Quando um vice-presidente diz que contratou assassinos para matar o presidente, e sonha em cortar sua cabeça, você pode pensar que o país estava em sérios problemas.
Mas então são as Filipinas, onde a política e o melodrama andam de mãos dadas.
"Eu conversei com uma pessoa", disse a vice-presidente Sara Duterte em sua página no Facebook no fim de semana passado.
“Eu disse, se eu for morto, vá matar BBM [presidente Marcos], [primeira-dama] Liza Araneta e [presidente da Câmara] Martin Romualdez.
Não brinques.
Não brinques.
Eu disse, não pare até matá-los, e então ele disse que sim." No mês passado, ela disse aos repórteres que seu relacionamento com o presidente Ferdinand "Bongbong" Marcos havia se tornado tóxico, e ela sonhava em cortar sua cabeça.
Ela também ameaçou desenterrar o corpo do pai do presidente do Cemitério dos Heróis em Manila e despejar as cinzas no mar.
Por trás de todo esse drama está uma aliança política outrora poderosa que se desvendou espetacularmente.
A decisão dos clãs Marcos e Duterte de unir forças nas eleições presidenciais de 2022 foi um casamento de conveniência.
Ambos os candidatos eram filhos de presidentes – o pai de Sara Duterte, Rodrigo, era o titular na época – e tinha forte apoio em diferentes regiões das Filipinas.
Ambos tinham um apelo populista.
No entanto, tendo ambos concorrendo à presidência arriscaram dividir seus apoiadores e perder para um terceiro candidato.
Então ela concordou que Marcos iria para a presidência, enquanto ela foi para vice-presidente – os dois cargos são eleitos separadamente – mas que eles formariam uma equipe na campanha.
A suposição era que o jovem Duterte estaria então em posição privilegiada para disputar a próxima eleição presidencial em 2028.
Foi uma estratégia muito eficaz.
A UniTeam, como eles marcaram a si mesmos, ganhou por um deslizamento de terra.
No entanto, como qualquer um de seus antecessores poderia ter dito a Duterte, a vice-presidência é em grande parte cerimonial e tem poucos poderes.
Os Dutertes queriam o influente portfólio de defesa; o presidente Marcos, em vez disso, deu-lhe Educação, um sinal precoce de que ele estava cauteloso em deixar seu vice-presidente construir sua base de poder.
Ele também fez um desvio abrupto da política de seu antecessor.
Ele ordenou que a marinha e a guarda costeira das Filipinas enfrentassem a China em áreas disputadas do Mar do Sul da China.
Este foi um contraste marcante com o presidente Rodrigo Duterte, que se recusou a desafiar a presença dominante da China lá, e até mesmo declarou que amava o líder chinês Xi Jinping.
Marcos também atenuou a infame guerra do presidente Duterte contra as drogas, na qual milhares de supostos traficantes de drogas foram mortos a tiros.
Ele sugeriu a possibilidade de se juntar ao Tribunal Penal Internacional, que emitiu uma acusação por crimes contra a humanidade contra Rodrigo Duterte.
O ex-presidente também se viu na frente do Senado das Filipinas sendo alarmado sobre os assassinatos extrajudiciais que aconteceram durante sua presidência.
As relações entre os dois campos azedaram ainda mais quando os aliados de Marcos na câmara baixa lançaram uma investigação sobre o uso de Sara Duterte dos fundos confidenciais que ela foi alocada quando conseguiu o emprego.
Em julho, a vice-presidente renunciou ao cargo de secretária da educação, e sua linguagem tornou-se cada vez mais inflamatória.
Sara Duterte não é estranha à controvérsia.
Treze anos atrás, quando ela era prefeita de Davao City, ela foi filmada repetidamente socando um funcionário do tribunal.
Ela vem do mesmo molde político de seu pai franco, ambos conhecidos por conversas difíceis.
Ele chamou o Papa de "filho de uma prostituta" e se gabou de ter matado pessoas.
Ele a descreve como o caráter “alfa” da família que sempre consegue o seu caminho; ela diz que ele é difícil de amar.
Como seu pai, ela gosta de andar de motos grandes.
Suas últimas ameaças ao ex-aliado dela, o presidente Marcos, no entanto, podem revelar-se uma indiscrição verbal longe demais.
Marcos respondeu chamando os comentários de Duterte de “impecáveis” e “perturbadores”.
O Escritório Nacional de Investigação das Filipinas – equivalente ao FBI americano – convocou o vice-presidente para explicar suas ameaças na sexta-feira.
Ela agora os levou de volta, negando que eles eram reais.
“Este é um plano sem carne”, explicou ela, acusando Marcos de ser um mentiroso que estava levando o país ao inferno.
Talvez fosse inevitável que duas famílias tão poderosas se tornariam rivais no turbilhão da política filipina, que ainda é em grande parte sobre personalidades, grandes famílias e regiões.
As lealdades políticas são fluidas; senadores e membros do Congresso mudam constantemente suas lealdades partidárias.
O poder inevitavelmente se concentra em torno do presidente, com sua autoridade para dispensar fundos do governo.
Os ex-presidentes são rotineiramente investigados por corrupção ou abusos de poder quando deixam o cargo.
O presidente Marcos quer reabilitar a reputação de sua família, após a vergonhosa expulsão de seu pai por uma revolta popular em 1986, e estará interessado em influenciar a escolha de seu sucessor em 2028.
Os Dutertes têm suas próprias ambições dinásticas.
Sara Duterte ainda é vice-presidente.
Ela poderia ser removida através do impeachment pelo Senado, mas isso seria um movimento arriscado para o presidente Marcos.
Ela goza de forte apoio popular no sul, e entre os milhões de trabalhadores filipinos no exterior, e obter apoio suficiente no Senado para o impeachment pode ser difícil.
As eleições de meio de mandato devem ocorrer em maio do próximo ano, nas quais toda a câmara baixa e metade dos 24 assentos senatoriais serão contestados.
Eles serão vistos como um teste de força para cada um dos campos rivais.
A ruptura explosiva de Duterte com o presidente é uma oportunidade para ela apoiar seus próprios candidatos e se apresentar como uma alternativa a um governo que perdeu popularidade sobre o desempenho medíocre da economia.
Isso poderia lhe dar uma plataforma de lançamento melhor para a corrida presidencial de 2028 do que ficar acorrentado à administração Marcos.
Mas depois de seus comentários incendiários das últimas semanas, os filipinos devem estar se perguntando: o que ela dirá a seguir?