Desde que as fianças foram queimadas e o críquete inglês morreu em 1882, tivemos uma obsessão romântica com as cinzas.
Para ser uma equipe inglesa de sucesso, você tem que ganhar uma série Ashes.
Vença e você se tornará imortal.
Esta equipe da Inglaterra tem a oportunidade de imortalidade, mas para Ben Stokes, Brendon McCullum e sua equipe colocarem suas mentes em Perth em um ano seria um erro.
Eles seriam melhor servidos não pensando nessa série até que o esquadrão seja escolhido e eles entrem no avião.
Para a Inglaterra, um Ashes distante tornou-se o monstro debaixo da cama: sempre à espreita, pronto para atacar se você acordar.
A melhor maneira de dormir é ignorar o monstro.
A Inglaterra deve ignorar as cinzas.
Não é saudável para transportar constantemente para a frente a tempo para a próxima série Ashes.
Na mídia, adoramos especular sobre quem pode estar jogando o primeiro Teste.
Este artigo começou a vida exatamente assim, avaliando as opções de costura da Inglaterra 12 meses antes da primeira bola ser jogada.
Mas há muitos jogos de teste importantes para a Inglaterra jogar antes disso, bem como McCullum assumindo o comando da equipe de bola branca em janeiro.
Há simplesmente muita água para passar sob a ponte para adivinhar quem pode estar jogando boliche rápido para a Inglaterra na Austrália.
Steven Finn levou 14 wickets em uma média de 33 nas Cinzas 2010-11 na Austrália Eu tive a sorte de jogar na última vitória da série da Inglaterra na Austrália, um triunfo por 3-1 em 2010-11.
Foi também a última vez que a Inglaterra ganhou um teste.
Esse grupo de jogadores, liderado pelo capitão Andrew Strauss e treinador Andy Flower, foi focado e perfurado de forma militar para executar um plano de jogo, e fez isso.
Nós nos deparamos com uma equipe australiana em transição.
Ricky Ponting não conseguiu passar pela série como capitão, com Michael Clarke assumindo para o quinto teste.
Mitchell Johnson lutou, tornando-se o bumbum de uma piada do Exército Barmy que alimentou sua redenção três anos depois.
Doherty e Michael Beer bowling spin e mal foram vistos novamente, enquanto Steve Smith bateu no número seis quando ele veio para o lado para o terceiro teste.
Havia níveis significativos de ruído externo que afetavam os australianos e nós aproveitamos.
Nossa estratégia era secar a tigela e não conceder corridas (isso me levou a cair depois de tomar 14 wickets nos três primeiros testes) e quando tivemos a oportunidade de bater, nós batemos grande.
Alastair Cook marcou 766 corridas na série, e provavelmente ainda estaria batendo agora se ele não tivesse sua fazenda para atender.
A equipe da Inglaterra que começou a série estava jogando juntos nos últimos 10 meses.
No build-up, as cinzas estavam em nossas mentes, mas certamente não a nossa obsessão.
Em 2013-14, quando praticamente a mesma equipe se desfez de forma espetacular, fomos superados por uma equipe australiana mais estabelecida.
Os seletores da Inglaterra tinham decidido de alguma forma que precisávamos de altura em nosso ataque de boliche.
A 6ft Stuart Broad, a 6ft 6in, era uma escolha garantida, mas Boyd Rankin, Chris Tremlett e eu, um trio de 6ft 8in, fomos escolhidos à frente de outros jogadores.
Todos nós éramos ineficazes.
Essa fixação com altura (entre muitas outras coisas nessa turnê) contribuiu para a nossa queda.
A próxima turnê de Ashes, quatro anos depois, também foi a minha última com a Inglaterra.
Durou sete dias antes de eu ser enviado para casa com uma cartilagem do joelho rasgada.
Fomos devastados por 4-0 e ninguém ficou surpreso.
Isso não foi culpa de uma obsessão de Ashes, apenas um abismo na classe entre as equipes nessas condições.
Antes das últimas cinzas na Austrália, a série 2021-22 afetada pela Covid, o diretor de desempenho Mo Bobat sentou-se com a BBC em uma série de podcasts para detalhar os preparativos da Inglaterra.
Dietistas, analistas e pessoal médico foram todos entrevistados para descrever os comprimentos que a Inglaterra tinha ido para se certificar de que eles estavam prontos.
No entanto, a Inglaterra decidiu deixar de fora Broad e James Anderson em um green-top de Brisbane no primeiro teste, apenas para que eles estivessem aptos para o segundo teste de bola rosa.
Se isso fazia parte do planejamento, tudo parecia inútil.
A obsessão com o futuro custou à Inglaterra.
Eles perderam o primeiro teste enfaticamente e a série 4-0.
Quando Stokes e McCullum assumiram a liderança desta equipe em 2022, eles corrigiram os erros da administração anterior.
Eles imediatamente afirmaram que escolheriam a melhor equipe para o jogo na frente deles.
O que foi impressionante naquele primeiro verão de Bazball foi a intuição do processo de pensamento e como os jogadores pareciam estar presentes.
"Viva onde seus pés estão", ouvimos eles dizerem.
Isso resultou em alguns dos críquete mais emocionantes que já vimos jogado por uma equipe da Inglaterra.
Jogando dessa maneira, acredito firmemente que a Inglaterra pode ir para a Austrália e vencer, mas todos nós seríamos melhor servidos focando no futuro imediato, começando com a Nova Zelândia em Christchurch na próxima semana.
Os Black Caps serão flutuantes após sua vitória histórica na ndia.
Se a Inglaterra olhar além deles, com suas mentes do outro lado do Mar da Tasmânia, eles voltarão para casa da Nova Zelândia em um lugar pior para ganhar as cinzas do que quando começaram.
Momentum é construído vencendo jogo após jogo, Teste após Teste, um de cada vez.
Se a Inglaterra puder recuperar essa mentalidade, isso lhes dará a melhor chance de vencer um lado da Austrália que, até o próximo inverno, será um pouco do exército de um pai, chegando ao fim de seu tempo juntos.
Imagine o quão grande seria a vitória da Inglaterra na Austrália.
Nada me agradaria mais.
Se todos nós conseguirmos ser menos obcecados com isso, há mais chances de isso acontecer.
Elvis, Flintoff & solo - vida na pista rápida da Inglaterra Record-breaker Raiz 'apenas me senti diferente' - Finn