As pessoas no Sri Lanka estão votando em eleições parlamentares antecipadas, apenas sete semanas depois de escolher um novo presidente.
Mais de 8.800 candidatos estão na briga em uma eleição marcada por uma campanha discreta.
A votação começou às 07:00 hora local (01:30 GMT) e dura até 16:00 (10:30 GMT).
A contagem começará à noite e os resultados são esperados na sexta-feira.
Dos 225 assentos no parlamento, 196 deputados serão eleitos diretamente.
O restante será indicado por partidos políticos com base na porcentagem de votos que eles recebem no que é conhecido como representação proporcional.
"Mais de 8.800 candidatos pertencentes a 49 partidos políticos e 284 grupos independentes estão disputando as eleições, mas apenas cerca de 1.000 candidatos fizeram campanha ativa", disse Rohana Hettiarachchi, diretor executivo do grupo de monitoramento de pesquisas People's Action for Free and Fair Elections, à BBC.
A alta inflação, a escassez de alimentos e combustíveis precipitaram uma crise política em 2022, o que levou à deposição do presidente Gotabaya Rajapaksa.
Seu sucessor Ranil Wickremesinghe conseguiu negociar um pacote de resgate no valor de US $ 3 bilhões com o Fundo Monetário Internacional - mas muitos cingaleses continuam a sentir dificuldades econômicas.
"Ainda estamos presos aos problemas que enfrentamos antes.
Ainda não temos ajuda financeira nem mesmo para atender às nossas necessidades diárias”, disse Manjula Devi, 26 anos, que trabalha na Zona de Livre Comércio de Katunayake, perto de Colombo, à BBC.
O número de pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza no Sri Lanka aumentou para 25,9% nos últimos quatro anos.
O Banco Mundial espera que a economia cresça apenas 2,2% em 2024.
"O Sri Lanka ainda não se recuperou da crise econômica de 2022, mesmo com o resgate do FMI", disse Raisa Wickrematunge, vice-editor da revista Himal Southasian, à BBC.
"Estou digitando isso no hospital geral Sri Jayawardenapura, um hospital público que está desligando suas luzes e ventiladores para tentar reduzir os crescentes custos de eletricidade." Em 2022, o país faliu em sua dívida externa pela primeira vez, forçando-o a buscar acordos de reestruturação da dívida.
Os observadores esperam um concurso multi-cornered nas eleições gerais, em que 17,1 milhões de eleitores estão registrados para participar.
Uma votação dividida pode finalmente diminuir as chances do partido do presidente Anura Kumara Dissanayake, Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), promulgando reformas ambiciosas.
“Os analistas preveem que ele pode ter dificuldades para conseguir dois terços e pode ter que confiar em coalizões.
Isso tornaria sua tarefa muito mais difícil”, diz Raisa Wickrematunge.
A campanha eleitoral tem sido em grande parte pacífica, sem relatos de mortes relacionadas a pesquisas ou uso indevido em larga escala dos recursos do governo.
"A violência é insignificante em comparação com as eleições anteriores.
Serão eleições pacíficas”, espera Rohana Hettiarachchie.