A nomeação de Donald Trump do congressista Matt Gaetz para ser seu procurador-geral chegou como um trovão em Washington.
De todas as escolhas do presidente eleito para sua administração até agora, esta é facilmente a mais controversa - e envia uma mensagem clara de que Trump pretende sacudir o establishment quando ele retornar ao poder.
As ondas de choque ainda estavam sendo sentidas na manhã de quinta-feira, quando o foco mudou para uma luta iminente no Senado por sua indicação.
Trump está montando sua equipe antes de começar seu mandato em 20 de janeiro, e sua escolha do secretário de Defesa, Pete Hegseth, apresentador da Fox News, e o chefe de inteligência, a ex-congressista democrata Tulsi Gabbard, também levantaram sobrancelhas.
Mas é Gaetz fazendo a maioria das manchetes.
A marca de fogo da Flórida é talvez mais conhecida por liderar o esforço para derrubar o então presidente republicano da Câmara, Kevin McCarthy, no ano passado.
Mas ele tem uma história de ser um lança-chamas nos corredores do Congresso.
Em 2018, ele trouxe um negador de direita do Holocausto para o Estado da União, e mais tarde tentou expulsar dois pais que perderam filhos em um tiroteio em massa de uma audiência depois que eles se opuseram a uma alegação que ele fez sobre o controle de armas.
Sua abordagem bombástica significa que ele não tem escassez de inimigos, inclusive dentro de seu próprio partido.
E assim a escolha de Gaetz de Trump para este papel crucial é um sinal para esses republicanos, também - sua segunda administração será composta por leais que ele confia para promulgar sua agenda, a opinião política convencional seja condenada.
Os suspiros foram ouvidos durante uma reunião de legisladores republicanos quando a nomeação para o principal promotor dos EUA foi anunciada, informou a Axios, citando fontes na sala.
O congressista republicano Mike Simpson, de Idaho, teria respondido com um expletivo.
“Não acho que seja uma indicação séria para o procurador-geral”, disse a senadora republicana Lisa Murkowski.
“Este não estava no meu cartão de bingo.” Gaetz tem alguns aliados no Capitólio que compartilham uma lealdade inabalável a Trump.
O legislador da Flórida tem sido um dos defensores mais agressivos e implacáveis do presidente eleito - em audiências no Congresso, em conferências de imprensa e durante aparições na televisão.
Na quarta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, outro lealista dedicado a Trump, chamou Gaetz de "advogado realizado".
"Ele é um reformador em sua mente e coração, e eu acho que ele vai trazer muito para a mesa sobre isso", disse Johnson.
Em um post nas redes sociais, Trump explicou como ele pretende usar Gaetz como uma bola de demolição para mudar radicalmente o Departamento de Justiça dos EUA, que ele regularmente culpou por seus múltiplos problemas legais.
“Matt erradicará a corrupção sistêmica no DOJ e devolverá o departamento à sua verdadeira missão de combater o crime e defender nossa democracia e constituição”, escreveu ele.
Durante a campanha, Trump prometeu retribuição pelas inúmeras investigações lançadas contra ele.
Agora, ao que parece, Gaetz estará na linha de frente dos esforços de Trump para levar o departamento de justiça ao calcanhar.
O departamento também investigou o próprio Gaetz.
No ano passado, ele se recusou a trazer acusações sobre as alegações de que ele violou as leis de tráfico sexual durante uma viagem que ele levou para as Bahamas com acompanhantes pagos.
Ele foi objeto de uma investigação ética em curso na Câmara dos Deputados sobre alegações de má conduta sexual, uso de drogas ilícitas e uso indevido de fundos de campanha.
Mas na noite de quarta-feira, supostamente apenas dois dias antes de um relatório altamente crítico da Câmara sobre a investigação, Johnson disse que Gaetz renunciou como parlamentar, efetivamente encerrando a investigação da Câmara, já que o comitê só investiga membros.
Na quinta-feira, o democrata Dick Durbin pediu ao comitê da Câmara para preservar e compartilhar as conclusões desse relatório, dizendo que a sequência e os horários da renúncia levantaram questões.
"Não se engane: esta informação pode ser relevante para a questão da confirmação do Sr. Gaetz como o próximo Procurador-Geral dos Estados Unidos." Gaetz negou todas as alegações contra ele.
De acordo com a CBS News, Gaetz pediu a Trump um perdão preventivo por quaisquer crimes relacionados antes de o presidente deixar o cargo em janeiro de 2021.
Tudo isso faz dele uma escolha improvável para uma posição que normalmente vai para políticos mais seniores, bem versados na lei.
Gaetz, de 42 anos, é formado em direito e trabalhou para um escritório de advocacia da Flórida antes de seus oito anos no Congresso.
O procurador-geral de Joe Biden, Merrick Garland, era um juiz federal sênior do tribunal de apelação.
Em seu primeiro mandato, Trump escolheu o senador Jeff Sessions, e mais tarde Bill Barr, que tinha décadas de experiência em administrações presidenciais republicanas.
O Senado será responsável por confirmar a nomeação de Gaetz, e o congressista da Flórida arruinou mais do que algumas penas naquela câmara – inclusive entre os republicanos.
Embora seu partido tenha maioria, seriam necessários apenas quatro votos “não”, unidos pela oposição democrática unificada, para diminuir suas chances.
O próprio Gaetz disse no ano passado que adoraria ser procurador-geral, embora reconhecesse que era improvável.
“O mundo não está pronto, provavelmente”, disse ele à Newsmax em uma entrevista.
“Certamente a confirmação do Senado não seria, mas você sabe, um menino pode sonhar.” No momento, no entanto, os apoiadores mais próximos de Trump estão comemorando sua escolha.
“O martelo da justiça está chegando”, Elon Musk postou sobre Gaetz no X.
Independentemente do resultado final da candidatura de Gaetz para ser procurador-geral, Trump disparou um tiro de advertência em todo o arco do governo dos EUA.
Embora seu segundo mandato no cargo possa ser mais organizado do que o primeiro, pode acabar sendo ainda mais conflituoso.
O correspondente norte-americano Anthony Zurcher faz sentido a eleição presidencial em seu boletim informativo duas vezes por semana.
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