Dois homens se declararam culpados no meio do julgamento contra o contrabando de pessoas.
Dilshad Shamo, 41, e Ali Khdir, 40, foram condenados por seus papéis em uma operação que percorreu a Europa rotulada como "Tripadvisor para contrabandistas de pessoas".
Eles trouxeram cerca de 100 migrantes ilegalmente para a Europa a cada semana, durante um período de dois anos.
O par - baseado em uma lavagem de carro na cidade de Caerphilly, no sul do País de Gales - ofereceu aos migrantes pacotes de bronze, prata, ouro e platina, dependendo do risco.
Um pacote de platina pode lhe dar um voo, enquanto a prata pode lhe dar um "passeio confortável" na parte de trás de um caminhão.
Migrantes do Oriente Médio indo para a Europa classificaram suas viagens em vídeos filmados dentro de caminhões, barcos e até mesmo em aviões.
"Como foi a rota, rapazes?" um homem pergunta em um clipe, como alguém na parte de trás do caminhão dá um polegar para cima.
Os investigadores encontraram as avaliações de vídeo nos telefones dos próprios contrabandistas, aparentemente feitas como material promocional.
De acordo com a Agência Nacional do Crime (NCA), a maioria das pessoas que usam seus serviços eram do Irã, Iraque e Síria, em busca de uma vida melhor na Europa Ocidental.
Acredita-se que muitos vieram para o Reino Unido.
Em um vídeo, um migrante disse: "Acordo de rota de carga com o conhecimento do motorista; aqui temos homens, mulheres e crianças - graças a Deus a rota foi fácil e boa." Outro mostrou homens sorrindo para a câmera enquanto apontavam para pelo menos uma dúzia de outros em um barco viajando rapidamente sobre a água.
Derek Evans, da NCA, disse que o par operava "como uma agência de viagens".
"É como Tripadvisor, eles estavam classificando seu serviço dentro dessa comunidade", disse ele.
O nível mais alto oferecido - platina - obteria aos migrantes um passaporte falso e viagens aéreas, custando entre 10.000 e 25.000.
O nível de ouro seria por navio custando cerca de 8.000 a 10.000, enquanto o bronze, o serviço mais arriscado - entre 3.000 e 5.000 - envolveria viagens em um veículo de mercadorias pesadas.
A NCA rastreou os contrabandistas depois de uma denúncia e gravou secretamente alguns de seus telefonemas.
"Desde a última sexta-feira até a noite passada, tenho contrabandeado pessoas", disse Shamo em uma conversa.
"Um lote todos os dias, curdos da Turquia...
Nesta semana, contrabandeei seis a sete lotes." O Sr. Evans disse à BBC Wales Investiga programa que eles esperam ter "desmanchado e interrompido" parte da indústria de contrabando.
Mas ele disse que "não há dúvida" de que alguém assumiria porque era um "modelo de negócios frutífero".
Shamo e Khdir fizeram centenas de milhares, se não milhões de libras, disse ele, mas é improvável que os lucros sejam recuperados.
Isso ocorre porque eles usaram um sistema conhecido como hawala banking, que não requer informações detalhadas daqueles que o usam.
Os indivíduos podem depositar dinheiro em um corretor de hawala em um país, e um destinatário o retira de um corretor em outro país, usando um código.
Isso significa que o dinheiro é transferido sem que nenhum dinheiro seja movido fisicamente.
Nenhuma identificação é necessária daqueles que a utilizam.
Embora existam usos legítimos e até mesmo "essenciais" para isso - como pessoas sem contas bancárias enviando remessas para suas famílias no exterior - é também um sistema que é "atraente para a atividade criminosa", disse Claire Healy, do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
Sabíamos que, a partir de sua lavagem de carro no sul do País de Gales, Shamo e Khdir tinham contatos no Iraque como parte fundamental de sua operação de contrabando.
Então, viajamos para a cidade de Erbil e contamos com a ajuda de um homem local com conhecimento de gangues de contrabando para descobrir mais sobre a indústria de contrabando sombria, mas extremamente lucrativa.
Ele rapidamente encontrou anúncios no TikTok oferecendo um serviço semelhante aos homens da Caerphilly, mas era improvável que eles falassem abertamente sobre atividades ilegais.
Então fomos disfarçados, enviando nosso contato para posar como um homem iraquiano olhando para chegar ao Reino Unido.
Um contrabandista disse que poderia providenciar para que fôssemos levados da França para o Reino Unido na parte de trás de um caminhão por US $ 5.000 ( 3.900).
Outro homem, que se autointitulou Bawar, afirmou estar baseado em Cardiff e ofereceu uma viagem mais confortável, com um passaporte falso.
"Meu irmão, temos de avião da França para a Grã-Bretanha...
Nós não garantimos nenhuma parada ou impressão digital”, disse ele.
"O valor é de US $ 8.000 ( 6.200) e você pode facilmente depositar o valor em qualquer escritório de transferência que quiser." Para finalizar o negócio, Bawar nos disse para depositar o dinheiro em uma hawala em Erbil.
Quando nosso repórter disfarçado chegou lá, o homem que estava correndo parecia familiarizado com o arranjo.
Confirmamos que estávamos viajando de avião com documentos fornecidos por Bawar.
"Ok, tudo bem.
Você deve saber que a taxa [hawala] é de 400”, respondeu ele.
Nós não fomos adiante com o negócio, mas pareceu ilustrar como facilmente o sistema bancário hawala está sendo explorado por contrabandistas.
Quando a BBC se aproximou de Bawar para comentar, ele negou estar envolvido no contrabando, alegando que ele era um pastor que não tinha dinheiro.
O proprietário da hawala em Erbil negou oferecer dinheiro para ajudar nosso repórter disfarçado a viajar para o Reino Unido com um passaporte falso.
Evans, da NCA, disse que apenas algumas das hawalas conhecidas no Reino Unido foram registradas nas autoridades financeiras, enquanto muitas outras estavam trabalhando dentro de uma rede criminosa.
Mas não foi feito o suficiente para identificar como esse tipo de banco foi explorado por contrabandistas e outros criminosos, disse Healy.
“Eu acho que muitos países estão lutando em suas respostas porque eles realmente não entendem o sistema.
"Muitas vezes é simplesmente a pessoa dirigindo um barco ou dirigindo um carro que é preso...
O Dr. Healy disse que mais conhecimento financeiro era necessário para localizar os criminosos que fazem grandes lucros, e mais trabalho era necessário para regular hawalas para sinalizar transações suspeitas, garantindo ao mesmo tempo que o frio comercial legítimo continuasse.
"Também é extremamente urgente - vimos em todo o mundo, incluindo o Reino Unido, as condições perigosas em que o contrabando acontece e as vidas perdidas." Um porta-voz do TikTok disse à BBC que tinha "tolerância zero para conteúdo que promove o contrabando de seres humanos" e removeria contas que quebram suas regras.
Ele disse que trabalhou com a NCA para "identificar e combater o crime organizado de imigração on-line e responder às ameaças em evolução".
O governo do Reino Unido, depois de ter prometido congelar as contas bancárias de contrabandistas, disse que "não pararia em nada para desmantelar as pessoas vis que contrabandeiam gangues".
Ele acrescentou que a NCA estava trabalhando em estreita colaboração com parceiros internacionais para desenvolver inteligência para interromper os criminosos que usam o sistema hawala para lavar os lucros.