Depois de 26 minutos, parecia que poderia ser uma noite muito longa para a Irlanda do Norte, já que a Noruega correu motim em Inver Park com três objetivos.
A Noruega estava entrando no play-off da Euro 2025 como favoritos pesados, e eles viveram de acordo com essa etiqueta com um início cintilante para o jogo, enquanto Caroline Graham Hansen mostrava todas as qualidades que a marcam como uma das melhores jogadoras do mundo.
A introdução de Chloe McCarron no intervalo ajudou a Irlanda do Norte a estabilizar o navio e, apesar de conceder um quarto gol barato de um canto, os anfitriões até pressionaram por um objetivo tardio de aumento de moral.
O placar de 4-0 efetivamente termina o sonho da Irlanda do Norte de se qualificar para o Euros back-to-back, mas na verdade isso era esperado antes do empate.
A Noruega venceu os últimos seis jogos entre os lados e poucos esperavam que a Irlanda do Norte pudesse causar o maior choque.
Para o gerente Tanya Oxtoby, esse play-off era tanto sobre aprender quanto sobre competir com um dos principais lados do mundo.
Noruega de quatro gols muito forte para a Irlanda do Norte na primeira mão Oxtoby orgulhoso NI "não desmoronar" na perda Noruega Desde que o australiano assumiu como gerente, houve uma mudança de guarda - muito mais rápido do que alguns tinham previsto.
A Noruega é a melhor equipe que este jovem lado do NI enfrentou, e a capitã Simone Magill diz que eles podem estar "orgulhosos" de seus esforços depois de atingir três objetivos.
"Sabíamos que entrar neste jogo seria uma tarefa gigantesca", disse o atacante da cidade de Birmingham.
"Eles têm alguns dos melhores jogadores do mundo e eu acho que nós damos uma boa conta de nós mesmos.
"Algumas pessoas olham para esse placar e pensam o contrário, mas para quem assistiu ao jogo, temos um esquadrão jovem e, no segundo tempo, pensei que nos aplicávamos muito bem." Depois de jogos contra Portugal e a República da Irlanda no início do mandato de Oxtoby, a Noruega foi mais um passo para um lado que está em transição.
Junto com Graham Hansen, que foi uma alegria de assistir na primeira metade enquanto ela deslizava ao redor de Inver Park como se fosse seu próprio jardim, a gerente Gemma Grainger tinha os gostos de Ada Hegerberg, Guro Reiten e Frida Maanum à sua disposição.
É um embaraço de riquezas, e Magill diz que a Irlanda do Norte será melhor para a experiência de jogar um lado dessa qualidade.
“Falamos sobre como queríamos nos testar contra um dos melhores lados e a Noruega definitivamente é um dos lados superiores”, acrescentou.
“Isso dá essa exposição às crianças e muitas de nossas meninas estavam dizendo que nunca jogaram uma equipe como essa antes, e é a melhor equipe que já jogaram.
“Acho que mostra o nível e queremos nos aproximar cada vez mais de equipes como essa.
"Se queremos nos qualificar para grandes torneios, então esse é o nível de oposição que vamos jogar." Assista: Graham Hansen ajuda a Noruega a vencer a Irlanda do Norte Magill diz que seus jogadores precisarão "se levantar" antes da segunda etapa em Oslo na terça-feira.
Claro, o desempenho do segundo semestre certamente ajudará com isso.
Com o jogo na bolsa, a Noruega, sem dúvida, tirou o pé do gás nos estágios finais, mas a Irlanda do Norte parecia genuinamente ameaçadora à medida que o tempo de lesão se aproximava.
Enquanto McCarron acrescentou solidez defensiva, a introdução do adolescente Keri Halliday adicionou uma faísca que ajudou a colocar os azarões no pé da frente nos estágios finais.
"Eu acho que este é o próximo passo para nós, quando realmente temos a bola contra os lados superiores que precisamos relaxar um pouco mais", disse Magill.
“Precisamos confiar que temos a capacidade de fazer algo com isso e não entrar em pânico.
"Sim, em grande parte foi um jogo fora de posse para nós, mas houve momentos em que estávamos tentando criar pequenos pedaços.
"Vamos voltar, rever o jogo e tentar abordar o jogo de terça-feira com uma mentalidade muito nova."