Jannik Sinner ganhou os dois primeiros títulos de Grand Slam de sua carreira este ano - ambos os lados de falhar dois testes de doping para uma substância proibida Depois da melhor temporada de sua carreira, Jannik Sinner subiu para um status quase divino apreciado por apenas um punhado de campeões esportivos italianos transcendentes: Skier Alberto Tomba, motociclista Valentino Rossi e futebolista Roberto Baggio.
Pecador tem apenas 23 anos.
Mas como o único jogador da nação a ser classificado como o melhor jogador de tênis do mundo, ele já se juntou ao panteão.
O foco frenético no menino de San Candido quando ele chegou às Finais ATP em Turim - fotógrafos de câmera e autógrafos-caçadores gritando sendo mantidos à distância por homens de segurança - demonstrou que ele é um homem em demanda.
E o caso bem documentado de doping que ainda está em andamento não parece ter diminuído essa demanda se as colunas do jornal e o apoio da multidão em seus jogos aqui são algo a se passar.
"Esta é uma dimensão totalmente nova", disse o veterano jornalista italiano de tênis Ubaldo Scanagatta à BBC Sport.
"Estou participando de torneios de Grand Slam desde 1974, e só testemunhei algo semelhante para um tenista uma vez - em 1976, quando Adriano Panatta venceu o Aberto da França depois de vencer Bjorn Borg nas quartas de final." Foi 'Sinnermania' em Turim.
Todos os 183.000 ingressos colocados à venda para as finais da ATP - 30.000 a mais do que em 2023 - foram vendidos dias antes do início do evento.
No mercado secundário, a entrada para os jogos em fase de grupos atingiu 600 euros (500).
Para a final - onde todos esperam ver seu herói de cabelos ruivos, apelidado de "Raposa Laranja" - eles estão indo para 1.500 euros ( 1.250).
Sua chegada a um centro médico, onde passou por alguns testes de condicionamento físico antes do torneio, lembrou muito do que aconteceu há seis anos na clínica esportiva da Juventus quando Cristiano Ronaldo assinou: histeria em massa e entusiasmo ilimitado.
Sua qualidade de tênis e personalidade fora da quadra - calma e humor discreto - fizeram dele um querido nacional e atraíram marcas italianas de blue-chip para lutar por seu endosso.
"Jannik representa uma nova maneira de ser um tenista número um, muito próximo das pessoas", disse Diego Nargiso, ex-número 67 do mundo e agora mestre de cerimônias nas Finais ATP, o torneio que termina a temporada para os oito melhores jogadores individuais e equipes duplas.
"Ele é tão simples e baixo para a terra.
É por isso que as pessoas - e os patrocinadores - o amam." Uma de suas principais características é a força mental.
Isso não só permite que ele aumente seu jogo quando mais conta, mas também o ajudou a sair do período mais difícil de sua carreira.
Em março, Sinner testou duas vezes positivo para pequenas quantidades - menos de um bilionésimo de grama - de clostebol.
Clostebol é um esteróide anabolizante que, se tomado em grandes quantidades, pode levar ao aprimoramento do desempenho.
Também é usado para o tratamento de feridas na pele.
A equipe de Sinner argumentou que ele havia sido inadvertidamente contaminado por seu fisioterapeuta que havia aplicado um spray de cura para tratar um corte por sua própria mão e, em seguida, realizou tratamentos no jogador.
Em agosto, um painel independente da Agência Internacional de Integridade do Tênis (International Tennis Integrity Agency) concluiu que Sinner "não teve culpa ou negligência" pelos testes positivos.
No entanto, como Sinner esperava seguir em frente, a Agência Mundial Antidoping (Wada) apresentou um recurso ao Tribunal de Arbitragem do Esporte (Cas).
Wada argumenta que ele deve assumir a responsabilidade e busca uma proibição entre um e dois anos.
O apoio que o Sinner tem desfrutado esta semana em Turim tem sido uma indicação de quantos na Itália veem o caso e as alegações de doping.
"Jannik, a Itália está com você", escreveu Gazzetta dello Sport, um dos jornais mais proeminentes do país, no dia de sua partida de abertura.
Depois que Sinner derrotou Taylor Fritz em seu segundo jogo ATP Finals na terça-feira, os 14.000 fãs dentro da Arena Inalpi - pontuados com camisas laranja fluorescente, perucas e vestido extravagante de cenoura - começaram a cantar seu nome tão alto que ele teve que parar de parabenizar seu rival para quebrá-los.
A probabilidade de o humor de seus fãs mudar, mesmo que Cas governe contra Sinner e emita uma suspensão, parece pequena.
O que acontece a seguir no caso de doping Sinner?
A nuvem vai pairar sobre a vitória do Sinner no US Open?
O caso de Sinner tem semelhanças com o que envolveu o ex-jogador de Atalanta, José Luis Palomino, que testou positivo para clostebol duas vezes em 2022 e mais tarde foi inocentado de irregularidades.
"O clostebol está contido tanto no Veterabol, um medicamento veterinário ao qual Palomino foi exposto, e em Trofodermin, a droga Sinner foi exposta", disse Alberto Salomone, professor de química analítica na Universidade de Turim e consultor científico de Palomino durante seu caso.
"Ambos são usados por seu poder cicatrizante comprovado.
"Durante minha carreira, ajudei cerca de 20 atletas em situações semelhantes; todos eles tinham três coisas em comum: eram italianos ou viviam na Itália, a baixa concentração da substância, a presença em sua comitiva de alguém que usou Trofodermin." Sinner testou positivo duas vezes com concentrações igualmente pequenas de clostebol ao longo de uma semana.
Trofodermin só pode ser comprado sem receita médica na Itália e em alguns países da América Central, diz Salomone.
De acordo com a lei italiana, a embalagem em Trofodermin deve ter um símbolo visível indicando a presença de uma substância incluída na lista Wada de substâncias proibidas.
Apesar dos avisos, vários atletas italianos - em tênis, futebol e atletismo - ainda testaram positivo para o clostebol nos últimos anos.
Tendo notado o número de casos, cientistas de laboratório antidoping em Roma publicaram um estudo em 2020.
, externa Ele contém diferentes experimentos; o mais significativo daqueles previu a aplicação de Trofodermin nas mãos de um participante, que então apertou as mãos - 30 minutos depois - com os outros sete.
"Cinco dos que testaram positivo para clostebol", observou Salomone.
"A evidência científica está lá e o julgamento da ITIA confirmou isso." O ceticismo sobre o caso de Sinner permanece para alguns, incluindo vários de seus pares ATP.
Caberá a Cas julgar Sinner por sua negligência potencial quando uma data para a audiência for confirmada.
Mas, entretanto, a Itália está se deleitando com o sucesso de seu número um mundial.
Jannik Sinner foi presenteado com o troféu número um do mundo de final de ano ATP em Turim esta semana Placares ao vivo, resultados e ordem de jogo Obtenha notícias de tênis enviadas diretamente para o seu telefone