Quando Myles Smith reflete sobre sua jornada - de um garoto de 11 anos tocando guitarra e piano a um artista gráfico - ele sente que superou continuamente suas próprias expectativas.
Este ano, o jogador de 26 anos de Luton teve um single top cinco, jogou Glastonbury, quebrou mais de um bilhão de streams e acabou de ser nomeado Artista do Ano da BBC Introducing.
"Acho que demorou muito tempo.
Mas finalmente me sinto confortável em minha própria pele e me sinto orgulhoso da música”, diz ele.
Quando Myles fala com a BBC Newsbeat, ele está em Montreal, uma das paradas em sua turnê pela América do Norte.
“O que eu acho que este ano me ensinou é que as expectativas estão lá para o conforto.
Mas muito raramente eles são exatamente o que imaginamos.
"Minhas expectativas quando comecei 2024 não estavam em um ano para ter tocado mais de 100 shows ou os bilhões de streams." Myles diz que nunca vai aproveitar a oportunidade para as pessoas ao redor do mundo escolherem ouvir sua música como garantida.
Seu sucesso, Stargazing, alcançou aclamação mundial, foi certificado com platina e até apareceu na lista de reprodução de verão do ex-presidente dos EUA, Barack Obama.
“Para mim, era apenas sobre priorizar a escrita de música que vem diretamente do coração e tentar não filtrar muito desse cérebro para a barreira da boca.
“Eu só queria escrever algo que fosse simples, mas algo que todos nós experimentamos e sentimos em algum momento da vida.
“Eu sinto vontade de fazer isso, ressoou com tantas mais pessoas ao redor do mundo”, diz ele.
A canção, que ele diz ter sido feita em cerca de 15 minutos, também encontrou uma casa no TikTok.
E Myles está bem ciente de quão importante é a plataforma para artistas que procuram romper.
Em 2020, durante o bloqueio do coronavírus, Myles começou a postar capas, com sua versão acústica do The Neighbourhood’s Sweater Weather viralizando em 2022.
“A mídia social em geral é tão significativa para a jornada de um artista”, diz ele.
"Algumas pessoas podem sentir que o ônus de fazer mídias sociais é uma pressão que não é necessária.
"E outros podem vê-lo como uma oportunidade para realmente encontrar uma comunidade em uma escala global." Myles vê-lo como o último.
"Temos a autonomia e o controle para sermos capazes de nos comercializar como desejamos e de maneiras que são mais autênticas para nós." Mas tem havido algumas críticas de que a influência do TikTok está mudando a forma como a música soa, com impactos nos comprimentos e estilos das músicas.
“Eu acho que a ideia de que o TikTok de alguma forma diminui a qualidade da música ou de alguma forma você tem que encaixar a música dentro de parâmetros é um mito para mim pessoalmente.
“Me deu mais liberdade do que nunca para fazer o que eu quero.
E como eu quero fazer isso.
"Os tempos mudam o tempo todo.
Uma vez que você estava cortando discos em vinil ao lado, estava em CD, depois MP3 e digital... trata-se de se mover com os tempos”, diz ele.
Enquanto Myles aceita o "privilégio" de ser capaz de alcançar tantos on-line e em turnê, ele sente que é importante destacar o "outro lado".
Artistas como Rachel Chinouriri, The Last Dinner Party e GMAT já mencionaram anteriormente os desafios financeiros da turnê, particularmente na América do Norte.
Myles concorda que "é super caro" fazer uma turnê e sente que a música ao vivo precisa de mais apoio.
No Reino Unido, Myles disse que o pequeno local e a cena de base “de arremesso” pegaram um sucesso pós-Covid e lutaram para apoiar os artistas da maneira como costumavam fazer.
Tais locais têm sido muitas vezes um importante ponto de partida para artistas que passaram ao estrelato, incluindo Adele e Ed Sheeran.
“[É] verdadeiramente fundamental para a jornada de um artista e, felizmente, eu fui capaz de iniciar minha jornada há muito tempo”, diz Myles.
"Acho que seguir em frente, pensar no apoio aos músicos e pensar em como podemos avançar e valorizar as artes é uma conversa importante." A outra coisa que Myles está interessado em fazer quando pensa em seu futuro é "continuar fazendo música que eu amo".
Myles deve apoiar Ed Sheeran em 2025, descrevendo-o como "um dos meus ídolos".
“Eu só quero ter o melhor ano e o mais divertido que eu puder.
"Gaste com as pessoas que eu mais amo.
"E isso é uma prioridade para mim agora." Ouça Newsbeat ao vivo às 12:45 e 17:45 dias úteis - ou ouça aqui.