Kyle Lafferty diz que se culpa pelos arrependimentos "massivos" que ele tem sobre sua carreira, que incluem fingir lesão para evitar jogar partidas da Irlanda do Norte quando ele era mais jovem.
Lafferty marcou 20 gols em 89 caps para a Irlanda do Norte, seus objetivos ajudando o país a se qualificar para o Euro 2016, mas não foi selecionado desde que recebeu uma proibição de 10 jogos por um comentário sectário que ele fez em setembro de 2022.
O jogador de 37 anos, que jogou pelo Kilmarnock no momento do incidente, foi retirado da seleção da Irlanda do Norte e posteriormente banido por 10 partidas da Associação Escocesa de Futebol.
Lafferty diz que, embora ele não saiba se o incidente foi o motivo de sua ausência contínua da equipe da Irlanda do Norte, ele aceita que "tomou liberdades" quando estava recebendo chamadas no início de sua carreira.
"[Eu] não apareci às vezes quando deveria", disse Lafferty à BBC Sport NI em uma entrevista abrangente.
"Não chegar a um limite de 100, eu me culpo por isso, eu deveria estar bem em um 100.
Eu não mudaria minha carreira por um segundo, mas há decepções.
Pedido para expandir seus arrependimentos, Lafferty disse: "Decidindo sair de férias em vez de jogar pelo seu país às vezes.
Isso foi como quando eu tinha 21, 22, 23 anos, só de saber que eu tinha feito bem antes que eu receberia outra chamada, tomando liberdades como eu disse.
"Talvez jogar uma lesão em que o resto da equipe em que eu estava poderia ter tido alguns dias de folga e tirar os dias de folga em vez de jogar pelo seu país." Quando perguntado para confirmar que ele tinha fingido lesão às vezes, ele disse: "Eu não estava ferido, sim, apenas coisas assim.
Lafferty ganhou 89 títulos para a Irlanda do Norte entre 2006 e 2022 Lafferty, que agora joga para o lado escocês do sexto nível Johnstone Burgh, provou sucesso durante uma carreira nômade que o levou para a Suíça, Itália, Turquia, Noruega e Chipre.
Durante o primeiro de dois períodos no Rangers, o clube que ele apoiou enquanto crescia, ele ganhou três títulos da Premiership escocesa, uma Copa da Escócia e duas Copas da Liga Escocesa.
Ele também ajudou Palermo e Kilmarnock a ganhar promoção para os níveis mais altos na Itália e na Escócia.
Lafferty também teve sucesso na frente internacional durante a qualificação para o Euro 2016, encerrando a campanha com sete objetivos, já que a Irlanda do Norte se classificou para seu primeiro grande torneio em 30 anos.
O atacante nascido em Enniskillen aceita que sua carreira internacional acabou, mas enquanto ele reconhece que a observação sectária foi seu erro, ele sente que a situação poderia ter sido tratada melhor.
"Eu não vou sentar aqui e culpar ninguém, as palavras saíram da minha boca.
"Poderia ter sido tratado melhor ligeiramente, talvez.
Ele acrescentou: "Nunca recebi uma chamada desde então, foi por causa daquele vídeo?
Lafferty, que diz que representar a Irlanda do Norte "significa tudo para mim" também lamenta que ele não tenha sido capaz de jogar um jogo de despedida no Windsor Park.
“É difícil não ser capaz de jogar meu último jogo em Windsor na frente dos fãs, eu tive um ótimo relacionamento com eles.
“Eu gosto de pensar que eles sempre souberam que eu estava dando 110%, mas é o que é.
Lafferty, que acredita que ele tem sido um "alvo fácil" para o abuso ao longo de sua carreira, diz que ele está em um "bom lugar" agora depois de revelar que recentemente sofreu uma recaída em seu vício em jogos de azar.
“Eu acho que comecei quando eu tinha 12 anos e minha última aposta foi há seis meses.
Fiquei de fora por três anos e meio.
Vício é vício.
“Se você não seguir seus programas ou controlar seus vícios, você cai de volta e, infelizmente, eu caí de volta nisso.
Fui buscar a ajuda adequada das pessoas certas e agora estou chegando a seis meses limpos novamente." Ele acrescentou que tentar se esconder do vício é a "pior coisa que você pode fazer".
“Eu me escondi por muitos anos com meu vício e a melhor coisa que eu fiz foi falar sobre isso.
"Eu ajudei muitas pessoas, as pessoas entraram em contato comigo para pedir conselhos para superar seu vício." Se você foi afetado por qualquer um dos problemas neste artigo, você pode visitar a Linha de Ação da BBC para obter informações e apoio.