O aplicativo de mensagens Telegram disse que entregará os endereços IP e números de telefone dos usuários às autoridades que tiverem mandados de busca ou outros pedidos legais válidos.
A mudança em seus termos de serviço e política de privacidade deve desencorajar os criminosos, disse o CEO Pavel Durov em um post no Telegram na segunda-feira.
“Enquanto 99,999% dos usuários do Telegram não têm nada a ver com o crime, os 0,001% envolvidos em atividades ilícitas criam uma imagem ruim para toda a plataforma, colocando os interesses de nossos quase bilhões de usuários em risco”, continuou ele.
O anúncio marca uma reversão significativa para Durov, o co-fundador russo da plataforma que foi detido pelas autoridades francesas no mês passado em um aeroporto ao norte de Paris.
Dias depois, os promotores lá o acusaram de permitir atividades criminosas na plataforma.
Alegações contra ele incluem cumplicidade na disseminação de imagens de abuso infantil e tráfico de drogas.
Ele também foi acusado de não cumprir a lei.
Durov, que negou as acusações, atacou as autoridades logo após sua prisão, dizendo que responsabilizá-lo por crimes cometidos por terceiros na plataforma era surpreendente e equivocado.
Críticos dizem que o Telegram se tornou um foco de desinformação, pornografia infantil e conteúdo relacionado ao terror, em parte por causa de um recurso que permite que os grupos tenham até 200.000 membros.
O WhatsApp, por outro lado, limita o tamanho dos grupos a 1.000.
O Telegram foi examinado no mês passado por hospedar canais de extrema direita que contribuíram para a violência nas cidades inglesas.
No início desta semana, a Ucrânia proibiu o aplicativo em dispositivos emitidos pelo Estado em uma tentativa de minimizar as ameaças colocadas pela Rússia.
A prisão do presidente-executivo de 39 anos provocou debate sobre o futuro das proteções de liberdade de expressão na internet.
Após a detenção de Durovs, muitas pessoas começaram a questionar se o Telegram era realmente um lugar seguro para dissidentes políticos, de acordo com John Scott-Railton, pesquisador sênior do Citizen Lab da Universidade de Toronto.
Ele diz que esta última mudança de política já está sendo recebida com ainda mais alarme em muitas comunidades.
O marketing do Telegram como uma plataforma que resistiria às demandas do governo atraiu pessoas que queriam se sentir seguras compartilhando suas visões políticas em lugares como Rússia, Bielorrússia e Oriente Médio, disse Scott-Railton.
Muitos estão agora examinando o anúncio do Telegram com uma pergunta básica em mente: isso significa que a plataforma começará a cooperar com as autoridades em regimes repressivos?
O Telegram não deu muita clareza sobre como a empresa lidará com as demandas dos líderes de tais regimes no futuro, acrescentou.
Especialistas em segurança cibernética dizem que, embora o Telegram tenha removido alguns grupos no passado, ele tem um sistema muito mais fraco de moderação de conteúdo extremista e ilegal do que empresas de mídia social concorrentes e aplicativos de mensagens.
Antes da recente expansão da política, o Telegram só forneceria informações sobre suspeitos de terrorismo, de acordo com a 404 Media.
Na segunda-feira, Durov disse que o aplicativo agora está usando “uma equipe dedicada de moderadores que estavam aproveitando a inteligência artificial para ocultar conteúdo problemático nos resultados de pesquisa.
Mas tornar esse tipo de material mais difícil de encontrar provavelmente não será suficiente para cumprir os requisitos da lei francesa ou europeia, de acordo com Daphne Keller, do Centro de Internet e Sociedade da Universidade de Stanford.
“Qualquer coisa que os funcionários do Telegram olhem e possam reconhecer com certeza razoável é ilegal, eles devem estar removendo completamente”, disse Keller.
Em alguns países, eles também precisam notificar as autoridades sobre tipos específicos de conteúdo seriamente ilegal, como material de abuso sexual infantil, acrescentou.
Keller questionou se as mudanças da empresa seriam suficientes para satisfazer as autoridades que buscam informações sobre alvos de investigações, incluindo com quem estão se comunicando e o conteúdo dessas mensagens.
Parece um compromisso que provavelmente é menor do que o que a aplicação da lei quer, disse Keller.
E-mail