Quarenta anos depois da gravação original, o creme da música pop britânica e irlandesa do passado e do presente estão mais uma vez perguntando se os etíopes sabem que é Natal.
Em 1984, respondendo a imagens horríveis da fome no norte da Etiópia transmitida pela BBC, os músicos Bob Geldof e Midge Ure encurralaram algumas das maiores estrelas da época para gravar uma música de caridade.
O lançamento do single Band Aid, e o concerto Live Aid que se seguiu oito meses depois, tornaram-se momentos seminais na captação de recursos de celebridades e definiram um modelo que muitos outros seguiram.
Você sabe que é Natal?
está de volta na segunda-feira com uma nova mistura das quatro versões da música que foram emitidas ao longo dos anos.
Mas o coro de desaprovação sobre a pista, sua representação estereotipada de um continente inteiro - descrevendo-o como um lugar "onde nada cresce; nenhuma chuva nem rios fluem" - e a maneira como os destinatários da ajuda foram vistos como figuras emaciadas e desamparadas, tornou-se mais alta ao longo do tempo.
"Dizer: 'Eles sabem que é Natal?' é engraçado, é insultante", diz Dawit Giorgis, que em 1984 foi o funcionário etíope responsável por divulgar a mensagem sobre o que estava acontecendo em seu país.
Sua incredulidade décadas depois é óbvia em sua voz e ele se lembra de como ele e seus colegas responderam à música.
"Foi tão falso e tão distorcido.
A Etiópia era um país cristão antes da Inglaterra... conhecíamos o Natal antes de seus antepassados”, disse ele à BBC.
Mas Dawit não tem dúvida de que a resposta filantrópica ao filme da BBC, do jornalista britânico Michael Buerk e do cinegrafista queniano Mohamed Amin, salvou vidas.
Como chefe da Comissão de Socorro e Reabilitação da Etiópia, ele conseguiu contrabandear a equipe de TV para o país.
Isso apesar do governo na época, que estava marcando 10 anos de domínio marxista e lutando uma guerra civil, não querendo notícias da fome para sair.
"A maneira como o povo britânico respondeu tão generosamente fortaleceu minha fé na humanidade", diz ele, falando da Namíbia, onde agora trabalha.
Ele elogia as "pessoas jovens e apaixonadas" por trás do Band Aid - descrevendo-as como "incríveis".
Seu questionamento da canção, embora também reconheça seu impacto, resume o debate para muitos que podem sentir que quando vidas precisam ser salvas, os fins justificam os meios.
Geldof foi tipicamente robusto em defendê-lo respondendo a um artigo recente em The Conversation sobre o "sucesso problemático de Natal".
“É uma música pop [expletiva]... O mesmo argumento foi feito muitas vezes ao longo dos anos e provoca a mesma resposta cansativa”, disse ele.
Ele também reconhece que os etíopes celebram o Natal, mas diz que em 1984 "cerimônias foram abandonadas".
Em um e-mail enviado à BBC, Joe Cannon, diretor financeiro do Band Aid Trust, disse que nos últimos sete meses a instituição de caridade deu mais de 3 milhões (US $ 3,8 milhões) ajudando até 350.000 pessoas através de uma série de projetos na Etiópia, bem como Sudão, Somalilândia e Chade.
Ele acrescenta que a ação rápida da Band Aid como um "primeiro respondente" incentiva outros a doar onde falta fundos, especialmente no norte da Etiópia, que mais uma vez está emergindo de uma guerra civil.
Mas isso não é suficiente para amortecer a inquietação.
Na semana passada, Ed Sheeran disse que não está feliz com sua voz da gravação de 2014 - feita para arrecadar fundos para a crise do Ebola na África Ocidental - sendo usada como sua "compreensão da narrativa associada a isso mudou".
Ele foi influenciado pelo rapper britânico-canadense Fuse ODG, que se recusou a participar há uma década.
"O mundo mudou, mas o Band Aid não mudou", disse ele ao podcast Focus on Africa, da BBC, nesta semana.
"Está dizendo que não há paz e alegria na África neste Natal.
Ainda está dizendo que há morte em cada lágrima”, disse ele, referindo-se à letra da versão de 2014.
"Eu vou para Gana todo Natal... todo mês de dezembro para que saibamos que há paz e alegria na África neste Natal, sabemos que não há morte em cada lágrima." Fuse ODG não nega que há problemas a serem resolvidos, mas "Band Aid pega um problema de um país e pinta todo o continente com ele".
A maneira como os africanos foram retratados neste e em outros esforços de angariação de fundos teve um efeito direto sobre ele, disse ele.
Quando cresci “não era legal ser africano no Reino Unido... [por causa] da maneira que eu parecia, as pessoas estavam tirando sarro de mim”, disse o cantor.
A pesquisa sobre o impacto das angariações de fundos de caridade pelo professor britânico-nigeriano do King’s College, Edward Ademulu, apoia isso.
Ele mesmo se lembra dos curtas-metragens filmados na África pela Comic Relief, que haviam sido influenciados pela Band Aid, e que seus "pares africanos em uma escola primária [britânica] negariam apaixonadamente suas raízes africanas, chamando todos os africanos - com grande certeza - fedorentos, não inteligentes e os equiparavam a animais selvagens".
Imagens de africanos perigosamente magros tornaram-se moeda comum nos esforços para obter fundos.
A capa do single original Band Aid, projetado pelo artista pop Sir Peter Blake, apresenta cenas coloridas de Natal contrastadas com duas crianças etíopes, em preto e branco, cada uma comendo o que parece ser um biscoito que salva vidas.
Para parte do cartaz do concerto Live Aid no ano seguinte, Sir Peter usou uma fotografia da parte de trás de uma criança anônima, nua e esquelética.
Essa imagem foi usada novamente na obra de arte para o lançamento de 2004 e apareceu mais uma vez este ano.
Para muitos que trabalham no setor de ajuda, bem como acadêmicos que o estudam, há choque e surpresa que a música e suas imagens continuem voltando.
O corpo Bond, que trabalha com mais de 300 instituições de caridade, incluindo Christian Aid, Save the Children e Oxfam, tem sido muito crítico com o lançamento da nova mistura.
"Iniciativas como Band Aid 40 perpetuam narrativas ultrapassadas, reforçam o racismo e as atitudes coloniais que tiram as pessoas de sua dignidade e agência", disse Lena Bheeroo, chefe de anti-racismo e equidade de Bond, em um comunicado.
Geldof já havia descartado a ideia de que o trabalho da Band Aid estava contando com "tropes coloniais".
A forma como as instituições de caridade arrecadam fundos sofreu grandes mudanças nos últimos anos.
Enquanto permanece crítico, o satirista e escritor queniano Patrick Gathara, que muitas vezes zomba das visões ocidentais da África, concorda que as coisas mudaram.
"Houve um impulso dentro das agências humanitárias para começar a ver as pessoas em uma crise primeiro como seres humanos e não como vítimas, e eu acho que isso é uma grande mudança", disse ele à BBC.
"Nos dias de Live Aid, tudo o que você realmente tinha eram essas imagens de fome e sofrimento... a ideia de que essas pessoas eram incapazes de fazer qualquer coisa por si mesmas e isso sempre foi um equívoco." As consequências dos protestos de Black Lives Matter adicionaram ímpeto à mudança que já estava acontecendo.
Há uma década, uma organização norueguesa Radi-Aid tornou sua missão destacar a forma como a África e os africanos foram apresentados em campanhas de angariação de fundos usando humor.
Por exemplo, coordenou uma campanha simulada para fazer com que os africanos enviassem radiadores para os noruegueses que supostamente estavam sofrendo no frio.
Em 2017, o próprio Sheeran ganhou um de seus prêmios "Rusty Radiator" por um filme que ele fez para Comic Relief na Libéria, no qual ele se ofereceu para pagar por algumas crianças liberianas sem-teto a serem colocadas em um quarto de hotel.
Os organizadores do prêmio disseram que "o vídeo deve ser menos sobre Ed arcar com o fardo sozinho, mas sim apelar para o mundo em geral para intervir".
David Girling, acadêmico da Universidade de East Anglia, que uma vez escreveu um relatório para o Radi-Aid, argumenta que seu trabalho é uma das razões pelas quais as coisas mudaram.
Mais e mais instituições de caridade estão introduzindo diretrizes éticas para suas campanhas, diz ele.
"As pessoas acordaram para os danos que podem ser causados", disse ele à BBC.
A própria pesquisa de Girling, realizada em Kibera, uma área de favelas na capital do Quênia, Nairobi, mostrou que campanhas envolvendo e centradas naqueles que são os alvos da assistência de caridade poderiam ser mais eficazes do que os esforços tradicionais de cima para baixo.
Muitas instituições de caridade ainda estão sob pressão para usar celebridades para ajudar a aumentar a conscientização e o dinheiro.
O professor diz que alguns meios de comunicação não tocarão em uma história de angariação de fundos a menos que uma celebridade esteja envolvida.
Mas o trabalho de seu colega Martin Scott sugere que grandes estrelas muitas vezes podem distrair da mensagem central de uma campanha.
Considerando que a celebridade pode se beneficiar, a caridade e a compreensão da questão que está trabalhando em perder.
Se um projeto do tipo Band Aid saísse do chão agora, ele teria que ser centrado em artistas africanos, disse a jornalista musical Christine Ochefu à BBC.
"A paisagem para artistas africanos e música africana mudou tanto que, se houvesse um novo lançamento, precisaria vir de artistas afrobeats ou artistas amapianos ou artistas afro-pop", ela argumenta "Eu não acho que as pessoas poderiam fugir sem pensar sobre o sentimento e as imagens associadas ao projeto e não poderia continuar a narrativa salvadora que a Band Aid tinha".
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