Depois de marcar seu último número um com um álbum nomeado após um gorila de fibra de vidro de oito pés chamado Gary, a banda Blossoms, de Manchester, está fazendo uma volta de vitória de sua cidade natal - com cinco shows esgotados em cinco locais diferentes em cinco noites.
A inspiração musical pode atingir a qualquer hora e em qualquer lugar.
Poucos frontmen rock, no entanto, teria sido aberto a recebê-lo enquanto em um carro ouvir uma notícia sobre o roubo de um gorila modelo gigante de um centro de jardim escocês.
Tom Ogden escreveu um hino indie-pop sobre o incidente, depois dedicou seu quinto álbum ao infeliz macaco inanimado.
"Estou com a impressão de que qualquer coisa pode ser uma música, se você se aproximar da maneira certa", Ogden raciocina.
“E 10 anos depois, você está sempre procurando coisas novas para escrever.
“Eu achei a história divertida quando ouvi no rádio, então, como uma risada, eu fui embora [e disse] que vou escrever uma música sobre isso.
"Quero dizer, se a música não fosse muito boa, nunca teria visto a luz do dia.
Para Blossoms, Gary agora se tornou musa e mascote, animal espiritual e sexto membro não oficial da banda.
Tanto a música quanto a réplica de Gary que o grupo levou em turnê são favoritos dos fãs.
Alguns também chamariam isso de truque, o que é parcialmente verdade, exceto que nem mesmo Ogden poderia ter calculado seriamente que a música e a história por trás dela realmente pegariam.
"Ele se conectou com as pessoas", diz o cantor.
“Eu não antecipei, mas eu sabia que queria algo que fizesse as pessoas irem, o que é isso?
"Mesmo que as pessoas pensem que é ridículo, é um ponto de entrada.
E as pessoas estavam prontas para um pouco de diversão, suponho.
"Você pode sentir que há algo lá dentro que se conectou com pessoas de todas as idades.
Há crianças que amam Gary, e então você tem a nossa idade, e então você tem pessoas mais velhas.
"Se você vir aos nossos shows, você verá todas as idades diferentes pulando e cantando essa música.
"Eu subestimei o apetite das pessoas pelos ridículos, talvez." Uma década depois de suas carreiras, e com quatro álbuns número um, Blossoms são sérios o suficiente para ter a confiança de ser ridículo.
Eles também jogaram fora os grilhões indie em uma edição especial de Gary com versões cover de músicas de atos que vão desde Bob Marley a Lady Gaga e Whitney Houston.
"Adoramos fazer um cover, e pensamos que cobrimos músicas que amamos crescer.
Sempre gostei de dançar com alguém.
É tão simples assim”, diz Ogden.
E nos últimos anos, eles uniram forças com a estrela dos anos 80 Rick Astley para fazer uma turnê como uma banda de tributo aos Smiths.
O amor de Blossoms pelo pop dos anos 80 foi notado em uma revisão no álbum The Times of the Gary, que declarou que a faixa I Like Your Look era "Wham!-like".
"Tomei isso como um grande elogio, porque eu amo Wham!" Ogden diz.
No entanto, o mesmo crítico também descaradamente descreveu Gary como um "álbum ultra-shallow".
"Eu acho que se você chamar um álbum Gary, e você escrever uma música sobre um gorila de fibra de vidro, você está em aberto, em termos de alguém vai dizer algo assim", responde o cantor.
“Mas eu acho que há profundidade no álbum, é claro, porque há músicas como Mothers, que é sobre amizade e crescimento.
E então por que eu te dou o pior de mim?
É uma canção muito pessoal.
“Então eu acho que alguém só pensou, sim, há uma música sobre gorila de fibra de vidro, talvez isso seja um pouco divertido.
E eu gosto que seu olhar não está levando-se muito a sério também.
"E você sabe o que, você não pode agradar a todos, então...
Eu realmente não me importo, para ser honesto.
"Você tem que aprender a crescer pele grossa neste [negócio].
Mas eu entendo se eles estão dizendo isso porque nós chamamos o álbum de Gary.
Em agosto, Blossoms fez seu maior show de manchetes até agora, para 30.000 pessoas no Wythenshawe Park, em Manchester.
Shows ao ar livre maciços nem sempre correspondem às expectativas.
Em 2019, a banda assumiu o Edgeley Park, a casa do Stockport County FC, na cidade de Greater Manchester, onde cresceram.
“Nós só tínhamos dois álbuns, e talvez parecesse que não éramos tão bons ao vivo, basicamente, como somos agora”, reflete Ogden.
"Sentimos que estamos no auge de nossos poderes este ano." Wythenshawe Park foi o "melhor show que já fizemos", diz ele.
“Colocamos tudo nesse show, e de forma alguma foi decepcionante.
Depois disso, quando a banda veio para planejar uma turnê completa no Reino Unido, eles não tinham certeza se tocariam em Manchester novamente.
No entanto, eles decidiram que iriam - não uma, mas cinco vezes, todos em diferentes locais de diferentes tamanhos, e todos os quais eles jogaram antes em diferentes estágios de suas carreiras.
Sua mini turnê de uma cidade começa na Manchester Academy na terça-feira antes de visitar o Ritz, Albert Hall, Victoria Warehouse e Apollo.
"Nós pensamos que seria bom tocar todos os locais que tocamos no caminho e fazer uma semana dele, e torná-lo um pouco mais interessante para os fãs", diz Ogden.
Todos eles são lugares que guardam boas lembranças para a banda.
"O Ritz foi o primeiro grande show de manchetes que fizemos, quando sentimos que algo está definitivamente acontecendo aqui.
Nós vendemos isso antes de termos um contrato de gravação e foi a primeira vez que os fãs estavam cantando e gritando.
“Eu me lembro de assistir bandas na Academia – eu me lembro de assistir Jake Bugg lá, e eu assisti Miles Kane lá quando eu tinha 15 ou 16 anos, então eu sempre tenho um ponto fraco para aquele lugar.
“E então, quando o encabeçamos em 2016, quando nosso primeiro álbum saiu, parecia que, oh, sim, somos parte do big boy [clube].
"O Albert Hall é apenas um belo local, então as memórias desse lugar são ótimas.
Apoiamos os charlatães no Albert Hall em 2015 e, em seguida, encabeçamos nós mesmos em 2016.
"As memórias estão nas paredes do que você estava fazendo da última vez", acrescenta.
"Você tem que ser grato por ainda estar por perto, e as pessoas se preocupam tanto com a banda que podemos preencher todos esses lugares uma noite após a outra." Gary, seu gorila guardião, pode reivindicar algum crédito por sua última mancha roxa, e estará assistindo na parte de trás do palco.