Após 10 semanas, o julgamento de estupro em massa que chocou a França está passando para a fase final das declarações finais.
O caso se concentra em um casal anteriormente casado, Dominique e Gisle Pelicot, aposentados que agora estão no início dos anos 70.
A equipe jurídica de Pelicot fará suas declarações finais na terça-feira, e a defesa seguirá, antes de um veredicto de um painel de cinco juízes esperado para 20 de dezembro.
Dominique Pelicot foi a julgamento com outros 50 homens na cidade de Avignon, no sul do país, em setembro.
Todos os capítulos deste caso se desenrolaram com o brilho da publicidade porque Pelicot renunciou ao anonimato, tornando todo o julgamento aberto à mídia e ao público.
Na França, tornou-se conhecido como o Affaire Mazan, após a aldeia perto de Avignon, onde os Pelicots viviam.
Em novembro de 2020, Dominique Pelicot admitiu drogar sua então esposa por quase uma década e recrutar dezenas de homens on-line para estuprá-la em sua casa quando ela estava inconsciente.
A polícia localizou seu co-acusado de milhares de vídeos que encontraram no laptop do Sr. Pelicot, embora eles não fossem capazes de identificar mais 21 homens.
Os investigadores disseram que têm evidências de cerca de 200 estupros realizados entre 2011 e 2020.
A maioria dos réus nega as acusações de estupro, argumentando que não podem ser culpados porque não perceberam que Pelicot estava inconsciente e, portanto, não "saberam" que estavam estuprando ela.
Essa linha de defesa provocou uma discussão nacional sobre se o consentimento deve ser adicionado à definição legal francesa de estupro, atualmente definida como "qualquer ato de penetração sexual cometido contra outra pessoa por violência, restrição, ameaça ou surpresa".
O julgamento também brilhou uma luz sobre a questão da submissão química - agressão sexual induzida por drogas.
Dominique e Gisle Pelicot, ambos nascidos em 1952, casaram-se em 1973 e tiveram três filhos.
Ela trabalhou como gerente em uma grande empresa francesa, enquanto ele - um eletricista treinado - começou vários negócios em última análise mal sucedidos.
Os Pelicots viveram na região de Paris até 2013, quando se retiraram para a pitoresca aldeia do sul de Mazan.
Eles tinham uma casa grande com uma piscina e muitas vezes usado para entreter sua família estendida durante as férias de verão.
Por todas as contas, eles eram um casal feliz e unido.
"Nós compartilhamos feriados, aniversários, Natales...
Tudo isso, para mim, foi felicidade”, disse Pelicot.
Entre 2011 e 2020, Pelicot experimentou sintomas perturbadores que ela considerou sinais de Alzheimer ou um tumor cerebral e passou por extensos exames médicos.
Os apagões e a perda de memória foram, de fato, efeitos colaterais das drogas que seu marido estava lhe dando sem seu conhecimento.
Pelicot se divorciou de seu marido logo depois que seus crimes vieram à tona.
Ela só está usando seu nome de casada para os propósitos do julgamento.
Dominique Pelicot está preso desde novembro de 2020.
Ele será condenado no próximo mês, ao lado dos outros 50 réus.
Em setembro de 2020, Dominique Pelicot foi visto filmando sob as saias das mulheres por um segurança em um supermercado no sul da França.
A polícia o deteve e confiscou seus dispositivos eletrônicos.
Eles notaram conversas suspeitas em sua conta do Skype e, em seguida, encontraram milhares de vídeos de homens fazendo sexo com uma mulher aparentemente inconsciente - a esposa de Pelicot, Gisle.
Os investigadores trabalharam durante semanas para reunir evidências suficientes para levar Pelicot sob custódia e, eventualmente, o prenderam em novembro de 2020.
Ele imediatamente admitiu todas as acusações.
Quando Pelicot foi questionada pela polícia e mostrou fotos e vídeos em que ela parecia inconsciente, ficou claro que ela não tinha conhecimento do que tinha acontecido com ela.
Ela negou ter dado seu consentimento para fazer sexo com outros homens e percebeu que seu marido a drogava há quase uma década.
Cinquenta homens - com idades entre 26 e 72 anos - estão em julgamento ao lado de Pelicot.
Eles vêm de todas as esferas da vida: entre eles estão um bombeiro, um carpinteiro, uma enfermeira e um jornalista.
Muitos são casados com filhos.
A maioria vivia dentro de uma distância de 60 km (37 milhas) da residência dos Pelicots.
Um punhado admitiu ter estuprado Pelicot.
A maioria, no entanto, rejeita as acusações.
Sua defesa depende do fato de que eles não acreditavam que o que estavam fazendo era estupro, porque eles não estavam cientes de que ela estava inconsciente e, portanto, não podia dar seu consentimento.
Pelicot negou repetidamente que este era o caso, insistindo que quando ele recrutou homens na internet, ele deixou bem claro que sua esposa estaria dormindo.
"Todos sabiam, não podem dizer o contrário", disse ele.
Foi Gisle Pelicot quem decidiu renunciar ao seu anonimato - altamente incomum em casos de estupro.
Sua equipe jurídica também insistiu para que os vídeos dos supostos estupros fossem exibidos no tribunal.
Pelicot disse que espera que sua decisão capacite outros sobreviventes de violência sexual a falar: "Eu quero que todas as mulheres que foram estupradas digam: Madame Pelicot fez isso, eu também posso.
Não quero que se envergonhem mais." Ela respondeu com força a sugestões "humilhantes" da defesa de que ela pode ter estado bêbada ou fingindo estar dormindo durante os supostos estupros, afirmando que ela nunca estava interessada em troca de parceiros ou trio.
Pelicot também falou abertamente sobre a devastação que o abuso e as mentiras de seu marido causaram em sua vida.
"As pessoas podem me ver e pensar: essa mulher é forte", disse ela.
"A fachada pode ser sólida, mas por trás dela está um campo de ruínas." O horror das ações de Dominique Pelicot, o grande número de homens envolvidos no caso e a decisão de Gisle Pelicot de pressionar por um julgamento aberto significaram que o processo atraiu atenção significativa.
Dezenas de membros do público assistem ao tribunal em Avignon todos os dias para apoiar Pelicot, encontrando-a com aplausos e entregando-lhe flores.
Murals têm aparecido em todo o país retratando seu olhar distintivo de um bob curto e óculos de sol redondos, e manifestações têm ocorrido em toda a França em seu apoio.
Acima de tudo, ela é creditada por muitos por desencadear uma conversa sobre cultura de estupro, misoginia e submissão química.
Vários grupos feministas estão agora pressionando para que o governo altere sua definição de estupro para incluir consentimento, como já é o caso em muitos países europeus.
“A sociedade já aceitou o fato de que a diferença entre sexo e estupro é consentimento”, disse a senadora dos Verdes Mélanie Vogel, que propôs uma lei de estupro baseada em consentimento no ano passado.
“O direito penal, no entanto, não tem.”