23 anos, 22 Grand Slams - as estatísticas por trás do sucesso de Nadal "Nesta vida, tudo tem um começo e um fim." O início em questão foi há 23 anos, enquanto o fim está se aproximando rapidamente.
Na final desta semana da Copa Davis, que começa na terça-feira, um dos grandes nomes do tênis se despedirá.
Rafael Nadal levará a uma conclusão uma carreira brilhante.
A BBC Sport analisa as estatísticas sublinhando o sucesso do espanhol - que se aposentará como o segundo jogador individual masculino mais bem sucedido de todos os tempos.
Reviva os 10 melhores momentos de Nadal - e vote no seu favorito Por que Rafael Nadal era tão bom em argila?
Desde que se tornou profissional em 2001, quando tinha 15 anos, Nadal passou 2.543 horas e 15 minutos em quadra em 1.307 partidas da ATP Tour - vencendo 1.080.
O primeiro título de sua carreira chegou em 2004 nas quadras de argila de Sopot, uma pequena cidade no norte da Polônia, antes de chegar à fama na temporada seguinte.
Em 2005, Nadal entrou no top 10 do mundo - onde ficaria por um recorde de 912 semanas consecutivas.
Nadal ganharia mais 91 títulos da ATP Tour, incluindo 22 Grand Slams - 14 no Aberto da França, quatro no Aberto dos EUA e dois em Wimbledon e no Aberto da Austrália.
O US Open eludiu-o por mais tempo, mas quando conquistou Nova York em 2010, tornou-se o homem mais jovem da era Open a completar a carreira de Grand Slam.
Com singles olímpicos de ouro já em seu armário de Pequim 2008, que a vitória US Open também envolveu uma carreira de ouro Grand Slam.
É uma conquista igualada por apenas quatro outros jogadores - Steffi Graf, Andre Agassi, Serena Williams e Novak Djokovic.
Ao lado de seu sucesso individual, Nadal estrelou como um jogador de equipe - ganhando quatro títulos da Copa Davis com a Espanha.
Desde que perdeu sua primeira partida no torneio em 2004, Nadal tem sido invicto em 29 partidas individuais, enquanto sua sequência contínua de vitórias de 32 partidas em ambos os singles e duplas é a mais longa da história da Copa Davis.
Para Nadal, porém, sempre haverá a questão do que poderia ter sido.
Ele perdeu 15 grandes torneios por causa de lesão ou doença.
Em comparação, Roger Federer estava ausente de seis, enquanto Djokovic perdeu apenas um dos 79 Grand Slams passados por causa de lesão.
Federer e Nadal – carinhosamente apelidados de “Fedal” – se enfrentaram 40 vezes em uma rivalidade que durou mais de 15 anos.
Um Nadal de 17 anos foi o vencedor em sua primeira partida em 2004, enquanto um Federer de 37 anos triunfou em seu último encontro em 2019 em Wimbledon.
Uma rivalidade para as idades foi definida pela amizade e respeito fora da quadra, além de um choque de estilos nela.
Nadal, com seus rugidos de mão esquerda e ardentes rugidos comemorativos, encerrou a série de vitórias de cinco anos de seu oponente suíço em Wimbledon na final de 2008 - considerada por muitos como a maior partida de todos os tempos.
Federer - conhecido por seu movimento sem esforço, seu elegante backhand de uma mão e aura calma - não poderia fazer o mesmo com Nadal em seu Slam favorecido.
Nadal venceu todas as seis reuniões em Roland Garros.
Com Federer aposentado e Nadal prestes a jogar suas partidas finais, Djokovic será o único membro dos "Três Grandes" de pé.
Ao adicionar ouro de solteiros olímpicos à sua coleção em Paris neste verão, o sérvio agora ganhou tudo o que Nadal fez e muito mais.
Djokovic detém mais dois troféus de Grand Slam do que Nadal e ainda está perseguindo seu 25o para assumir a propriedade exclusiva do recorde de todos os tempos para os títulos de singles mais importantes que ele compartilha com Margaret Court.
Se não fosse Nadal, é provável que Djokovic já tivesse agarrado esse prêmio.
Apesar de ter um recorde de 31-29 vitórias sobre o espanhol, ele caiu para Nadal em cinco de seus nove encontros finais do Grand Slam.
Nenhum jogador na história do tênis é tão sinônimo de sucesso em uma superfície quanto Nadal está na argila, e ninguém dominou um torneio tanto quanto ele fez no Aberto da França.
Apenas três jogadores foram capazes de derrotar Nadal em Roland Garros - Robin Soderling em 2009, Djokovic em 2015 e 2021, e Alexander Zverev no início deste ano.
Apelidado de Rei de Clay, ele emergiu triunfante 14 vezes em 19 aparições, vencendo 112 de suas 116 partidas, com apenas três delas indo para cinco sets.
Tal foi a supremacia de Nadal em Paris, ele ganhou o título quatro vezes - em 2008, 2010, 2017 e 2020 - sem deixar cair um único conjunto.
Ele também nunca foi levado para cinco sets em uma final.
E, antes dessa perda para Zverev em maio, Nadal nunca havia perdido duas partidas consecutivas em argila.
Entre 2005 e 2007, ele fez uma notável corrida invicta de 81 partidas na superfície.
Nadal vai se aposentar com um grande título faltando em sua coleção - as Finais ATP.
Apesar de aparecer em 11 edições dos campeonatos de final de temporada, Nadal nunca levantou o troféu, vencendo 21 de seus 39 jogos.
Ele chegou à final duas vezes, em 2010 e 2013, perdendo para Federer e Djokovic, respectivamente.
Djokovic ganhou um recorde de sete títulos, enquanto Federer reivindicou seis.
Nadal também fica atrás de Djokovic quando se trata de torneios ATP Masters 1.000 - o nível abaixo de Grand Slams.
Ele ganhou 36 títulos, mas nunca triunfou em Miami e Paris, enquanto Djokovic ganhou cada um dos nove Masters 1.000 pelo menos duas vezes.
A classificação do esporte durante o tempo dos "Três Grandes" significa que há um preço a ser pago quando se trata do "maior debate de todos os tempos" no tênis.
É provável que Nadal teria vencido mais de 22 Grand Slams se Djokovic (24) e Federer (20) não tivessem sido seus contemporâneos - e vice-versa.
Djokovic e Federer - juntamente com Pete Sampras, Ivan Lendl e Jimmy Connors - passaram mais tempo como número um do mundo masculino do que Nadal (209 semanas).
Embora ele indubitavelmente tenha reivindicado seu lugar como o melhor jogador de quadra de argila de todos os tempos, Nadal ocupa o quinto lugar para o maior número de títulos de ATP e fica atrás de seu rival de longo prazo, Djokovic, para o maior número de Grand Slams.
Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em 10 de outubro.
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