Tamagotchi está tendo um momento - novamente.
O brinquedo em forma de ovo que abriga um animal de estimação virtual foi uma das maiores manias da década de 1990.
E várias tentativas de reacender a marca ao longo dos anos parecem ter agora pago para o proprietário Bandai Namco.
As vendas globais mais do que dobraram entre 2022 e 2023, diz a BBC, e Tamagotchi agora abriu sua primeira loja no Reino Unido - algo que nem sequer fez quando era o gadget mais quente da década de 1996.
Sem surpresa, o Tamagotchi moderno não é a mesma coisa que você teria comprado na década de 1990.
Ainda parece o mesmo - um ovo de cor garishly com uma pequena tela digital e botões - mas o brinquedo real tem muito mais funcionalidade.
Agora você pode se conectar com amigos, você pode jogar Wi-Fi e baixar itens diferentes, e isso é realmente combater essa sensação de fadiga que você poderia ter obtido com alguns modelos anteriores, disse Priya Jadeja, gerente da marca Tamagotchi, à BBC.
O animal de estimação virtual foi oficialmente relançado no Reino Unido em 2019 e vem crescendo desde então - com uma mistura talvez surpreendente de jogadores jovens e velhos.
Quando relançamos, pensamos que seria um relançamento muito voltado para os millennials, diz Jadeja.
Mas está sendo apresentado às crianças que nunca tiveram esse tipo de dispositivo antes - é realmente emocionante vê-las abraçando-o.
Ao contrário de 1996, agora existem muitos outros animais de estimação virtuais no mercado.
Por exemplo, Bitzee, feito pela Hatchimals, usa uma tela flexível que responde ao seu toque e reage ao movimento baseado em inclinação.
Enquanto isso, o Punirunes tem um recurso popular onde você pode colocar o dedo dentro do brinquedo para acariciar o animal de estimação virtual na tela.
E há também animais de estimação virtuais Digimon - outro retrocesso dos anos 1990 - embora estes também sejam de propriedade da Bandai Namco, e foram originalmente projetados como Tamagotchi para meninos.
Apesar dessas linhas baseadas em gênero sendo desenhadas no passado, Jadeja diz que não parece haver nenhuma diferença real em quem compra os brinquedos agora.
Para os fãs de Tamagotchi com quem conversamos, a nostalgia está desempenhando um papel importante.
Eu tenho meu primeiro Tamagotchi de volta na escola primária, meu melhor amigo tinha um na época e eu tenho boas lembranças de brincar com eles juntos, diz Emma, conhecida no YouTube como Emmalution.
Ela diz que começou a desejar um pouco dessa nostalgia.
Ela não manteve seu velho Tamagotchi e pegou um moderno no ano passado, diz ela.
Isso deu início a uma obsessão, absorvendo muitas informações sobre todos os lançamentos que saíram depois do meu primeiro Tamagotchi, disse ela.
Eu comecei uma coleção, curioso para saber o que eu estava perdendo enquanto eu estava muito ocupado crescendo.
Koby, conhecido por seus fãs no YouTube como Lost in Translationmon, concordou.
Quando estou brincando com meus animais de estimação virtuais Digimon ou Tamagotchi, recebo um pequeno instantâneo de como era quando brinquei pela primeira vez com meus animais de estimação virtuais quando criança.
Há também um fantástico senso de comunidade ao compartilhar fotos e histórias online com outras pessoas.
E para Emma, há outro grande fator - o escapismo.
Com a forma como o mundo está no momento, e como tem sido nos últimos anos, é bom apenas olhar para o seu pequeno animal de estimação pixel de vez em quando, esquecer tudo por um momento para alimentá-lo um lanche pouco ou jogar um pouco de jogo, e lembre-se de um tempo muito mais simples.