Ben Shalom (à esquerda) é o promotor do ex-campeão peso-cruzeiro da WBO, Chris Billam-Smith, o promotor de boxe Ben Shalom disse que Chris Billam-Smith o levou em uma jornada "especial" ao longo de seu reinado como campeão peso-cruzeiro da WBO.
"The Gentleman" ficou aquém no sábado, quando ele foi apontado e gravemente ensanguentado na derrota contra Gilberto Ramirez, enquanto o mexicano unificava os títulos da WBA e da WBO.
Shalom elogiou a coragem de seu ex-campeão mundial, no entanto, que ficou de pé durante a competição de 12 rodadas, apesar de tomar alguns golpes pesados e sustentar um corte sério.
"Chris ousou ser ótimo lá", disse Shalom à BBC Sport após a luta.
“Eu não poderia estar mais orgulhoso dele, ele é um guerreiro e toda vez que ele luta eu me sinto orgulhoso de estar associado a ele e inspirado por ele.
"Chris será eviscerado e estamos todos eviscerados, mas quando eu olhar para trás na jornada que ele nos levou em que tem sido muito especial." Logo após a luta Billam-Smith foi levado para um hospital para obter um corte e suspeita de costela quebrada verificada.
Ele também admitiu que sua visão estava embaçada após um certo ponto no concurso, então aqueles próximos a ele estavam interessados em receber atendimento médico imediatamente.
A luta foi a primeira vez de Billam-Smith lutando fora do Reino Unido como ele encabeçou na "Noite Latina" na Arábia Saudita.
Sua jornada desde que assinou com o promotor Shalom foi cheia de sucesso, lutando em sua cidade natal de Bournemouth quatro vezes seguidas, bem como headliner duas vezes em estádios da Premier League.
Um deles foi sua cidade natal, o Vitality Stadium, onde AFC Bournemouth joga e onde ele ganhou seu título WCO.
"Quando eu conheci Chris, ele não conseguia sequer sonhar com um título mundial", acrescentou Shalom.
“Eu o vi mudar sua vida e passar por tantos marcos e a melhor coisa sobre isso é que ele não mudou nada, ele ainda é o mesmo cara que conheci há três anos.
"Essa é a medida do homem, eu não posso falar o suficiente dele e ele deve ser uma inspiração para todos os boxeadores profissionais que, com trabalho duro e consistência, você pode chegar ao topo." O incentivo para o vencedor da luta antes de sábado à noite foi a oportunidade de unificar ainda mais a divisão cruiserweight e enfrentar os outros campeões em um caminho para tentar reivindicar todos os títulos.
Com Ramirez no topo, agora ainda não está claro onde Billam-Smith seguirá sua carreira profissional de boxe.
Aos 34 anos e com um recorde de 20 vitórias e duas derrotas, muitos podem considerar um momento decente para pendurar as luvas, mas o britânico se recusou a fazer planos concretos após a luta - além de aproveitar o próximo período festivo e voltar direto para a academia.
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