As companhias aéreas e aeroportos da ndia receberam 999 ameaças de bombas falsas este ano a partir de 14 de novembro, disse o vice-ministro da aviação civil do país ao seu parlamento.
Isso foi quase 10 vezes mais do que as ameaças recebidas em 2023, disse Murlidhar Mohol.
Mais de 500 ameaças do ano foram recebidas apenas nas últimas duas semanas de outubro.
O aumento dramático de ameaças de fraude causou estragos nos horários dos voos, causando interrupções generalizadas nos serviços.
As ameaças recentes foram todas fraudes, disse Mohol, com "nenhuma ameaça real detectada em qualquer um dos aeroportos / aeronaves na ndia".
A polícia registrou 256 queixas e 12 pessoas foram presas em conexão com essas ameaças, disse o ministro.
Mas os casos marcam um pico sem precedentes em tais fraudes.
Entre 2014 e 2017, as autoridades registraram apenas 120 alertas de fraude de bomba nos aeroportos, com quase metade direcionada a Delhi e Mumbai, os maiores aeroportos do país.
A enxurrada de ameaças de fraude em outubro deste ano atrasou vários voos afetados, enquanto outros foram desviados.
As ameaças contra os voos que se dirigem para outros países também levam a que as agências internacionais se envolvam.
Em outubro, a Força Aérea de Cingapura enviou dois caças para escoltar um avião Air India Express após uma ameaça de bomba.
No mesmo mês, outro voo da Air India de Nova Deli para Chicago foi forçado a pousar em um aeroporto remoto no Canadá.
Os passageiros no voo foram posteriormente transportados para Chicago em um avião da Força Aérea implantado por autoridades canadenses.
O Ministério da Aviação Civil da ndia havia então dito que estava fazendo "todos os esforços possíveis" para salvaguardar as operações de voo.
Os aeroportos da ndia têm um Comitê de Avaliação de Ameaças de Bomba que avalia a gravidade da ameaça e toma medidas em conformidade.
Uma ameaça pode levar ao envolvimento do esquadrão de eliminação de bombas, cães farejadores, ambulâncias, polícia e médicos.
Os passageiros são descarregados do avião, juntamente com bagagem de cabine, bagagem de check-in e carga, e todos eles são rastreados novamente.
As equipes de engenharia e segurança também pesquisam o avião antes que ele seja liberado para voar novamente.
O atraso resultante pode custar milhares de dólares em danos às companhias aéreas e agências de segurança.
Mais de 150 milhões de passageiros voaram internamente na ndia no ano passado, de acordo com o Ministério da Aviação Civil.
Mais de 3.000 voos chegam e partem todos os dias no país a partir de mais de 150 aeroportos operacionais, incluindo 33 aeroportos internacionais.
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