O presidente francês Emmanuel Macron visitou a catedral de Notre-Dame, em Paris, ao vivo na TV, dando ao público uma primeira olhada dentro do prédio, já que grande parte dele foi destruída ou danificada em um enorme incêndio em 2019.
Do pináculo ao vitral, ele foi completamente transformado.
Não é apenas uma renovação após o incêndio, mas uma revisão completa, incluindo a remoção de décadas de crud e fuligem construídas desde a última restauração.
Aqui vamos dar uma olhada em algumas das principais características do trabalho de reparo e como ele foi alcançado.
O colapso da torre foi o clímax do incêndio de 2019.
Muitas pessoas pensaram que era medieval, mas na verdade o original foi retirado na década de 1790 porque era considerado perigoso.
Sua substituição, que foi incendiada há cinco anos, foi colocada décadas mais tarde como parte de uma reconstrução neogótica conduzida pelo arquiteto Eugne Viollet-Le-Duc.
Desta vez, os carpinteiros usaram uma mistura do tradicional e do informatizado para projetar e construir a enorme base de madeira.
Foi erguido no lugar pelo maior guindaste da Europa, em seguida, uma concha de andaime foi montada permitindo que os trabalhadores montassem a estrutura em constante ascensão.
Como o resto do telhado, a torre é revestida com chumbo.
No topo, um novo galo dourado foi montado para substituir o original que caiu no fogo.
Foi recuperado, mas foi danificado demais para voltar.
Dentro do novo galo estão relíquias sagradas, incluindo um espinho da coroa de espinhos da catedral e um pergaminho com os nomes de 2.000 pessoas que trabalharam na renovação.
A característica mais marcante da catedral renovada é a luminosidade da pedra.
Isso ocorre porque todos os blocos de calcário foram limpos ou, em algumas partes, substituídos.
A pedra de substituição foi obtida em pedreiras no norte da França.
Os especialistas foram capazes de detectar pequenas características na pedra original – como certos fósseis – que os ajudaram a determinar a origem geográfica.
A grande maioria da alvenaria não estava danificada, mas estava coberta não apenas por acreções antigas de poeira e sujeira do passado, mas também por uma camada de fuligem e pó de chumbo do fogo.
Foi limpo com vácuos de alta potência e, em seguida, com um spray que descascou para remover a sujeira.
Cerca de 40.000 metros quadrados de pedra foram limpos.
Para reconstruir o teto abobadado abaixo de onde a torre estava, os pedreiros tiveram que reaprender os princípios da arquitetura gótica - usando uma moldura de madeira para colocar as pedras no lugar e coroar tudo com a pedra angular.
Foi o telhado de madeira que queimou – todos os 100 metros dele.
Nenhuma das madeiras de 800 anos sobreviveu.
Mas a decisão foi rapidamente tomada para substituí-los tão fielmente quanto possível - com carvalho das florestas da França.
Por feliz coincidência, um arquiteto chamado Remi Fromont realizou um estudo aprofundado do quadro de madeira como parte de sua tese universitária.
Isso serviu como um modelo para carpinteiros.
Cerca de 1.200 carvalhos tiveram que ser encontrados, com a estipulação de que eles são retos, livres de nós e uma condição chamada "fraca de gelo", e 13 metros de comprimento.
Grande parte da madeira foi cortada à mão, em seguida, em forma de machados, assim como as vigas foram no século 13.
Ao todo, existem 35 "fermes" (as estruturas triangulares que levam o peso) que percorrem o comprimento do edifício.
Muitas das esculturas exteriores – incluindo as famosas (mas não medievais) gárgulas e quimeras – foram danificadas por mangueiras de alta pressão usadas para combater o fogo.
Muitos já estavam em más condições por causa da poluição.
Uma oficina foi montada em frente à catedral para reparar e, quando necessário, substituir essas estátuas.
Cinco das gárgulas (produtos da imaginação de Viollet-le-Duc) foram escaneadas por computador e depois refeitas em calcário.
Dentro da catedral, as esculturas mais famosas – como A Virgem do Pilar e O Voto de Luís XIII – surgiram ilesas.
Mas todos eles foram limpos e receberam pequenos reparos.
Muitas pinturas da catedral também foram limpas.
Estes incluem os "Mays" - cenas maciças da vida de Cristo, que foram um presente anual para a catedral no século 17 dos ourives de Paris.
Uma das mudanças mais notáveis para a catedral é o retorno da cor para o coro e muitas das capelas laterais.
Aqui novamente, o fogo ofereceu uma oportunidade para redescobrir as glórias que estavam abaixo de décadas de crud e fuligem.
Blues, vermelhos e dourados ressurgiram, combinando com a cremosidade do calcário rejuvenescido para criar uma leveza que deve estar muito mais próxima da experiência original.
O mesmo acontece com os vitrais.
Estes estavam intactos, mas sujos.
Eles foram desmontados, removidos, limpos e devolvidos.
As grandes janelas de rosas foram deixadas sozinhas.
Mais uma vez, muito do que o visitante vê hoje não é realmente medieval – mas o produto da imaginação medieval de Viollet-le-Duc.
O grande órgão – construído no século XVIII – não foi afetado pelo calor ou pela água na noite do incêndio.
O que fez por isso foi o acúmulo de uma poeira amarela - monóxido de chumbo - em seus tubos.
Toda a estrutura – 12 metros de altura, seis teclados, 7.952 tubos, 19 peitos de vento – foi desmontada e levada para oficinas fora de Paris.
Forros de couro de ovelha foram substituídos e novos controles eletrônicos foram adicionados.
Após a reinstalação, o instrumento foi re-afinado – uma tarefa que leva vários meses à medida que cada tubo é minuciosamente alterado.
No dia 7 de dezembro, as primeiras palavras do Arcebispo de Paris ao entrar na catedral recuperada serão: “Despertai o orgão, que o louvor de Deus seja ouvido!” Os oito sinos da torre norte também foram removidos em 2023 – uma operação maciça dada o seu tamanho.
Eles foram limpos e tratados, e depois voltaram há algumas semanas.
O maior dos sinos chama-se Emmanuel.
Os visitantes também notarão uma mudança na disposição litúrgica da catedral, cujo altar, lectern e assentos foram destruídos.
Um simples altar de bronze foi criado, com novos cálices para os sacramentos.
Há 1.500 novas cadeiras de madeira para a congregação, e um novo relicário atrás do coro para segurar a Coroa de Espinhos.
Novas vestimentas também foram criadas para o clero pelo designer Jean-Charles de Castelbajac.
O trabalho de renovação em Notre-Dame tem sido um benefício para os arqueólogos, que foram capazes de acessar áreas subterrâneas que remontam a centenas de anos antes da construção da catedral.
Entre os muitos conjuntos de ossos que eles descobriram estão aqueles que se acredita pertencer ao poeta renascentista Joachim du Bellay.
Outra grande descoberta foram os restos cuidadosamente enterrados da tela medieval, que originalmente separava a parte sagrada da igreja da congregação.
Esta divisória de pedra de 11 metros, construída no século XIII, continha esculturas ricas e coloridas que retratavam a vida de Cristo.
Foi desmantelado no século 18 após uma mudança nas regras da igreja.
Mas o clero claramente esperava que os restos fossem redescobertos porque as partes parecem ter sido colocadas com muito cuidado sob o solo.
Espera-se que eles possam ser reunidos e colocados em exposição.
Apesar do sucesso da renovação, o trabalho não está completo.
Ainda há andaimes em torno de grande parte do extremo leste e, nos próximos anos, as paredes externas da abside e da sacristia precisarão de tratamento.
Há também planos para redesenhar a esplanada e criar um museu no hospital vizinho Hôtel-Dieu.