Brendon McCullum começa seus deveres de bola branca na Inglaterra em janeiro, a Inglaterra de Eoin Morgan tinha um objetivo.
Entre 2015 e 2019, tudo foi orientado para uma conquista coroada: tornar-se campeão mundial.
Um triunfo da Copa do Mundo T20 se seguiu em 2022, mas mais de cinco anos depois daquele dia inesquecível no Lord's, um estado de mal-estar engoliu o lado limitado da Inglaterra mais uma vez.
O treinador Matthew Mott deixou o cargo em julho, depois que sua equipe não conseguiu defender nenhum de seus títulos mundiais, com o chefe de testes Brendon McCullum confirmado como seu sucessor.
No entanto, com o neozelandês apenas assumindo essas funções em janeiro, a equipe esteve um pouco no limbo nos meses intermediários.
Mas agora, com uma turnê tipicamente para cima e para baixo do Caribe no final, a próxima vez que a Inglaterra acabar no críquete de bola branca será como uma roupa McCullum.
Ele é o homem que o Conselho de Críquete da Inglaterra e do País de Gales encarregou de fornecer propósito e direção a uma equipe que perdeu seu caminho, mas o que está na bandeja de bola branca de McCullum?
Jos Buttler assumiu Eoin Morgan como capitão de bola branca da Inglaterra em 2022 Jos Buttler recebeu a tarefa invejável de assumir Morgan como capitão de bola branca em 2022.
Enquanto ele prontamente ganhou a Copa do Mundo T20 em seu primeiro torneio no comando, duas defesas de título fracassadas mais tarde o deixaram muitas vezes cortando uma figura desconsolada.
Tanto que McCullum disse que parte de seu papel é animar Buttler, que ele disse ter sido "miserável" às vezes.
Talvez a melhor maneira de colocar um sorriso de volta no rosto do capitão da Inglaterra, que admitiu que temia perder a capitania após a Copa do Mundo T20 em junho, é tirar o melhor proveito dele, tanto com o bastão quanto como capitão.
Já foram feitos movimentos a esse respeito com Buttler desistindo das luvas de guarda-roupa e caindo para bater em três na série T20 contra as ndias Ocidentais.
"Eu gostei [de ser capitão sem manter], senti que tinha um pouco mais de tempo e foi bom estar lá fora correndo e mais perto dos jogadores", disse Buttler após a série.
"Eu consegui tudo o que eu queria fazer com isso." Ele fez um brilhante 83 de 45 bolas batendo em três no segundo T20 contra as ndias Ocidentais.
Como Buttler é usado em ODIs é talvez a decisão mais intrigante que McCullum tem que fazer.
Suas habilidades de quebrar uma perseguição o viram usado na ordem média ao longo de sua carreira e isso é algo que a Inglaterra detestaria perder, mas não há dúvida de que Buttler poderia causar algum dano no topo da ordem.
Um novo papel para o início de uma nova era?
Ben Stokes e Joe Root não jogaram uma partida limitada para a Inglaterra desde a Copa do Mundo de 2023. Como a Inglaterra construiu sua equipe campeã mundial 50-over nos anos que antecederam até 2019, o críquete de bola branca - e, em particular, 50-over - era a prioridade.
Um ano depois de uma série de cinzas distantes, vista por muitos como o ponto culminante da jornada de Bazball, o lado da bola vermelha passou sob McCullum e Ben Stokes, que não é o caso agora.
Como resultado, um dos maiores desafios de McCullum será obter seu melhor XI em campo em jogos de bola branca - ou até mesmo ter tempo suficiente com os jogadores à sua disposição para avaliar o que seu melhor XI realmente é.
Não deve ser nenhuma surpresa que os resultados da bola branca da Inglaterra tenham caído ao mesmo tempo que eles tiveram que fazer tão regularmente sem suas estrelas de teste.
Joe Root, por exemplo, jogou apenas 28 ODIs em mais de cinco anos desde a Copa do Mundo de 2019.
Nos 18 meses anteriores a esse torneio, ele jogou 35.
O Yorkshireman foi um dos vários jogadores de teste ausentes da turnê do Caribe, ao lado de Harry Brook, Ben Duckett, Jamie Smith e Gus Atkinson, para citar apenas alguns.
Depois há Ben Stokes: herói nas duas últimas finais da Copa do Mundo da Inglaterra.
Ele não joga uma partida limitada para a Inglaterra desde a Copa do Mundo de 2023, mas disse que retornará à dobra se for perguntado por McCullum.
Aos 33 anos, ele continua sendo um vencedor de match-winner com o morcego pelo menos - seu último wicket ODI veio em março de 2021 - mas dado que ele está a menos de um ano de cirurgia em seu joelho e sua importância como líder do lado Teste, a Inglaterra quer adicionar à sua carga de trabalho?
"O capitão e eu não falamos, mas eu estou assumindo que ele está dentro.
Ele parece ser esse tipo de cara”, disse McCullum em setembro, talvez insinuando a resposta a essa pergunta.
Dado que Duckett, Root, Brook, Stokes e Smith poderiam muito concebivelmente fazer cinco dos sete melhores da Inglaterra em 50-over críquete, o trabalho de McCullum de equilibrar o descanso para seus jogadores de teste com tempo de jogo para estabelecer papéis dentro de seu lado bola branca poderia ser quase impossível.
Um cronograma um pouco mais indulgente em 2025 em comparação com anos anteriores ajudará, mas, independentemente disso, parece provável que os subsídios terão que ser feitos quando se trata de jogadores de três formatos, como Brook ou, potencialmente, Jofra Archer.
Saqib Mahmood foi nomeado jogador da série T20 depois de tomar nove wickets contra a Força das ndias Ocidentais em profundidade.
Isso, dizem-nos, é crucial na construção de uma equipe vencedora.
Bem, quando se trata de boliche de bola branca, a Inglaterra certamente tem profundidade, mas quem compõe a unidade de boliche de primeira escolha é o palpite de qualquer um.
Archer é o marinheiro da linha de frente, capaz de jogar boliche em qualquer estágio dos innings em ODIs ou T20s, e o sempre impressionante Adil Rashid permanece intocável quando se trata de spinners da Inglaterra.
Além disso, é uma escolha de três ou quatro de bondade sabe quantos.
Quando em forma, Mark Wood é provável que seja um, mas, como Archer, ele poderia encontrar-se envolto em lã de algodão como Ashes do próximo inverno se aproxima.
Depois de se estabelecer no lado do Teste, Atkinson passou um ano sem jogar um jogo internacional de bola branca, enquanto a Inglaterra parece ter passado por Chris Woakes nos formatos mais curtos.
Matthew Potts teve seus momentos no críquete ODI, Brydon Carse parece o mais próximo de ser capaz de replicar o "papel Liam Plunkett" de meio overs executor / quebra de parceria, enquanto Reece Topley e Sam Curran oferecem opções de braço esquerdo muito diferentes.
Então você tem John Turner, Olly Stone e Jamie Overton.
O grande vencedor da turnê West Indies foi Saqib Mahmood, que levou nove wickets em 10.55 com uma taxa de economia de apenas 6,33 como ele foi nomeado jogador da série na década de 20.
Oito desses wickets vieram no powerplay; um recorde para um jogador de boliche em uma série bilateral T20, e um impulso para um lado da Inglaterra que lutou para fazer esses avanços iniciais na Copa do Mundo T20 no início do ano.
“Eu me sinto realmente livre nesta equipe agora.
Parece o meu lugar", disse Mahmood após o terceiro T20 em Santa Lúcia.
Jacob Bethell teve uma taxa de greve de 173.97 na série T20 contra as ndias Ocidentais A era da bola branca McCullum pode não começar oficialmente por mais algumas semanas, mas as séries contra a Austrália e as ndias Ocidentais forneceram um trampolim.
A longa lista de ausentes deu a Liam Livingstone, Potts e Mahmood a oportunidade de lembrar aos fãs do que eles são capazes.
Enquanto isso, novos talentos também tiveram a chance de impressionar, principalmente Jacob Bethell, nascido em Barbados.
O canhoto de 21 anos de idade veio com uma reputação florescente depois de brilhar para Birmingham Bears na explosão T20 e Birmingham Phoenix em The Hundred.
Em apenas seu segundo T20I, ele levou o australiano Adam Zampa por 20 em um período para ajudar a Inglaterra a vencer em Cardiff e não olhou para trás.
Bethell agora já tem três anos 50 internacionais em seu nome, incluindo dois na série T20 contra as ndias Ocidentais, em que ele teve uma média de 127 - ajudado por apenas ser demitido uma vez em quatro entradas - e ostentava uma taxa de greve de 173,97.
Houve apenas vislumbres até agora, mas não é de admirar que haja tanta emoção em torno de um jogador para quem a bola limpa e a capacidade de limpar as cordas parecem vir tão naturalmente.
O companheiro de equipe de Betel, Dan Mousley, também mostrou sua promessa com morcego e bola.
Depois de fazer um meio século composto na série ODI, o skipper das ndias Ocidentais Rovman Powell, com seu bowling giratório muito rápido e único no segundo T20.
Também houve estreias nos formatos 50 e 20 para Turner, com o marinheiro de 23 anos fazendo o suficiente para se manter no pensamento da Inglaterra.
Muito, então, para McCullum ficar preso em vir o novo ano, mas o tempo é da essência.
É em linha reta no fundo para o 43-year-old enquanto a Inglaterra viaja para enfrentar a ndia, começando no final de janeiro.
Uma série ODI de cinco jogos termina em 12 de fevereiro, apenas uma semana antes do início do Troféu dos Campeões no Paquistão.
Embora haja, sem dúvida, trabalho a ser feito para tornar ambos os lados candidatos genuínos para um título global, é a roupa ODI que parecia mais desarticulada.
Desde que Buttler substituiu Morgan como capitão, eles ganharam apenas uma das seis séries bilaterais longe de casa.
McCullum terá seis semanas para tentar prepará-los para competir no Paquistão.
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