A Rússia realizou "uma série de ataques aéreos" na Síria no início do domingo, enquanto os rebeldes avançavam em direção ao sul, de acordo com o Observatório Sírio para os Direitos Humanos (SOHR, na sigla em inglês).
Quatro pessoas foram mortas e 50 ficaram feridas em ataques dentro da cidade de Idlib, no noroeste do país, informou o SOHR em uma atualização.
Eles também atingiram partes rurais de Idlib e Hama, onde o grupo que lidera a ofensiva rebelde "assumiu recentemente o controle", acrescentou.
Enquanto isso, o governo sírio perdeu o controle de Aleppo pela primeira vez desde que a guerra civil do país começou, disseram os observadores à agência de notícias AFP.
Esta ofensiva, que começou no início desta semana, marca a luta mais significativa na guerra civil da Síria nos últimos anos.
Mais de 300 pessoas, incluindo pelo menos 20 civis, foram mortas desde quarta-feira, de acordo com a SOHR.
Ataques russos atingiram Aleppo pela primeira vez desde 2016 no sábado, quando combatentes rebeldes assumiram o controle de grandes partes da cidade sem muita resistência, disseram os observadores.
Liderados pelo grupo militante islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS), as forças da oposição desde então tomaram Aleppo do governo, SOHR disse à AFP no domingo.
Eles não tomaram os bairros controlados pelas forças curdas, disse.
Os rebeldes empurraram o sul de Aleppo para várias cidades no campo perto da quarta maior cidade da Síria, Hama, de acordo com o SOHR.
Os militares sírios agora "desenvolveram uma linha defensiva" em torno de várias cidades e vilas da região, escreveu o SOHR em X.
Uma fonte militar citada pela mídia estatal síria no domingo disse que a força "reforçara [suas] linhas defensivas" na região com tropas e equipamentos, e impediu os rebeldes de "alcançar qualquer violação".
Ele disse que "aviões de guerra sírios-russos conjuntos" intensificaram "ataques precisos" contra posições rebeldes, matando e ferindo dezenas, e afirmou que os combatentes estavam fugindo da região.
No sábado, o presidente Assad prometeu "defender a estabilidade e a integridade territorial [da Síria] diante de todos os terroristas e seus apoiadores".
"[O país] é capaz, com a ajuda de seus aliados e amigos, de derrotá-los e eliminá-los, não importa quão intensos sejam seus ataques terroristas", disse ele.
O principal diplomata do Irã disse que o país, que há muito tempo é aliado do presidente Assad, "apoia firmemente o governo e o exército sírio".
O ministro das Relações Exteriores, Abbas Aragchi, emitiu a declaração antes de visitar Damasco no domingo para discutir a ofensiva.
A guerra civil, que deixou cerca de meio milhão de pessoas mortas, começou em 2011, depois que o governo Assad respondeu aos protestos pró-democracia com uma repressão brutal.
O conflito está em grande parte adormecido desde um cessar-fogo acordado em 2020, mas as forças da oposição mantiveram o controle da cidade de Idlib, no noroeste do país, e de grande parte da província circundante.
Idlib fica a apenas 55 km (34 milhas) de Aleppo, que era uma fortaleza rebelde até que caiu para as forças do governo em 2016.
A mais recente ofensiva foi liderada por um grupo militante islâmico conhecido como Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e facções aliadas apoiadas pela Turquia.
O HTS foi considerado como um dos mais eficazes e mortais dos grupos que lutavam contra o governo de Assad e já era a força dominante em Idlib.
Os rebeldes assumiram o controle do aeroporto de Aleppo e dezenas de cidades próximas, de acordo com o SOHR.
Eles também anunciaram um toque de recolher durante a noite que entrou em vigor às 17:00 hora local (14:00 GMT).
O SOHR também disse que os combatentes rebeldes avançaram para o sul em direção a Hama e que o exército sírio havia se retirado.
Mas uma fonte militar citada na mídia estatal síria na noite de sábado contestou essa alegação.
O exército sírio disse que os rebeldes lançaram "um amplo ataque de vários eixos nas frentes de Aleppo e Idlib" e que as batalhas ocorreram "em uma faixa superior a 100 km (60 milhas)".
Dezenas de seus soldados foram mortos, disse.
A força aérea russa, que desempenhou um papel significativo em manter Assad no poder durante o pico da guerra civil, realizou ataques aéreos em Aleppo no sábado.
Os ataques marcaram os primeiros que a Rússia realizou na cidade desde que ajudou as forças do governo sírio a recapturá-la em 2016.
Mais tarde, no sábado, nove outros ataques russos foram realizados em Idlib, disse o SOHR.
Um porta-voz dos EUA disse que a "confiança da Síria na Rússia e no Irã", juntamente com sua recusa em avançar com um plano de paz do Conselho de Segurança da ONU de 2015, "criou as condições que agora se desdobram" no país.
As fotos mostraram as estradas que levam para fora de Aleppo lotadas de carros no sábado, enquanto as pessoas tentavam sair, e a fumaça saindo do horizonte da cidade.