A gerente interina do Arsenal Renee Slegers venceu seis de seus sete jogos no comando que o Arsenal havia sido cancelado depois de um início de temporada ruim, mas sua vitória tardia sobre a Juventus encerrou uma reviravolta significativa sob a gerente interina Renee Slegers.
Aparentemente fora da corrida pelo título da Super Liga Feminina e espancado fortemente pelo Bayern de Munique em seu retorno à Women's Champions League, parecia um quadro bastante sombrio para os Gunners há apenas um mês.
Agora, com seis vitórias de sete no Slegers, o Arsenal está indo para as quartas-de-final europeias após vitórias consecutivas na liga.
“A equipe está criando algo especial juntos, onde todos são responsáveis e todos sentem o benefício.
Mas ainda não terminamos”, disse Slegers em sua coluna do programa de partidas antes do Arsenal vencer a Juventus por 1 a 0.
Parece que ela estava certa - e há mais a ser feito.
Como eles conseguiram mudar as coisas, e o que vem a seguir para o Arsenal?
Receba as últimas notícias da WSL em nossa página dedicada O ex-gerente Jonas Eidevall renunciou em outubro, poucos dias depois que a derrota no Bayern foi agravada com uma perda em casa para os rivais da WSL Chelsea.
A confiança foi baixa, os resultados foram decepcionantes e as críticas foram altas.
In veio Slegers, que era gerente assistente sob Eidevall, e a holandesa instantaneamente estabilizou o navio com uma vitória por 4-1 sobre Valerenga.
Três vitórias europeias depois, o Arsenal se qualificou com dois jogos em grupo, juntando-se ao Chelsea e ao Manchester City nos últimos oito.
“É surreal ser honesto.
Nunca senti que entraríamos nessa situação", disse Slegers na noite de quinta-feira.
"Fizemos muito bem, mas eu fazia parte da equipe de Jonas e havia tanta coisa que foi construída durante seu tempo.
Não quero separar isso." A qualidade do Arsenal nunca esteve em dúvida.
Sob o comando de Eidevall, eles chegaram às semifinais da Women's Champions League em 2023 - mas lutaram pela consistência.
A ex-defensa do Arsenal Anita Asante, que venceu a Copa da Europa em 2007, disse à BBC Radio 5 Live que os jogadores "parecem revigorados" sob o comando de Slegers.
“Eles têm um DNA.
A maneira como eles estão jogando no momento, todo mundo está apenas atirando em todos os cilindros.
Os jogadores parecem e soam revigorados”, acrescentou Asante.
Antes de sediar a Juventus, a defensora Emily Fox disse que a equipe está "muito confiante" e "sentir-se juntos" após sua recente corrida de forma.
"Renee traz muita confiança, é muito equilibrado e é simples.
Eu acho que com isso, você tem clareza e também liberdade”, acrescentou Fox.
É claro que Slegers tem o apoio dos jogadores, com Beth Mead também afirmando que ela tem sido um "sopro de ar fresco" no início deste mês.
A recuperação no desempenho e nos resultados só fortaleceu o argumento para Slegers se tornar o gerente permanente.
O Arsenal não está apressando sua decisão.
Eles têm uma lista curta e sabem que com o Slegers no leme eles podem dar tempo para escolher o sucessor certo.
Mas não há como negar que Slegers está apreciando a posição.
Como ela comemorou com os membros da equipe em tempo integral na quinta-feira - o último jogo que ela foi confirmada para assumir o comando antes da pausa internacional - muitos terão assistido a se perguntar se ela estará no abrigo novamente na próxima vez.
"Ela se colocou na melhor posição para ser potencialmente considerada.
Isso é tudo o que ela pode fazer neste cenário”, disse Asante.
O ex-meio-campista inglês Izzy Christiansen disse que Slegers "fez a tarefa dada a ela" e tornou o Arsenal competitivo novamente.
Eles terminarão o ano com seu último jogo de grupo contra o Bayern de Munique - a equipe que deu um golpe doloroso no início de sua campanha europeia.
Se Slegers será responsável por isso ainda não foi visto.
Ela desviou questões recentes sobre seu futuro, dizendo esta semana: "Eu realmente não tenho minha mentalidade sobre isso".
Mas quem assumir o Arsenal agora terá uma grande oportunidade de deixar sua marca nas fases eliminatórias da Women's Champions League graças ao progresso recente.
Este não é mais um lado do Arsenal lutando para acompanhar seus rivais, mas um momento de construção e, finalmente, vivendo de acordo com as expectativas.