Ben Stokes estava feliz em desempenhar o papel de apoio para seus colegas palheteiros no terceiro dia do primeiro Teste Em seu retorno a Christchurch, Ben Stokes não pode ter sonhado que a Nova Zelândia seria tão hospitaleira.
A Inglaterra tem o primeiro teste pela pele do pescoço graças em grande parte a um desempenho muito anti-Kiwi.
O lado da casa foram desperdiçados com o morcego em suas primeiras entradas, em seguida, shambolic com a sua captura.
Oito gotas.
A Inglaterra tem a mão superior, os dedos de manteiga da Nova Zelândia.
Stokes foi o beneficiário de talvez a pior gota do lote, um goober completo pelo número oposto Tom Latham na capa curta quando o capitão da Inglaterra tinha 30.
Ele passou a fazer 80.
Embora ele tenha perdido a oportunidade de se tornar o primeiro capitão da Inglaterra a fazer um século na cidade de seu nascimento desde Michael Atherton em Manchester em 1994, este foi um passo Stokesian na direção certa.
A turnê do Paquistão - e uma derrota da série 2-1 - foi um momento extremamente difícil para Stokes.
Flat out em sua tentativa de ficar em forma após uma lesão isquiotibial, ele foi dizimado no momento em que ele voltou para o lado para o segundo teste.
Nesse jogo Stokes sofreu a indignidade de ser tocado com seu morcego em um código postal diferente.
O jovem de 33 anos também deu uma rara demonstração de frustração no campo quando a Inglaterra crucialmente deixou cair duas capturas em um só lugar.
O terceiro e decisivo teste foi pior.
Stokes era taticamente inerte, já que Saud Shakeel estava organizando o ato de resgate de ordem inferior do Paquistão.
Supostamente apto, o todo-arredondado não bowling ele mesmo.
Sua demissão de segunda entrada, não jogando nenhuma chance de ser lbw para Noman Ali, foi o tipo de congelamento do cérebro que vem depois de uma caixa inteira de gelo pops.
Inglaterra perto da vitória no primeiro teste contra a Nova Zelândia Fora-de-tipos no campo, Stokes estava lidando com pior fora dele.
Durante o segundo teste, ele foi informado de que sua casa havia sido assaltada com sua esposa Clare e dois filhos em casa.
Foi Clare quem convenceu Stokes a não deixar a turnê.
Stokes sendo Stokes, ele era duro consigo mesmo quando refletiu sobre a viagem ao Paquistão.
"É incrível o que você pode pensar quando você está sentado lá assistindo TV", disse ele antes do Teste de Christchurch.
"Você começa a perceber coisas, depois pega o telefone, fala com algumas pessoas e fala.
"Fisicamente eu me esvaziei e me arruinei, o que definitivamente teve um impacto mental.
Sendo o líder desta equipe, eu não posso me levar para esse tipo de área nunca mais, concentrando-me tanto em mim.
Quando a Inglaterra se reuniu novamente em Queenstown, Stokes limpou o ar com suas tropas, quando ele já havia viajado para Christchurch para surpreender sua família.
Nesta parte do mundo, Stokes é usado para afastar perguntas sobre seus links Kiwi, mas está feliz em admitir que esta cidade é especial.
Sua mãe Deb e seu irmão James ainda vivem aqui.
Sua vida de críquete começou em Merivale Papanui, a 15 minutos de carro de Hagley Oval.
Em treinamento ele jogou em torno de uma bola de rugby e dummied passado treinador assistente Inglaterra Marcus Trescothick.
Stokes era um jogador útil como um jovem.
Ele declarou-se pronto para desempenhar um papel completo como um jogador de boliche e estava em ação na primeira manhã.
Suas duas aberturas estavam enferrujadas, indo para 19 corridas, mas gradualmente as teias de aranha foram explodidas.
Stokes teria tido um wicket se ele tivesse apelado para uma borda não detectada fora Rachin Ravindra.
A capitania de Stokes estava em algum lugar perto do seu melhor criativo.
Confiando em Shoaib Bashir, ele de alguma forma cajoled quatro wickets fora do off-spinner em um terreno onde nenhum spinner tomou mais em um Teste innings.
As corridas foram a peça final do quebra-cabeça.
Enquanto o século teria sido o conto de fadas, foi a maneira de bater Stokes que foi tão encorajador.
Por sua reputação como um matador de ataques de boliche, Stokes está em seu auge quando ele cresce em innings.
O entupimento maníaco no início de seu mandato como capitão foi uma iluminação do caminho para seus companheiros de equipe da Inglaterra.
Desde então, Stokes possui quatro dos 11 mais lentos meio-centuries na era Bazball.
Este foi um deles - 50 de 105 entregas.
Quando a Inglaterra saqueou 140 corridas antes do almoço no sábado, Stokes contribuiu com apenas 41.
Em parcerias de 159 com Harry Brook, 63 com Gus Atkinson e 40 com Brydon Carse, Stokes era um acionista minoritário.
No geral, sua taxa de greve de 55 foi a terceira pontuação mais lenta em uma pontuação de pelo menos 80 por um batedor da Inglaterra desde Stokes se tornou capitão.
Também foi o seu melhor desde o terceiro Teste de Cinzas em Headingley há quase 18 meses.
Tal como acontece com as corridas marcadas pelo vice-capitão de Stokes, Ollie Pope, no número seis no segundo dia, haverá dúvidas sobre se o capitão encontrou uma nova casa na ordem de rebatidas.
Este é o primeiro Test Stokes foi cardado para bater às sete desde 2015.
Se o wicketkeeper Jamie Smith deve permanecer na ordem média quando ele retorna da licença de paternidade, o status quo de Stokes às seis e Smith às sete sente o ajuste certo.
Stokes é melhor quando ele leva o seu tempo.
Seus definidores de carreira de 2019 na final da Copa do Mundo e no Teste de Cinzas de Headingley foram queimadores lentos que se incendiaram em explosões devastadoras.
Em sua curta carreira, Smith parece ter todas as engrenagens de um carro de F1 e pode começar em qualquer um deles.
Ele parece mais adequado para combater com a cauda (que, a propósito, com Atkinson aos nove e Carse aos 10, está parecendo preênsil).
Por enquanto, Stokes e sua equipe estão se aproximando de uma tão necessária vitória no Teste, possivelmente em breve o suficiente para deixar um dia extra de desfrutar de Christchurch.
Bem-vindo de volta, Ben Stokes, em todos os tipos de maneiras.
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