O ministro da Defesa da Alemanha, Boris Pistorius, disse que o dano a dois cabos submarinos no Mar Báltico parece um ato de sabotagem e uma "ação híbrida", sem saber quem é o culpado.
Um cabo de telecomunicações de 1.170 quilômetros entre a Finlândia e a Alemanha foi cortado nas primeiras horas da segunda-feira, enquanto uma conexão de internet de 218 quilômetros entre a Lituânia e a ilha sueca de Gotland parou de funcionar no domingo.
Os incidentes ocorreram em um momento de tensão aumentada com a Rússia e Pistorius disse que "ninguém acredita que esses cabos foram cortados acidentalmente".
Uma série de incidentes envolvendo oleodutos bálticos aumentaram os temores de sabotagem desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia.
A Alemanha e a Finlândia disseram estar "profundamente preocupadas" com o corte do cabo de comunicações C-Lion1, acrescentando que a segurança da Europa está ameaçada pela guerra da Rússia, "mas também pela guerra híbrida de atores mal-intencionados".
A empresa finlandesa de telecomunicações e segurança cibernética Cinia disse que seu cabo pode ter sido cortado "por uma força externa".
"Esses tipos de quebras não acontecem nessas águas sem um impacto externo", disse um porta-voz à mídia local.
O presidente-executivo da Cinia disse que os danos ocorreram perto da ilha de Oland, na Suécia, e podem levar de cinco a 15 dias para serem reparados.
Na terça-feira, a Finlândia disse que abriu uma investigação policial, enquanto a autoridade de acusação sueca disse que abriu uma investigação sobre "sabotagem".
"A investigação preliminar está em andamento e em um estágio inicial.
Não há mais informações para compartilhar sobre a investigação neste momento”, disse o promotor Henrik Soderman em um comunicado.
Os dois cabos se cruzam no Báltico, embora se pense que os danos ocorreram em outros lugares.
A Arelion, a empresa que opera a linha para a Lituânia, não disse onde seu cabo foi cortado, mas espera que o reparo leve algumas semanas.
O ministro da Defesa Civil sueco, Carl-Oskar Bohlin, disse que era "absolutamente central" descobrir por que dois cabos não estavam funcionando.
Cerca de um quinto da capacidade de internet da Lituânia foi reduzida, embora os consumidores não sejam afetados.
Martin Sjogren, porta-voz da Arelion, disse à BBC que os cabos no Báltico foram danificados de vez em quando.
"Navios de pesca acidentalmente danificam cabos com âncoras", disse ele.
"O momento é estranho, é claro, mas não fomos capazes de examiná-lo, então não sabemos o que causou isso", disse Samuli Bergstrom, especialista em segurança cibernética do governo finlandês, disse que a falha do cabo da Finlândia para a Alemanha não afetou o tráfego da Internet, já que outras rotas de cabo estavam disponíveis.
Quão vulneráveis são os cabos submarinos que nos conectam?
O maior ato de sabotagem desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 ocorreu no Báltico no mesmo ano.
Promotores alemães ainda estão investigando a explosão de gasodutos Nord Stream entre a Rússia e a Alemanha.
Houve teorias conspiratórias em torno desse ataque, com rumores não confirmados de que o governo ucraniano, russo ou dos EUA estava por trás dele.
Em outubro de 2023, um gasoduto de gás natural entre a Finlândia e a Estônia foi severamente danificado.
Mais tarde, autoridades finlandesas disseram que o incidente havia sido causado por um navio porta-contêineres chinês arrastando sua âncora.