Barbra Banda foi nomeada Futebolista Feminina da BBC do Ano 2024 Zâmbia e Orlando Pride forward Barbra Banda foi eleita Futebolista Feminina da BBC do Ano.
Ela recebeu o maior número de votos dos leitores do site da BBC Sport depois que uma lista de cinco jogadores foi anunciada no mês passado.
A lista de finalistas - baseada em performances de setembro de 2023 a agosto de 2024 - foi selecionada por um grande painel de especialistas envolvidos no futebol em todo o mundo, incluindo treinadores, jogadores, administradores e jornalistas não-BBC.
"Estou chocado e surpreso por ter esse prêmio ao meu lado", disse o jogador de 24 anos à BBC Sport.
"Gostaria de agradecer às pessoas que votaram e a todos que desempenharam um papel na minha vida e na minha carreira - minha família, minha equipe nacional na Zâmbia e especialmente a equipe do Orgulho.
Quem é a BBC Women's Footballer of the Year Banda?
Barbra Banda é a 10a vencedora do prêmio de Futebolista Feminina do Ano da BBC Banda marcou quatro gols pela Zâmbia nos Jogos Olímpicos de Paris neste verão, incluindo um hat-trick contra a Austrália, para se tornar a principal goleadora africana na história olímpica com 10.
Ela marcou 13 gols pelo Pride na temporada regular da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) de 2024, apesar de apenas se juntar em março, e quatro gols nos playoffs, incluindo o gol vencedor na final do campeonato no sábado, quando o Orlando Pride ganhou seu título inaugural.
Banda também foi nomeado Most Valuable Player (MVP) na NWSL.
O meio-campista do Barcelona, Aitana Bonmati, ficou em segundo lugar na votação, enquanto a atacante dos EUA e Portland Thorns, Sophia Smith, terminou em terceiro.
A ala de Barcelona Caroline Graham Hansen e a defensora da Onda de San Diego Naomi Girma também estavam na lista de finalistas.
Banda se tornou a segunda assinatura feminina mais cara da história - atrás do companheiro de equipe da Zâmbia Racheal Kundananji - quando ela se juntou ao Pride do clube chinês Shanghai Shengli $ 740.000 ( 581.000) em março.
“Meu objetivo sempre é marcar pontos porque eu amo marcar”, disse Banda.
"Mas tudo começa com a prática, tendo boas sessões de treinamento e boas conversas com os treinadores e companheiros de equipe.
"Não tem sido fácil, mas acho que o trabalho duro e a consistência realmente ajudaram." O capitão da Zâmbia, que chegou em 12o lugar na Bola de Ouro Feminina de 2024, é um ex-boxeador profissional que venceu todas as suas cinco lutas antes de mudar o foco para o futebol.
“Crescer na Zâmbia nunca foi fácil, especialmente quando jovem.
É tão difícil para nós entrar no esporte como o futebol”, disse ela.
“Os pais nunca costumavam acreditar que as mulheres pudessem jogar futebol, então era um desafio.
"Minha mãe não estava em apoio a isso, mas quando o futebol feminino começou a ser reconhecido na Zâmbia, ela veio a entender e me deixou fazer o que eu mais amo fazer." O treinador do Pride, Seb Hines, disse à BBC Sport: "É ótimo ver Barbra sendo reconhecida pelo que ela fez, não apenas pelo nosso clube, mas pelo futebol africano.
"Ela é super humilde e uma boa pessoa e isso significa muito para nós ter boas pessoas em nossa equipe.
"Ela é uma jogadora de equipe e, apesar de todos os elogios que ela ganhou e de todos os recordes de gols que ela tem, ela coloca a equipe em primeiro lugar."