Atlético Mineiro v Botafogo Venue: River Plate Stadium, Argentina Data: Sábado, 30 Novembro Kick-off: 20:00 GMT Cobertura: Assista ao vivo no iPlayer, BBC Three, BBC Sport app e site Menos de duas semanas atrás O Brasil foi vaiado fora do campo em um estádio meio vazio como outro resultado decepcionante deixou-os para baixo no quinto lugar.
Mas no nível do clube é uma história muito diferente.
A final de sábado da Copa Libertadores, que você pode assistir ao vivo na BBC Three e BBC iPlayer, coloca o Botafogo do Rio contra o Atlético Mineiro de Belo Horizonte.
É a quarta final totalmente brasileira nos últimos cinco anos e será a sexta vez consecutiva que um clube brasileiro ganhou o troféu.
Esta dominação é sem precedentes nos 64 anos de história da competição.
A partida acontece na Argentina, no estádio dos gigantes de Buenos Aires River Plate.
Mas é uma festa brasileira.
Como explicar a diferença?
A resposta fácil é dinheiro.
O fosso financeiro com o resto do continente alargou-se.
Os grandes clubes do Brasil podem se dar ao luxo de trazer os jogadores de volta da Europa - ou aqueles que não atenderam às expectativas, ou veteranos que procuram acabar com suas carreiras.
E como alguma versão sul-americana da Premier League, o Brasil também está sugando talentos de nações vizinhas.
A primeira equipe do Botafogo inclui um vencedor da Copa do Mundo da Argentina, internacionais da Venezuela e Angola e paraguaios no banco.
O Atlético tem jogadores de seis países sul-americanos.
Talvez ainda mais importante tenha sido a presença de estrangeiros na linha de toque.
O domínio do Brasil sobre os Libertadores começou com um lado revolucionário do Flamengo de 2019 sob o comando do treinador português Jorge Jesus.
Desde então, tem havido um fluxo consistente de treinadores estrangeiros para o jogo brasileiro, especialmente de Portugal e Argentina.
Esses países fornecem os treinadores para o duelo de sábado: o chefe da Botafogo, Artur Jorge, é português, enquanto o Atlético é treinado pelo ex-defensor internacional argentino Gabriel Milito.
O Atlético Mineiro perdeu e atraiu o Botafogo na Liga Brasileira da Seria A nesta temporada O Atlético é um dos dois grandes (junto com o Cruzeiro) da cidade de Belo Horizonte.
Eles foram os primeiros vencedores de um campeonato genuinamente nacional brasileiro em 1971, e em um final de floração da carreira de Ronaldinho, ganhou o Libertadores em 2013.
Eles têm uma grande e fanática base de fãs.
Como diz o ditado, se você pendurar uma camisa listrada preta e branca na linha durante uma tempestade, o fã do Atlético torcerá contra o vento.
Eles desfrutaram de excelentes anos, completando um campeonato e uma taça em 2021 e se mudando para um novo estádio no ano passado.
Botafogo - que também joga em listras pretas e brancas - tem um nome famoso porque eles forneceram tantos grandes jogadores para as três vitórias da Copa do Mundo do Brasil entre 1958 e 70.
Posteriormente, porém, eles caíram duros.
Amplamente visto como a quarta força do Rio, eles estavam jogando na frente de pequenas multidões e foram relegados três vezes para a segunda divisão.
As fortunas mudaram com uma nova lei que permite que os clubes brasileiros abram seu capital e tenham proprietários.
Entre para o empresário norte-americano John Textor, que também é dono de Lyon e tem uma participação no Crystal Palace.
Ele financiou uma transformação extraordinária.
A equipe que passou 2021 na segunda divisão está agora em disputa para ganhar a liga, bem como os Libertadores.
Hulk (esquerda), 38, nunca ganhou a Copa Libertadores A recente ascensão do Botafogo não é apenas sobre dinheiro.
O departamento de escotismo tem feito algum trabalho excepcional, encontrando jogadores onde outros não estão olhando.
O exemplo óbvio é Igor Jesus.
Alguns meses atrás, ele era um desconhecido virtual jogando nos Emirados Árabes Unidos.
Ele estreou para o Botafogo em julho e em outubro foi o primeiro centro de escolha do Brasil, atraindo o interesse dos clubes da Premier League.
O poderoso ala direita de pé esquerdo Luiz Henrique tem desfrutado de alguns meses maravilhosos desde que se juntou a Betis, também forçando seu caminho para a equipe do Brasil.
Thiago Almada, da seleção argentina vencedora da Copa do Mundo, é um pequeno e encantador jogador que parece apreciar a grande ocasião - ele foi excelente na vitória por 3 a 0 de terça-feira para os rivais domésticos Palmeiras, um resultado que deixa Botafogo no lugar de direção do título da liga com duas rodadas.
Os fãs da Premier League também se lembrarão dos full-backs: Vitinho, assinado de Burnley, à direita e Alex Telles, uma vez do Manchester United, à esquerda.
O ex-meio-campista do Everton, Allan, provavelmente estará no banco.
O nome mais associado à recente corrida de sucesso do Atlético é o veterano Hulk.
Porque seus triunfos tinham chegado ao exterior, ele foi muitas vezes desrespeitado por apoiadores brasileiros - até que ele chegou em casa para dar exposições semanais de sua ameaça de ataque.
Ele tem uma excelente parceria de greve com o animado Paulinho, e quer desde o início ou fora do banco, Milito é certo para desencadear grande centro-avançado de pé esquerdo Deyverson, que marcou o vencedor para Palmeiras nesta competição há três anos.
Um showman natural, Deyverson está cheio de palhaçadas, mas tem classe indubitável.
O ex-atacante de QPR Eduardo Vargas estará no banco.
O ex-defensor de Southampton, Lyanco, pode começar, enquanto Gustavo Scarpa, que teve um período infeliz no ano passado com Nottingham Forest, tem um papel fundamental como uma linha de abastecimento para os grevistas, encontrando espaço à direita para usar seu perigoso pé esquerdo.
Um possível substituto do segundo tempo para ele é extremamente promissor Alisson Santana - o único prodígio adolescente em exibição.
Atualmente, o Botafogo está no topo da liga nacional do Brasil, a Seria A. Isso se tornou um jogo com um claro favorito.
Especialmente depois da enorme vitória de terça-feira em Palmeiras, o Botafogo é o lado que a maioria das pessoas espera ganhar.
Sua moral é alta, enquanto o Atlético fez 10 jogos sem vitória - a última vitória foi na primeira etapa da semifinal em 22 de outubro.
Desde então, eles perderam as duas pernas da prestigiada final da copa doméstica e caíram na liga.
A questão-chave, então, é como o Atlético abordará o jogo?
O Botafogo procurará se impor, atacando no ritmo, através das acusações de Luiz Henrique e dos passes inteligentes, rápidos e angulados de Almada e Jefferson Savarino, seu meio-campista atacante venezuelano.
Em pleno fluxo, eles são uma visão emocionante e, possivelmente, a melhor equipe a sair da América do Sul desde o Flamengo de 2019.
O treinador do Atlético, Milito, normalmente quer atacar.
No meio de suas costas três, Rodrigo Battaglia é um meio-campista convertido, lá para ajudar o lado jogar fora da defesa.
O treinador opta por sentar-se e cobrir-se, fortalecendo o meio-campo?
Ou ele vai ficar com um tridente atacante, com Deyverson empurrando a defesa de Botafogo de volta para criar espaço para as ondas de Hulk?
Há dois argumentos a favor de um plano de jogo mais cauteloso.
Uma delas é que, no final de uma temporada cansativa, o Botafogo pode ser cansativo.
Eles podem pagar um preço por essa vitória vital sobre Palmeiras na terça-feira.
Com a possibilidade de tempo extra, Milito poderia decidir jogar um jogo de espera.
Além disso, quanto mais tempo as pontuações forem niveladas, mais nervoso o Botafogo provavelmente se tornará.
Este novo Botafogo ainda está esperando pelo primeiro título - e o primeiro é o mais difícil.
No ano passado, eles deixaram uma liderança maciça escapar na liga - e o que parecia certa vitória terminou em um decepcionante quinto lugar.
Esta é uma equipe diferente e muito melhor.
Mas o trauma coletivo permanece - e houve algumas oscilações tardias no curso desta campanha Libertadores.
A maneira de curar o trauma, é claro, é ganhar o troféu - e promete ser divertido ver se o Botafogo pode se elevar à ocasião, jogar ao potencial e se tornar o último dos tradicionais 12 grandes clubes do Brasil a se coroar como campeões da América do Sul.
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