O ex-ministro da Justiça do Canadá confirmou à BBC que ele foi alvo de uma recente tentativa de assassinato iraniana que foi frustrada.
O escritório de Irwin Cotler disse que ele havia sido informado pela Royal Canadian Mounted Police (RCMP) de uma tentativa apoiada pelo Irã em sua vida no final de outubro.
Cotler, de 84 anos, é um crítico de longa data do Irã, e anteriormente pediu que o Corpo de Guardas Revolucionários Islâmicos (IRGC) fosse classificado como uma organização terrorista.
A BBC entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores iraniano para comentar.
A suposta conspiração contra Cotler vem depois que os EUA apresentaram acusações contra um homem que é acusado de tentar assassinar o presidente eleito Donald Trump em nome do Irã.
O jornal Globe and Mail, no Canadá, relatou pela primeira vez a suposta conspiração contra Cotler na manhã de segunda-feira, citando uma fonte não identificada.
O gabinete do Sr. Cotler confirmou o relatório à BBC.
A RCMP disse à BBC que não divulga detalhes sobre suas medidas de proteção, nem confirma quem são os indivíduos que podem receber proteção.
De acordo com o Globe and Mail, o Sr. Cotler foi informado pela RCMP em 26 de outubro que ele enfrentou uma ameaça iminente de assassinato dentro de 48 horas de agentes iranianos.
As autoridades tinham conhecimento de dois suspeitos em relação à trama, informou o jornal, mas não se sabe se eles foram presos ou fugiram do país.
Cotler foi avisado na quinta-feira que a ameaça contra ele havia diminuído, informou o jornal.
Diz-se que Cotler, que é judeu, está sob proteção 24/7 da RCMP há mais de um ano desde o ataque do Hamas contra Israel, em 7 de outubro de 2023.
Ele havia sido sinalizado pela inteligência canadense como um alvo de alto perfil do Irã, que é um apoiador do Hamas.
Cotler recebeu veículos à prova de balas, oficiais fortemente armados e outras medidas de segurança para proteção.
Cotler, que agora está aposentado, foi membro do parlamento no Canadá de 1999 a 2015.
Ele serviu como Ministro da Justiça e Procurador-Geral sob o governo liberal do ex-primeiro-ministro Paul Martin de 2003 até 2006.
Ele é um crítico franco do regime em Teerã, e já havia apresentado uma moção no parlamento canadense em 2013 pedindo que o IRGC fosse sancionado e designado como uma entidade terrorista.
O Canadá listou oficialmente o IRGC como uma entidade terrorista em junho deste ano.
Cotler representou prisioneiros políticos iranianos e tem fortes laços com Israel.
Sua filha, Michal Cotler-Wunsh, é uma política e diplomata israelense e serviu como membro do parlamento israelense.
No início deste mês, as autoridades dos EUA prenderam um cidadão afegão em conexão com uma suposta conspiração iraniana para assassinar o novo presidente Trump antes de ser eleito.
Farhad Shakeri, de 51 anos, é acusado de ter sido encarregado de “fornecer um plano” para matar Trump, de acordo com uma acusação contra ele pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Shakeri não foi preso e acredita-se que esteja no Irã.
Outros dois foram presos nos EUA por uma suposta conspiração para matar um jornalista americano que era um crítico franco do Irã.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, respondeu às alegações, dizendo que elas são “completamente infundadas”. Em um comunicado, Baghaei disse que acusações semelhantes de tentativas de assassinar presidentes dos EUA foram feitas no passado, o que o Irã negou e passou a ser falso.
Ele acrescentou que a repetição de tais alegações corre o risco de "complicar ainda mais as questões entre os EUA e o Irã".