O presidente da Ucrânia, Zelensky, pediu à Europa que "empurre a Rússia com mais força" em um discurso que marca 1.000 dias desde que Vladimir Putin lançou uma invasão em grande escala do país.
"Quanto mais tempo ele [Putin] tiver, piores serão as condições", disse ele em uma sessão especial do Parlamento Europeu na terça-feira.
Zelensky falou em meio a especulações de que a Ucrânia usou pela primeira vez o sistema de mísseis de longo alcance Atacams, fornecido pelos EUA, para atingir um alvo nas profundezas da Rússia, um dia depois de Washington ter sinalizado sua permissão.
Um armazém de munição foi atingido com os mísseis na região russa de Bryansk, a cerca de 100 quilômetros da fronteira, disse um relatório não confirmado no site de notícias RBC Ukraine.
Mas Kiev muitas vezes usa drones domésticos para atingir alvos dentro da Rússia, e não havia nenhuma evidência imediata de que os mísseis dos EUA foram usados.
Na segunda-feira, autoridades dos EUA disseram que o presidente Biden havia removido as sanções dos EUA sobre o uso do sistema Atacms fora das fronteiras da Ucrânia.
Acredita-se que a Ucrânia recebeu permissão para usar os mísseis apenas para defender suas forças dentro da região russa de Kursk, onde Kiev lançou uma incursão surpresa em agosto e onde um ataque de tropas russas e norte-coreanas era esperado em poucos dias.
Dirigindo-se a membros do Parlamento Europeu na manhã de terça-feira, 1.000 dias desde que a invasão começou em 24 de fevereiro de 2022, Zelensky advertiu que Putin "não iria parar por conta própria" e pediu que a Rússia fosse empurrada para uma "paz justa".
Ele disse que a implantação de tropas norte-coreanas era um sinal claro de que Moscou estava determinada a escalar o conflito.
"Enquanto alguns líderes europeus pensam em algumas eleições, ou algo assim, às custas da Ucrânia, Putin está focado em vencer esta guerra", alertou.
Enquanto isso, o comandante-chefe militar da Ucrânia escreveu no Telegram que o país enfrentou 1.000 dias de "batalha extremamente complexa e feroz pela nossa existência" e "destruir o inimigo".
"Nas trincheiras congeladas da região de Donetsk e nas estepes em chamas da região de Kherson sob conchas, granizo e armas antiaéreas - estamos lutando pelo direito à vida." Ele acrescentou: "Toda noite escura, mesmo que haja mil deles, sempre termina com o amanhecer." Os comentários vieram depois que 12 pessoas, incluindo uma criança, foram mortas em um ataque de drone na região nordeste da Ucrânia de Sumy durante a noite, onde 11 também foram mortas em um ataque separado no domingo.
Enquanto isso, o Kremlin aprovou sua doutrina nuclear atualizada - que diz que qualquer agressão de um estado não-nuclear, se apoiada por uma potência nuclear, será considerada como um ataque conjunto à Rússia.
Sob as mudanças, um grande ataque à Rússia com mísseis convencionais, drones ou aeronaves poderia atender aos critérios para uma resposta nuclear, assim como um ataque à Bielorrússia ou qualquer ameaça crítica à soberania da Rússia.
O chefe de Relações Exteriores da UE, Josep Borrell Fontelles, também disse na terça-feira que a UE continuou a apoiar a Ucrânia, mas que "precisa fazer mais e mais rápido".
"A União Europeia continuará a avançar no apoio para ajudar a alcançar a vitória para a Ucrânia e para trazer a paz ao nosso continente", disse ele em um vídeo compartilhado no X.
"A história nos julgará com base em nossas ações e reações", diz a legenda.
Mais cedo, o primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer, reiterou o apoio "irônico" de seu país à Ucrânia em meio a especulações de que ele poderia dar permissão a Kiev para usar mísseis Storm Shadow fornecidos pela Grã-Bretanha para atingir alvos nas profundezas do território russo.