Uma recontagem dos votos expressos no primeiro turno das eleições presidenciais de domingo na Romênia foi ordenada pelo principal tribunal do país após alegações de que a plataforma de mídia social TikTok deu "tratamento preferencial" ao vencedor surpresa, Calin Georgescu.
O Tribunal Constitucional também rejeitou as reivindicações apresentadas por dois dos candidatos perdedores que acusaram Georgescu de financiamento ilegal de campanha.
Georgescu, um radical sem partido próprio, fez campanha principalmente no TikTok.
A plataforma negou categoricamente que favoreceu o candidato pró-Rússia de extrema-direita.
Georgescu ganhou 23% dos votos, com 19% para a vice-campeã Elena Lasconi, da oposição Save Romania Union.
O primeiro-ministro Marcel Ciolacu, dos sociais-democratas, ficou em terceiro lugar.
O Escritório Central de Eleições deve agora decidir como realizar a recontagem, com que pessoal e em que prazo.
Uma recontagem completa é sem precedentes na história pós-comunista romena.
Como as coisas estão, Georgescu deve enfrentar Lasconi em um segundo turno em 8 de dezembro.
“O extremismo é combatido votando, não nos bastidores”, disse Lasconi.
"Peço ao Escritório Central de Eleições que lide com a recontagem de votos com sabedoria.
A lei deve ser a mesma para todos, não interpretada de forma diferente para alguns." TikTok também enfrentou acusações de que não respeitava as regras eleitorais do principal órgão de segurança da Romênia, o Conselho Supremo de Defesa Nacional.
O presidente Klaus Iohannis, que convocou o conselho, disse que a plataforma "não o marcou como candidato político".
Mas o TikTok negou veementemente as alegações.
"É categoricamente falso alegar que sua conta foi tratada de forma diferente de qualquer outro candidato", disse o comunicado.
"Quando as autoridades romenas entraram em contato conosco para sinalizar uma série de vídeos que não tinham identificadores...
Georgescu, ele mesmo, empurrou para trás contra as críticas de que ele usou a plataforma de mídia social ilegalmente para ganhar uma vantagem eleitoral.
O homem de 62 anos tem mais de 330.000 seguidores – contra 30 mil há pouco mais de uma quinzena – e mais de 4 milhões de likes.
"O orçamento desta campanha foi zero...
Eu tinha uma equipe muito pequena - um máximo de 10 pessoas, não mais.
Mas tínhamos milhões de pessoas atrás de nós", disse ele à BBC.
"Eu não sou diferente - o povo romeno é diferente.
O povo romeno precisa de liberdade.
Democracia real significa espiritualidade.
Meu Deus.
A nossa terra.
A nossa propriedade.
A nossa alma.
Ele acrescentou que as instituições estatais estavam tentando negar a escolha do povo.
Manifestantes anti-Georgescu já tomaram as ruas de Bucareste e várias cidades provinciais, enquanto Georgescu apelou aos seus apoiantes para "ficarem em casa com amigos e familiares" e não responderem a provocações.
O regulador de telecomunicações da Romênia, Ancom, pediu que o TikTok seja suspenso enquanto os promotores investigam suspeitas de manipulação do processo eleitoral.
O Conselho Nacional de Audiovisual da Romênia também pediu à Comissão Europeia que investigue a forma como o TikTok, que proíbe a publicidade política formal, foi usado na eleição.
A Romênia realizará uma eleição parlamentar neste fim de semana, com os partidos de extrema-direita AUR e SOS Romênia esperando por um aumento na popularidade na sequência da votação presidencial.
Os partidos da coalizão do governo, social-democratas e liberais nacionais, estão em desordem - humilhados pelo fracasso de seus candidatos nas eleições presidenciais.
Em toda a Romênia, e na grande diáspora romena no exterior, há um clima de exaltação, desespero ou simplesmente confusão.