A Roblox anunciou que bloqueará menores de 13 anos de enviar mensagens para outras pessoas na plataforma de jogos on-line como parte de novos esforços para proteger as crianças.
Os usuários de crianças não poderão enviar mensagens diretas dentro dos jogos por padrão, a menos que um pai ou responsável verificado lhes dê permissão.
Os pais também poderão visualizar e gerenciar a conta de seus filhos, incluindo ver sua lista de amigos on-line e definir limites diários em seu tempo de brincadeira.
Roblox é a plataforma de jogos mais popular para crianças de oito a 12 anos no Reino Unido, de acordo com a pesquisa da Ofcom, mas foi instado a tornar suas experiências mais seguras para as crianças.
A empresa disse que começará a implementar as mudanças a partir de segunda-feira, e elas serão totalmente implementadas até o final de março de 2025.
Isso significa que as crianças ainda poderão acessar conversas públicas vistas por todos nos jogos - para que ainda possam conversar com seus amigos -, mas não podem ter conversas privadas sem o consentimento dos pais.
Matt Kaufman, diretor de segurança da Roblox, disse que o jogo é jogado por 88 milhões de pessoas todos os dias, e mais de 10% do total de seus funcionários – equivalente a milhares de pessoas – trabalham nos recursos de segurança da plataforma.
“ medida que nossa plataforma cresceu em escala, sempre reconhecemos que nossa abordagem à segurança deve evoluir com ela”, disse ele.
Além de proibir as crianças de enviar mensagens diretas (DMs) através da plataforma, isso dará aos pais mais maneiras de ver e gerenciar facilmente a atividade de seus filhos.
Os pais e responsáveis devem verificar sua identidade e idade com uma forma de identificação emitida pelo governo ou um cartão de crédito, a fim de acessar as permissões parentais para seus filhos, através de sua própria conta vinculada.
Mas Kaufman reconheceu que a verificação de identidade é um desafio enfrentado por muitas empresas de tecnologia e pediu aos pais que garantam que uma criança tenha a idade correta por conta delas.
"Nosso objetivo é manter todos os usuários seguros, independentemente da idade", disse ele.
"Encorajamos os pais a trabalhar com seus filhos para criar contas e esperamos garantir que seus filhos estejam usando sua idade exata quando se inscreverem." Richard Collard, chefe associado de política de segurança infantil on-line na instituição de caridade infantil do Reino Unido, a NSPCC, chamou as mudanças de "um passo positivo na direção certa".
Mas ele disse que eles precisam ser apoiados por formas eficazes de verificar e verificar a idade do usuário, a fim de "traduzir em experiências mais seguras para as crianças".
"A Roblox deve fazer disso uma prioridade para enfrentar de forma robusta os danos que ocorrem em seu site e proteger as crianças pequenas", acrescentou.
Roblox também anunciou que planeja simplificar as descrições de conteúdo na plataforma.
Está substituindo as recomendações de idade para certos jogos e experiências por "rótulos de conteúdo" que simplesmente delineiam a natureza do jogo.
Isso significava que os pais poderiam tomar decisões com base na maturidade de seus filhos, em vez de sua idade.
Estes variam de "mínimo", potencialmente incluindo violência leve ocasional ou medo, a "restrito" - potencialmente contendo conteúdo mais maduro, como violência forte, linguagem ou muito sangue realista.
Por padrão, os usuários do Roblox com menos de nove anos de idade só poderão acessar experiências "mínimas" ou "suaves" - mas os pais podem permitir que eles joguem jogos "moderados" dando consentimento.
Mas os usuários não podem acessar jogos "restritos" até que tenham pelo menos 17 anos de idade e tenham usado as ferramentas da plataforma para verificar sua idade.
Em novembro, Roblox anunciou que estaria impedindo menores de 13 anos de "hangouts sociais", onde os jogadores podem se comunicar uns com os outros usando mensagens de texto ou voz, a partir de segunda-feira.
Ele também disse aos desenvolvedores que a partir de 3 de dezembro, os criadores de jogos Roblox precisariam especificar se seus jogos são adequados para crianças e bloquear jogos para menores de 13 anos que não fornecem essas informações.
As mudanças ocorrem à medida que as plataformas acessadas e usadas por crianças no Reino Unido se preparam para atender às novas regras em torno de material ilegal e prejudicial em suas plataformas sob a Lei de Segurança On-line.
O Ofcom, órgão de fiscalização do Reino Unido que aplica a lei, alertou que as empresas enfrentarão punições se não conseguirem manter as crianças seguras em suas plataformas.
Publicará seus códigos de prática para as empresas cumprirem em dezembro.