Kildunne ajudou a Inglaterra a manter o título WXV1 em outubro, enquanto a África do Sul de Pieter-Steph du Toit venceu o Campeonato de Rugby em setembro, e Ellie Kildunne, full-back de Harlequins, ganhou o prêmio de jogadora feminina do ano do World Rugby, enquanto o atacante da África do Sul Pieter-Steph du Toit reivindicou o prêmio masculino pela segunda vez.
O astro francês Antoine Dupont venceu o sevens player masculino do ano depois de mudar dos XVs e ajudar seu país a conquistar o título olímpico em julho.
Kildunne, de 25 anos, reivindicou seu prêmio após um ano impressionante que a viu coroada jogadora do campeonato das Seis Nações das Mulheres de 2024, ajudar a Inglaterra a manter seu título WXV1 e marcar 14 tentativas em nove testes para as Rosas Vermelhas.
A Rugby Union Weekly em Mônaco e no Twickenham Du Toit, que ganhou o prêmio masculino pela primeira vez em 2019 após o Springboks vencer a Copa do Mundo, esteve na vanguarda de uma equipe que ganhou o Campeonato de Rugby e 11 de seus 13 Testes este ano.
Também na cerimônia de premiação em Mônaco, na Irlanda, Erin King ganhou o prêmio de melhor jogadora do ano, enquanto o flanco neozelandês Wallace Sititi ganhou o melhor jogador masculino.
Kildunne tem 48 bonés para a Inglaterra Inglaterra, o prêmio de Kildunne sai da parte de trás de um ano em que ela ajudou seu lado a um Grand Slam das Seis Nações, bem como representou a Equipe GB nos Jogos Olímpicos de Paris de 2024, onde terminaram em sétimo.
Ela bateu Red Roses companheiro de equipe Alex Matthews para o prêmio, bem como da França Pauline Bourdon Sansus e do Canadá Alex Tessier.
A prolífica tentativa de pontuação de Kildunne a ajudou a se tornar uma das principais jogadoras do Red Roses de John Mitchell, que estão em uma corrida vencedora de 20 partidas e agora são favoritas para a Copa do Mundo do próximo ano na Inglaterra.
Nos últimos 12 meses os Harlequins de volta tornou-se um dos jogadores de rugby femininos mais reconhecíveis da Inglaterra, tendo também se mudado para o design de moda, fotografia e lançou seu próprio podcast com o colega Red Rose Jess Breach.
"Eu nem sequer arranhei a superfície do meu potencial", disse Kildunne ao Rugby Union Weekly da BBC.
"Genuinamente, há muito mais por vir.
Eu sou uma pessoa de ideias de qualquer maneira, eu estava recebendo uma massagem no outro dia e estava imaginando um certo chute que eu poderia fazer em um contra-ataque.
"Há muito mais por vir e espero continuar fazendo parte desta bem-sucedida equipe das Rosas Vermelhas." A tentativa de Pieter-Steph du Toit ajudou os campeões mundiais a vencer a Inglaterra por 29-20 em novembro, Du Toit, 32 anos, se torna o primeiro sul-africano a ganhar o prêmio dos homens duas vezes, com sua primeira vinda há cinco anos.
O Springbok 86 vezes capped, que dominou jogos tanto como um flanco e bloqueio em 2024, bateu companheiros de equipe Eben Etzebeth e Cheslin Kolbe para o título, bem como capitão Irlanda Caelan Doris.
Etzebeth já foi nomeada três vezes, em 2014, 2023 e 2024, mas ainda não ganhou o prêmio.
Toit voou de volta para a Europa para a cerimônia, tendo anteriormente retornado à África do Sul para avaliação de uma lesão no ombro.
No entanto, ele não chegou a tempo para a apresentação, com sua esposa Willemien em vez de coletar o prêmio em seu nome.
"Na verdade, eu estava ao lado da reivindicação de bagagem quando recebi uma mensagem de meu amigo e minha esposa para dizer que eu havia ganho o prêmio", disse Du Toit à Rugby Union Weekly.
“Eu acho que é realmente bastante adequado [que sua esposa tenha recebido o prêmio] por todo o apoio que ela me deu ao longo dos anos.
"Estou apenas grato por fazer parte da maravilhosa equipe Springboks no momento, se você olhar para os jogadores de primeira classe no momento em que qualquer um deles poderia ficar aqui e assumir qualquer posição na equipe dos sonhos." Antoine Dupont marcou duas tentativas na partida de medalha de ouro da França em Paris 2024 Dupont, 28, conseguiu os Jogos Olímpicos de Paris com um começo perfeito para a nação anfitriã quando ele saiu do banco para levar a França a uma vitória por 28-7 sobre Fiji.
Já uma estrela nas fileiras XV-a-lado, capitão de seu país e eleito jogador 2021 do ano, a transição de Dupont para sete funcionou perfeitamente, como ele liderou seu lado através do torneio.
O momento de coroação veio nessa final quando ele chegou com a pontuação 7-7 no intervalo, entregou uma assistência milagrosa e seguiu-o com duas tentativas de sua própria.
O scrum-half de Toulouse decidiu perder as seis nações de 2024, a fim de se preparar para as Olimpíadas, mas ele voltou para a França XV para os internacionais de outono, incluindo uma vitória de 30-29 sobre os All Blacks.
"Foi um ano maravilhoso para mim - foi difícil jogar XVs e sevens, mas realmente valeu a pena", disse ele à Rugby Union Weekly.
"Tivemos a sorte de experimentar uma Olimpíada em casa, então quando você ganha a atmosfera no estádio era completamente insano." Dupont não excluiu um possível retorno a setes para a defesa do título da França em Los Angeles 2028.
"Nunca diga nunca", acrescentou.
"Veremos em quatro anos como meu corpo e minha mente serão, mas talvez." Em outros lugares, o rei da Irlanda recebeu o prêmio de inovação feminina, tendo feito sua estreia internacional nos XVs em setembro, enquanto o flanco neozelandês Sititi ganhou o prêmio de jogador inovador dos homens.
King ganhou quatro títulos e ficou impressionado durante uma campanha WXV1 que viu a Irlanda terminar em segundo lugar, incluindo uma vitória famosa sobre os campeões mundiais da Nova Zelândia.
Ela também representou seu país em setes nos Jogos Olímpicos de Paris, e acabou se tornando viral nas mídias sociais.
Durante um reinício em sua partida contra a Equipe GB, ela manteve a colega de equipe Emily Lane acima de sua cabeça, externa, usando sua força para evitar que Lane caísse para trás antes de trazê-la de volta com a bola.