O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) exigiu que o Google vende o Chrome, o navegador mais popular do mundo.
É um de uma série de remédios propostos pelo DOJ em um processo judicial na noite de quarta-feira com o objetivo de impedir a gigante de tecnologia de manter seu monopólio na busca on-line.
Os advogados do governo também recomendaram que o juiz distrital Amit Mehta forçasse a empresa a parar de celebrar contratos com empresas - incluindo Apple e Samsung - que tornam seu mecanismo de busca o padrão em muitos smartphones e navegadores.
Os remédios propostos derivam de uma decisão histórica anti-concorrência em agosto, na qual o juiz Mehta descobriu que o Google esmagou ilegalmente sua concorrência em buscas on-line.
O Departamento de Justiça foi acompanhado na apresentação por um grupo de estados dos EUA que argumentaram que as mudanças ajudarão a abrir um mercado monopolizado.
"Restaurar a concorrência para os mercados de pesquisa geral e publicidade de texto de pesquisa como eles existem hoje exigirá reativar o processo competitivo que o Google sufocou há muito tempo", escreveram os advogados do governo.
Em resposta, o Google disse que, com suas propostas, o DOJ "escolheu empurrar uma agenda intervencionista radical que prejudicaria os americanos e a liderança tecnológica global da América". "[A] proposta do DOJ vai muito além da decisão da Corte", disse Kent Walker, presidente de assuntos globais do Google.
"Isso quebraria uma gama de produtos do Google - mesmo além da Pesquisa - que as pessoas amam e acham útil em suas vidas cotidianas." Espera-se que o Google contrarie com seus próprios remédios propostos até 20 de dezembro.
O juiz Mehta deve emitir uma decisão até o verão de 2025.
O motor de busca do Google responde por cerca de 90% de todas as pesquisas on-line em todo o mundo, de acordo com a plataforma de análise de tráfego da web Statcounter.
Os advogados do governo também disseram que a propriedade do Google e o controle do navegador Chrome - juntamente com o sistema operacional Android - permitiram que ele canalizasse os usuários para seu mecanismo de busca.
Parte da proposta incluía impedir que o Google entrasse novamente no mercado de navegadores por cinco anos.
O DOJ também propôs a supervisão judicial do Android para garantir que a empresa se abstenha de usar seu ecossistema para "favorecer seus serviços de pesquisa geral e pesquisar monopólios de anúncios de texto". O caso DOJ contra o Google foi arquivado nos meses finais da primeira administração de Donald Trump.
Com o presidente eleito prestes a retornar à Casa Branca em 20 de janeiro, questões foram levantadas sobre se sua nova administração adotaria uma abordagem diferente para o caso.
"Seria estranho que a segunda administração Trump recuasse em um processo que eles mesmos entraram", disse Rebecca Allensworth, reitora associada de pesquisa e professora antitruste da Vanderbilt Law School.
Mesmo que Trump tentasse impedir que o caso prosseguisse, o que o professor Allensworth disse ser improvável, os estados listados como demandantes poderiam prosseguir por conta própria.
"Então, dado isso, eles não podem fazê-lo ir embora", disse ela.
"Eu acho que o governo federal vai ficar nele, mas o quão difícil eles vão empurrar e o que eles vão pedir, eu acho, é realmente incerto." As mudanças propostas poderiam desempenhar um papel importante na restauração da concorrência para o mercado de pesquisa on-line, de acordo com a professora Laura Phillips-Sawyer da Faculdade de Direito da Universidade da Geórgia.
Os dados do usuário que o Google garantiu por causa de seu domínio na pesquisa ajudaram a “refinar o algoritmo de pesquisa do Google e vender anúncios de texto”, disse o professor Phillips-Sawyer.
"Mas, esses contratos também tornam impossível para qualquer recém-chegado em busca de garantir um canal de distribuição, e sem qualquer possibilidade real de alcançar os consumidores, ninguém vai investir em tal inovação." Ela diz que se Mehta aceita as propostas do governo, os concorrentes do Google - incluindo novos participantes - podem ter a chance de prosperar.