O reinado de Carsley Lee Carsley como gerente interino da Inglaterra não foi sem seus obstáculos, mas o desempenho mais impressionante de seu reinado pode ter feito o caminho para a sucessão muito mais suave para o treinador Thomas Tuchel.
O ponto baixo do tempo de Carsley no comando, que terminará após a reunião da Liga das Nações da Uefa com a República da Irlanda em Wembley no domingo, foi o fiasco da derrota em casa pela Grécia em outubro, uma perda principalmente projetada por sua própria madcap, não-atacante, seleção de equipe.
A redenção e vingança por Carsley, juntamente com uma lista de pontos positivos que ele pode entregar a Tuchel, veio na forma de uma vitória elegante na Grécia, onde a vasta multidão dentro do Estádio Olímpico de Atenas estava em silêncio - para não mencionar em grande parte ausente - até o final da vitória por 3-0 da Inglaterra.
A margem de vitória significa que o destino da Inglaterra no Grupo 2 da Liga B está em suas próprias mãos.
Bater a República da Irlanda e eles estarão de volta no nível superior, poupando Tuchel a possibilidade de um play-off em março.
Tal como acontece com grande parte do reinado de Carsley, a Inglaterra entrou nesta estufa de Atenas com sub-enredo em segundo plano, desta vez as nove retiradas do esquadrão que foi recebido com uma resposta pública crítica do normalmente estritamente-em-mensagem capitão Harry Kane.
Ironicamente, Kane foi deixado no banco em favor de Ollie Watkins, da Aston Villa, em uma corajosa chamada de seleção que trouxe dividendos instantâneos com o objetivo de abertura após sete minutos.
Ele colocou a Inglaterra no caminho para o triunfo, confirmado tarde por um segundo gol quando o tiro de Jude Bellingham saltou fora da Grécia guardião Odysseas Vlachodimos, em seguida, um flash de gênio do estreante Curtis Jones.
E isso também significa que Tuchel, que começa no papel em 1 de janeiro, na verdade herda uma posição que ele considerará saudável em muitos níveis.
O gerente interino da Inglaterra, Lee Carsley, comemora com o goleiro debutante Curtis Jones após a vitória na Grécia, a Inglaterra se mudou para o topo do grupo da Liga das Nações com a vitória dominante na Grécia.
O desempenho grego desesperadamente pobre na frente de seus próprios fãs febris, um contraste tão acentuado com seus esforços pendentes em Wembley, deve fornecer contexto para a avaliação da própria exibição da Inglaterra.
Mas depois de tantas perguntas e críticas, seria ousado ao extremo não dar grande crédito à maneira do desempenho da Inglaterra aqui.
Foi, em muitos aspectos, perfeito, e enquanto Carsley minimizou a crítica aberta de Kane aos ausentes da Inglaterra, certamente haverá grande satisfação do gerente de que esses três pontos foram merecidamente ganhos depois que seu esquadrão foi atingido por ferimentos.
Carsley disse: "Há uma geração que espera ganhar em uma camisa da Inglaterra que só pode ser boa para o futuro.
"Acho que mostramos que temos tantos jogadores de qualidade.
O maior desafio é encaixá-los todos.
Brincamos com o equilíbrio.
"Os jogadores entram e saem de forma.
Os subestudos e os novos bonés da Inglaterra se levantaram para serem contados - e o meio-campista de 23 anos de Liverpool, Jones, forneceu o ponto alto da noite sete minutos depois do tempo, limitando uma primeira aparição sênior de primeira classe em estilo alegre.
Ele já tinha mostrado rara confiança em posse quando produziu um momento memorável, mágico, audaciosamente sacudindo uma cruz Morgan Gibbs-White passando por Vlachodimos com o interior de seu calcanhar direito.
Se houvesse alguma evidência necessária sobre se Jones se sente confortável neste nível, então isso o forneceu.
Graças Morgan Gibbs-White para a assistência após o gol brilhante do meio-campista Liverpool Carsley deu um primeiro limite para Newcastle left-back Lewis Hall, uma posição que está se abrindo para a Inglaterra, como um substituto de meio-tempo para Aston Villa defensor Ezri Konsa, enquanto Morgan Rogers foi introduzido para o seu arco internacional após 66 minutos.
Ele passou a substituir Anthony Gordon, do Newcastle United, que cresce em estatura em todos os jogos da Inglaterra, enquanto Noni Madueke, ala do Chelsea, forneceu ameaça genuína e estabeleceu o objetivo de Watkins.
Watkins novamente mostrou que ele pode marcar gols para a Inglaterra, como fez na semifinal da Euro 2024 contra a Holanda, enquanto outros internacionais estabelecidos terão mais marcas contra seus nomes quando Carsley entregar seus relatórios a Tuchel.
O guarda-redes do Everton Jordan Pickford continua a ser um modelo de consistência, mais uma vez produzindo uma salva crucial do Fotis Ioannidis, enquanto Bellingham percorreu o Estádio Olímpico com o tipo de arrogância confiante que faltava para a Inglaterra e o Real Madrid nos últimos tempos.
Este foi Bellingham no seu melhor, quase impossível de controlar com o seu movimento, incomodando a Grécia com o seu alcance de passagem, ao mesmo tempo que embarcava em surtos constantes em áreas perigosas.
Isso tinha todos os sinais de uma noite potencialmente preocupante para a Inglaterra, devido às suas próprias exibições indiferentes recentes, o barulho em torno de Carsley e as crescentes perguntas sobre por que Tuchel está atrasando sua chegada até 1 de janeiro.
No final, uma equipe inexperiente e improvisada fez a tarefa parecer relativamente fácil.
Os fãs da Grécia tiveram seu senso de expectativa sussurrado por apresentações antes do pontapé inicial para os jogadores que surpreenderam o mundo do futebol ao ganhar o Euro 2004 em Portugal.
O esquadrão foi desfilado para celebrar o 20o aniversário desse triunfo, acompanhado por seu lendário treinador, Otto Rehhagel, de 86 anos.
A Inglaterra subjugou a atmosfera desde o início, misturando a calma posse com o ritmo de ataque, especialmente nos flancos, estabelecendo o tom para a melhor noite de Carsley.
O normalmente impassível Carsley finalmente soltou suas emoções após o apito final, juntando-se às celebrações com seus jogadores, irradiando enquanto embrulhava um Jones igualmente eufórico em um bearhug.
Carsley ocasionalmente parecia desconfortável em sua posição elevada, mas este foi um momento vital para ele e para a Inglaterra, então ele mereceu saboreá-lo.
Se ele puder terminar sua corrida de seis partidas com uma vitória crucial em Wembley no domingo, de repente a negatividade que caracterizou a última parte de seu tempo será substituída por um brilho mais positivo quando Tuchel finalmente chegar para iniciar seu contrato de 18 meses na virada do ano.
Ollie Watkins salta de alegria depois de dar à Inglaterra uma vantagem inicial em Atenas