Em 1998, um homem japonês foi despido e deixado sozinho em um apartamento quase vazio como parte de um desafio para um reality show.
Tomoaki Hamatsu, conhecido como Nasubi, ficou com apenas uma caneta, alguns cartões postais em branco, um telefone e um rack cheio de revistas.
Mas ele não estava lá para ler.
O conceito do show era ver se um ser humano poderia sobreviver apenas em prêmios de competição.
Para vencer o desafio, o valor dos prêmios que ele ganhou teve que atingir um certo limite financeiro - 1 milhão de ienes, em torno de 6.000 na época.
Ele não iria emergir por 15 meses, após uma descida gradual para a depressão e mania, impulsionado pela fome e isolamento.
Quase três décadas depois, a provação de Nasubi está sendo revisitada como parte de um novo filme que acaba de ser exibido no Sheffield Documentary Festival.
“Eu me deparei com a história dele quando estava trabalhando em um projeto diferente e me perdi em um desses buracos de coelho na internet”, lembra Clair Titley, diretor do The Contestant.
"Mas eu descobri que muito do que eu tinha encontrado era quase pejorativo.
Nada tinha realmente falado sobre a história de Nasubi em profundidade.
[Eu tinha] todas essas perguntas, como, por que ele ficou lá, e que efeito teve sobre ele.
Então entrei em contato com ele com essa premissa, que eu queria fazer um filme sobre sua experiência." Nasubi, que havia sido selecionado aleatoriamente em uma audição aberta, sabia que estava sendo filmado, mas a explicação dada a ele sobre onde a filmagem acabaria era vaga, e deixou-o com a impressão de que provavelmente não seria transmitida.
Na realidade, o jovem de 22 anos estava gradualmente se tornando uma das maiores celebridades do país, à medida que atualizações semanais sobre seu progresso se tornaram um dos segmentos mais populares do show de variedades Denpa Shnen.
Os críticos odiavam principalmente o programa, mas atraiu uma grande audiência de espectadores jovens.
O programa começou a ser exibido antes do lançamento de The Truman Show, estrelado por Jim Carrey como um homem que não sabe que sua vida está sendo transmitida como uma série de TV.
E seria mais um ano antes do Big Brother lançar na Holanda, inaugurando uma nova era de reality show.
Mas, apesar de ser um prenúncio de coisas por vir, permanece relativamente pouca consciência de A Life in Prizes, como o segmento era conhecido, fora de seu território de origem.
"Acho que as pessoas ouviram falar mais sobre isso na última década, já que o YouTube realmente explodiu", disse Titley à BBC News.
"Mas na época, nunca foi mostrado fora do Japão e da Coréia do Sul.
Nasubi, um aspirante a comediante na época, sabia pouco detalhe do que o desafio seria antes de começar.
Ele foi deixado na sala sem janelas sem roupas ou itens básicos essenciais - nem mesmo papel higiênico - e não tinha contato com o mundo exterior.
O concorrente apresenta novas entrevistas com Nasubi e o produtor que planejou o segmento, Toshio Tsuchiya.
Outras contribuições vêm daqueles que estavam envolvidos em cobri-lo - incluindo um ex-correspondente da BBC que estava baseado no Japão.
Mas grande parte da história está contida na filmagem em si, com os espectadores do documentário seguindo o progresso de Nasubi da mesma forma que os telespectadores fizeram na época.
Titley diz que ela e sua equipe passaram pela filmagem original "painstakingly" para tirar grande parte do mobiliário original.
"Todas as imagens foram cobertas em gráficos japoneses, tem narração japonesa, risos enlatados, efeitos sonoros, é uma cacofonia de ruído e gráficos", explica ela.
"Então, tentamos permitir que um público de língua inglesa entendesse como era." A equipe cobriu os gráficos japoneses com equivalentes em inglês e recriou o áudio com a maior precisão possível.
Um narrador de língua inglesa foi empregado para traduzir o comentário original.
O documentário resultante já foi lançado no Hulu nos EUA - com críticos tão fascinados pela história quanto repelidos pela provação de Nasubi.
O concorrente é "tanto um acidente de carro não pode-olhar-away e uma acusação de cumplicidade espectador", disse David Fear da Rolling Stone.
"Uma crônica de um fenômeno da mídia, um marco da TV de realidade e um pesadelo psicológico embalado como entretenimento, é o tipo de documentário onde você está ciente de que o que você está testemunhando é 100% verdadeiro, e você ainda não consegue envolver seu cérebro em torno do que você está vendo." David Ehrlich da IndieWire descreveu a filmagem original como "tão hipnoticamente sádica" que o material mais novo luta para competir com ele.
"Nenhuma das entrevistas retrospectivas do filme, sinceras e pensativas como elas são, provam ser tão emocionantes quanto o vídeo cru da provação de Nasubi", disse ele.
"O filme de Titley é, em última análise, menos um comentário sobre um meio inteiro do que um estudo de um dos personagens mais notáveis desse meio." medida que o show progrediu, Nasubi foi bem sucedido em muitas das competições em que ele entrou - mas os prêmios que ele ganhou nem sempre foram muito úteis.
Entre eles estavam pneus, bolas de golfe, uma tenda, um globo, um urso de pelúcia e ingressos para Spice World: The Movie.
O fato de ele estar ficando mais fraco parecia pouco preocupante para os produtores, um dos quais sugere no documentário que Nasubi poderia ter morrido se ele não ganhasse arroz em um dos prêmios.
Mais tarde, ele também ganhou bebidas açucaradas e comida de cachorro, que ele sobreviveu por várias semanas.
Cerca de 15 milhões de espectadores sintonizaram para ver suas vitórias e como ele as usou em seus esforços para sobreviver.
Nasubi permaneceu nu durante todo o seu tempo participando, porque ele nunca ganhou um item vestível de roupas (seus genitais são cobertos por um emoji de beringela flutuante adicionado pelos produtores).
A porta do apartamento não estava trancada e Nasubi foi teoricamente autorizado a sair a qualquer momento que ele queria.
Então, por que não o fez?
"Eu acho que há muitas razões", diz Titley.
"Uma é que ele é muito estoico, e isso é por causa de onde ele vem em Fukushima, e seus pais, que eram muito rigorosos.
"Ele também é uma pessoa muito leal.
Ele não queria ter problemas, e ele era muito jovem e ingênuo.
Ele ainda está incrivelmente confiante agora.
E há também esse espírito samurai japonês de "vou prevalecer e vou continuar com isso". Quase três décadas depois, Nasubi descreveu o show como "cruel", acrescentando que não havia "nenhuma felicidade e nenhuma liberdade".
"Talvez três ou cinco minutos por semana da minha vida [foram mostrados].
E isso foi editado para destacar minha felicidade quando ganhei [um prêmio]”, disse ele ao Deadline.
"Claro, os espectadores diriam: 'Oh, veja, ele está fazendo algo divertido e algo que ele está gostando...' Mas a maior parte da minha vida estava sofrendo." E, no entanto, ele não se depara no documentário como amargo sobre essa experiência, e Titley diz que sua impressão era que "ele está em um lugar tão positivo agora".
“Quando as pessoas lhe perguntam se ele se arrepende, ele sempre diz que, embora ele não queira fazer isso de novo, ele não seria a pessoa que ele é [caso contrário]”, diz ela.
Nasubi foi finalmente lançado através de uma acrobacia estilo Michael McIntyre, em que ele foi levado para um novo quarto falso antes que as paredes desmoronassem para revelar que ele estava realmente no palco na frente de uma platéia ao vivo torcendo seu nome.
O documentário também segue Nasubi após seu lançamento, mostrando seus esforços para usar sua fama recém-descoberta por boas causas - finalmente proporcionando-lhe uma sensação de realização.
Nasubi diz que Nasubi sentiu que o momento era certo para revisitar sua história, acrescentando que ele "talvez tenha encontrado um pouco de paz com o que aconteceu".
As práticas de dever de cuidado na década de 1990 não são o que são hoje - e é improvável que os espectadores defendam esse formato agora.
Mas o documentário levanta questões sobre onde traçar a linha quando se trata de entretenimento - e quanto o apetite do público é o culpado.
"Eu adoraria que as pessoas refletissem sobre suas próprias relações com as mídias sociais e a televisão de realidade", diz Titley, "e como somos cúmplices como espectadores e consumidores". O concorrente está nos cinemas do Reino Unido na sexta-feira 29 de novembro.