Joe Allen saiu da aposentadoria para se juntar a equipe de Craig Bellamy para a Liga das Nações Craig Bellamy dificilmente poderia ter desejado um melhor começo como treinador principal do País de Gales.
O ex-capitão é invicto com três empates e três vitórias, completando sua primeira campanha com a vitória enfática de terça-feira por 4-1 sobre a Islândia para garantir a promoção para o nível superior da Liga das Nações.
Talvez mais significativamente, vencer o Grupo B4 também significa que o País de Gales quase se garantiu pelo menos um lugar de play-off para a Copa do Mundo de 2026.
Tudo isso foi feito porque Bellamy pretende incutir um novo estilo de jogo progressivo, que ele espera que ajude o País de Gales não apenas a se qualificar para grandes torneios, mas permitir que eles façam um "grande impacto" quando chegarem lá.
Com o País de Gales agora tendo que esperar até março de 2025 antes de retornar à ação, a BBC Sport Wales dá uma olhada mais de perto na primeira campanha de Bellamy.
Em termos de resultados e desempenhos, foi um enorme sucesso.
Ao ganhar o Grupo B4, o País de Gales não só garantiu um retorno instantâneo ao topo da Liga das Nações, mas também garantiu pelo menos um play-off para a Copa do Mundo.
O que era igualmente importante para Bellamy, no entanto, foi criar uma clara "identidade" de jogo.
Ele conseguiu isso muito rapidamente.
Apesar de ter apenas alguns dias para trabalhar com os jogadores antes de seu jogo de abertura contra a Turquia em setembro, os ideais de Bellamy estavam lá para todos verem como um País de Gales ousado e aventureiro dominou um empate sem gols que eles tiveram azar de não ganhar.
A partir daquele momento, o País de Gales era inventivo e ambicioso na bola - procurando construir ataques de todas as áreas do campo - e eles eram implacáveis fora de posse, pressionando seus oponentes com uma intensidade que é tão importante quanto qualquer outro aspecto do jogo para Bellamy.
"Nós vimos muito isso nesta campanha.
Sinto que nossa identidade foi clara, o que é mais do que eu poderia ter pedido.
Estou realmente acima da lua com isso”, diz Bellamy.
"Eu quero que sejamos uma equipe de topo, eu realmente quero.
Sei que há equipes difíceis por aí, mas podemos ter essa consistência de 'é assim que jogamos', onde somos capazes de ter uma boa chance?" Bellamy descreve-se como um treinador "gordinho" - sempre exigindo mais de seus jogadores, sua equipe e ele mesmo - e não há dúvida de suas ambições.
"Eu não quero que sejamos apenas uma boa equipe nacional, eu quero ser uma das principais equipes internacionais", diz ele.
“Eu sou uma pessoa irrealista, mas é isso que eu quero que nós, como um grupo, possamos lutar.
Não queremos apenas ir a grandes torneios, queremos ter um grande impacto em grandes torneios." A qualificação para a Copa do Mundo de 2022 foi uma conquista significativa para o País de Gales, mas no torneio no Catar eles foram desesperadamente decepcionantes, pois foram nocauteados na primeira rodada.
Bellamy quer corrigir isso.
Bellamy, chefe do País de Gales, desfrutando de uma imagem "sana" e alterada de sucesso, o País de Gales promovido como Cullen faíscas de retorno sobre a Islândia Durante esta campanha da Liga das Nações, o País de Gales certamente se desenvolveu, mas, como Bellamy explicou, há naturalmente trabalho a fazer e áreas para melhorar.
Há jogos como o empate sem gol de abertura com a Turquia, em que seus toques finais no terço final ficaram aquém, enquanto o desperdício de outubro de uma vantagem de 2 a 0 na Islândia levantou questões sobre o gerenciamento de jogos e sua capacidade de sustentar sua intensidade no segundo semestre.
“Precisamos de dor”, diz Bellamy.
“Precisamos passar por isso.
Com isso, chegamos ao Coach.
"Esta não será a única vez e seremos ainda piores, então precisamos ter esses cenários porque isso nos dará mais uma biblioteca.
Isso nos dá mais para treinar e mostrar aos jogadores.
Isso nos permite melhorar." Essa é a verdadeira questão que Bellamy tem ponderado.
Tudo sobre esta campanha da Liga das Nações foi orientado para o objetivo final de alcançar a Copa do Mundo de 2026.
O sorteio da qualificação terá lugar na Suíça no dia 13 de dezembro, com o País de Gales entre as segundas sementes.
Os 12 vencedores do grupo se qualificarão automaticamente, enquanto os 12 vice-campeões entrarão nos play-offs junto com os quatro vencedores do grupo da Liga das Nações mais bem classificados que não se qualificaram automaticamente.
Uma vez que os vencedores dos grupos da Liga A - como Espanha, Alemanha e França - quase certamente se qualificarão automaticamente e não exigirão um play-off, esses pontos da Liga das Nações provavelmente cairão para os vencedores da Liga B, dos quais o País de Gales é um.
Então, mesmo que o lado de Bellamy não consiga terminar entre os dois primeiros de seu grupo de qualificação para a Copa do Mundo, eles estão perto de garantir um lugar de play-off.
Essa é uma opção de backup preciosa - que ajudou o País de Gales no passado -, mas Bellamy terá como objetivo se qualificar automaticamente.
Quando o sorteio é feito no próximo mês, algumas das superpotências da Europa podem ficar à espera no pote um, e Bellamy acredita que partidas como o sorteio merecido do último sábado na Turquia em uma atmosfera intimidante equiparão seus jogadores com o tipo de experiência que precisarão para prosperar contra adversários difíceis no próximo ano.
“Você ficará estressado quando o calor estiver ligado, mas isso nos permitirá ter uma voz maior contra esse tipo de equipe no futuro”, diz ele.
"Este é o tipo de time de futebol que eu quero que sejamos, não importa onde vamos, não importa quem seja a oposição, temos uma grande voz nos jogos." Quando a primeira passagem de Bellamy com a seleção do País de Gales em setembro estava chegando ao fim, o ex-capitão falou de sua tristeza por ter que se separar de seus jogadores.
Ele fez esse comentário em Montenegro com um sorriso - sabendo que se reuniria com o esquadrão um mês depois - mas Bellamy está sendo sincero quando diz que constantemente precisa manter sua mente ativa.
Assim, com o País de Gales agora sem um dispositivo elétrico até março, Bellamy terá mais tempo em suas mãos, tendo começado seu reinado com dois dispositivos elétricos todos os meses até agora.
Ele planeja passar tempo com treinadores de outras equipes para estudar como eles funcionam, enquanto ele também quer melhorar sua compreensão da tecnologia de análise enquanto prepara dossiês sobre adversários e planos de jogo intrincados para sua própria equipe.
“Eu tenho muita sorte porque tem sido mês a mês.
Eu realmente me mantive ocupada durante esse mês também, então não sinto que perdi nenhum momento”, diz Bellamy.
“Eu tentei colocar em prática um grande plano para esse período, onde eu vou em visitas de estudo, onde eu vou e vejo diferentes melhores práticas.
Sinto que isso é importante.
Há alguns cursos que eu quero fazer durante esse período também, então eu só tenho que me manter ativo.
“Minha mente precisa se manter ativa.
Claro que vou sentir falta.
Sinto que estou a começar a gostar.
Eu, como pessoa, preciso ser ativo.”