistas.
"A maioria dos anúncios festivos deste ano se divertem em seu coração - gnomos assumindo Asda, um mistério de Waitrose, o retorno bem-vindo de Kevin, o Cenoura em Aldi", disse a especialista em varejo Catherine Shuttleworth.
Mas John Lewis atingiu uma sensação "mais tradicional", acrescentou ela, depois que o anúncio do ano passado se mostrou divisivo.
Seu comercial de 2023 apresentava uma gigantesca flytrap de Vênus.
Isso deixou alguns espectadores perplexos, pois eles questionaram o que uma planta sanguinária tinha a ver com o Natal.
No anúncio deste ano de John Lewis, a heroína, Sally, é vista freneticamente fazendo compras de última hora para sua irmã.
Ela cai através de uma estante de vestidos e se encontra em um mundo fantástico, onde revisita momentos de sua vida - desde a infância até a adolescência e a idade adulta.
Não há celebridades reconhecíveis no anúncio, algo que Charlotte Lock, diretora de clientes da John Lewis, disse à BBC que foi deliberado.
“Somos contatados todos os anos por A-listers que querem estar em nosso anúncio”, disse ela.
"Sempre temos a conversa, mas o que não queríamos era que a celebridade ultrapassasse a história." Ainda é apenas meados de novembro, mas o anúncio de John Lewis é um dos últimos anúncios de Natal a ser lançado.
Para os varejistas, capturar o humor da nação é sempre um desafio, especialmente porque os anúncios são planejados com meses de antecedência.
Lock disse que sentiu que as pessoas queriam "um pouco de emoção e sentimentalismo" depois de "um ano difícil, com conflito global e uma crise econômica".
“O custo de vida ainda está na mente das pessoas, e as pessoas estão preocupadas com o custo do Natal”, disse ela.
"Parece que há uma nação que está bastante exausta e realmente está esperando para comemorar, e o Natal é uma ótima saída para isso", acrescentou.
Em outros lugares, muitas marcas adotaram uma abordagem despreocupada.
"A humildade e a diversão são uma boa maneira de elevar os espíritos depois do que tem sido um ano difícil no mundo", disse Shuttleworth.
"Então você pode ver por que os varejistas tomaram esse caminho." Aldi trouxe de volta Kevin, o Cenoura, pelo seu nono ano consecutivo.
Juntamente com sua esposa Katie, ele mergulha em outra tarefa, enquanto ele tenta obter o "espírito do Natal" de volta dos humbugs covardes.
Enquanto isso, o anúncio festivo de Asda apresenta uma equipe de gnomos de jardim que se levantam da neve para salvar o Natal.
Marks e Spencer também optaram por temas testados.
Seu anúncio de comida vê o retorno da Dawn French como uma fada festiva, e ela também aparece como ela mesma.
A primeira parte da série de anúncios de seis partes vê um francês exausto a caminho de casa, reclamando sobre o quanto ela tem que fazer.
A fada então aparece e oferece uma mão amiga, transformando a casa francesa, tornando-a pronta para uma festa de Natal com montanhas de comida festiva.
As luvas do forno de canto de Morrisons também estão de volta, já que o supermercado coloca o foco naqueles que hospedam a refeição de Natal.
O anúncio está definido para dar um pouco de amor do filme Bugsy Malone, com a trilha sonora cantada por um coro de funcionários Morrisons.
Argos também foi para os mesmos personagens do ano passado - dupla de desenhos animados Connie a boneca e Trevor o dinossauro.
A decisão de usar ideias e personagens familiares é inteligente, disse Lynne Deason, chefe de excelência criativa da Kantar.
“A consistência paga em publicidade”, disse ela.
"Alternar com a mesma abordagem criativa muitas vezes torna mais fácil para as pessoas saberem qual marca está sendo anunciada.
"Pode construir uma sensação de nostalgia também, aumentando o fator de entretenimento." Enquanto John Lewis evitava celebridades, alguns outros anúncios são liderados por rostos famosos.
Seus supermercados Waitrose tem um whodunit de duas partes que deixa o público em um cliffhanger, estrelado por Matthew Macfadyen, da Succession, como um detetive na caça para descobrir quem roubou o bolo de veludo vermelho da família.
Em outros lugares, Greggs contratou Nigella Lawson para estrelar seu primeiro anúncio de Natal.
O chef de TV declara que é sua "tempo favorito do ano" antes de se envolver em bolos festivos.
A opinião foi dividida nas redes sociais, com um usuário X dizendo que o anúncio tinha combinado "Nigella e Greggs, dois dos maiores amores da minha vida".
Mas outro questionou se eles estavam vivendo em um "universo paralelo estranho", acrescentando: "Isso é realmente um tolo no início de abril?" Outros varejistas foram com personagens animados famosos.
Sainsbury foi rápido fora da marca com o seu anúncio, que apresenta amado personagem Roald Dahl o Big Friendly Giant (BFG).
Nós vemos o BFG pedindo ao supermercado para fazer o seu Natal "um grande mais phizz-whizzing".
Enquanto isso, Lidl - como John Lewis - foi para um conto clássico projetado para puxar as cordas do coração.
Ela retrata uma garota que decide enviar um presente para um menino que está se sentindo solitário, um aceno ao esquema de banco de brinquedos do varejista.
Não há como confundir a mensagem de boa vontade, uma vez que uma narração incentiva os espectadores a "pensar grande", mas também pergunta: "Não é mais Natal para dar?" O anúncio da Tesco apresenta um homem chamado Gary que está tentando celebrar o Natal enquanto lamenta sua avó.
O anúncio melancólico vê Gary continuar uma tradição que eles compartilharam, construindo uma casa de pão de gengibre como sua maneira de lembrar dela.
A Amazon também optou pelo tema da bondade, contando a história de um zelador de teatro cujo talento de canto oculto é descoberto por seus colegas.
Eles encorajam o zelador a subir ao palco, onde ele executa o que o mundo precisa agora é amor.
Tomados como um todo, os anunciantes devem gastar um recorde de 10,5 bilhões nesta temporada festiva, de acordo com a Associação de Publicidade e World Advertising Research Centre.
John Lewis, por sua vez, não revela quanto gasta em seu anúncio de Natal, mas Lock admitiu que era "incrivelmente importante comercialmente".
Se o dinheiro compensa é difícil de dizer, mas especialistas dizem que é mais do que apenas levar os consumidores pelas portas.
"Os anúncios se tornaram parte do ritual em torno do Natal", disse a professora Helen Wheatley, historiadora da televisão, à BBC News.
“A tradição continua, em parte porque é um momento absolutamente nobre para os varejistas falarem com potenciais consumidores”, disse ela.
"E em parte porque está entrincheirado e é algo que eles sempre fizeram." O professor Wheatley apontou que, embora pensemos neles como "anúncios de TV de Natal", eles agora também são grandes momentos on-line, com os anúncios sendo amplamente compartilhados nas mídias sociais.
Mas ela disse que algumas coisas não mudam - com os varejistas interessados em evocar uma sensação de aconchego e familiaridade.
"É um momento em que a nação se reúne", acrescentou.
"Sabemos que as pessoas ficam muito animadas com os anúncios festivos.
É um marcador nos anos das pessoas e tornou-se parte dessa contagem regressiva de Natal."