O presidente pró-ocidental da Geórgia disse que permanecerá no cargo até que novas eleições parlamentares sejam realizadas, à medida que os protestos continuam sobre a decisão do governo de suspender as negociações de adesão à UE.
Falando à BBC, Salome Zourabichvili, que se aliou à oposição, descreveu o atual parlamento como "ilegítimo" após alegações de fraude nas eleições do mês passado.
Zourabichvili disse que manteria seu papel como presidente, apesar do parlamento recém-eleito do país dizer que escolheria seu substituto em 14 de dezembro.
Protestos em massa na capital continuam a entrar em erupção pela terceira noite consecutiva no sábado na capital Tbilisi.
A polícia de choque foi mobilizada em todo o parlamento do país, o ponto focal de três noites de protestos.
Os policiais novamente usaram gás lacrimogêneo e canhões de água contra manifestantes nas primeiras horas de domingo, enquanto tentavam afastar as pessoas do prédio do parlamento.
Manifestações também estavam ocorrendo nas cidades de Batumi, Kutaisi, Zugdidi e outras regiões georgianas.
"Estou oferecendo essa estabilidade para a transição, porque o que essas pessoas nas ruas estão exigindo é um chamado para novas eleições, a fim de restaurar este país e seu caminho europeu", disse Zourabichvili.
Centenas de funcionários públicos assinaram cartas expressando sua desaprovação à decisão do governo de suspender as negociações com a UE, dizendo que foi contra os interesses nacionais da Geórgia.
Embaixadores georgianos na Bulgária, Holanda e Itália também renunciaram.
Os EUA disseram no sábado que estavam suspendendo sua parceria estratégica com a Geórgia, citando as "várias ações antidemocráticas" do governo.
Desde 2012, a Geórgia tem sido governada pelo Georgian Dream, um partido que os críticos dizem ter tentado afastar o país da UE e mais perto da Rússia.
O partido reivindicou a vitória na eleição do mês passado, mas parlamentares da oposição estão boicotando o novo parlamento, alegando fraude.
Na quinta-feira, o Parlamento Europeu apoiou uma resolução, descrevendo a eleição como o último estágio da "crise democrática preocupante" da Geórgia e dizendo que o partido no poder era "totalmente responsável".
Expressou particular preocupação com relatos de intimidação, compra e manipulação de votos e assédio de observadores.
Após a resolução, o primeiro-ministro da Geórgia, Irakli Kobakhidze, disse que seu governo "decidiu não levantar a questão de se juntar à União Europeia na agenda até o final de 2028".
Em resposta, milhares de manifestantes pró-UE começaram a se manifestar do lado de fora dos escritórios da Georgian Dream nas cidades de Tbilisi e Kutaisi na quinta-feira.
Um grupo de figuras públicas, escritores e jornalistas também têm protestado fora da emissora pública do país na capital Tbilisi, acusando-a de ser um porta-voz do partido governista do país.
“A emissora pública deve ser libertada da influência dos russos e da pressão do regime”, disse a escritora e ativista Lasha Bugadze.
“A emissora pública cobre toda a Geórgia e eles estão lavando nossa população com propaganda, pessoas que podem não ter certeza do que está acontecendo”, disse ele.
Quatro coalizões de oposição e partidos que conquistaram assentos nas eleições parlamentares do mês passado, mas se recusaram a assumir seus mandatos, alegando que a manipulação generalizada de votos emitiu uma declaração conjunta, pedindo novas eleições sob supervisão internacional.
“Partes com um mandato legítimo do povo georgiano enfrentarão o regime ilegítimo do sonho georgiano e a violência sistêmica contra manifestantes e jornalistas pacíficos”, diz o comunicado.
Em um comunicado, os EUA condenaram o "uso excessivo da força" na Geórgia e pediram a todos os lados que garantam que os protestos permaneçam pacíficos.
"O povo georgiano apoia esmagadoramente a integração com a Europa", disse um comunicado do Departamento de Estado.
Cerca de 150 pessoas foram detidas após os protestos de 29 de novembro na capital Tbilisi.
A polícia usou canhões de água, gás lacrimogêneo e balas de borracha para dispersar os manifestantes.
Ao amanhecer de 30 de novembro, a repressão policial se intensificou quando começaram a perseguir os manifestantes, com relatos de manifestantes sendo chutados e espancados com bastões.
O primeiro-ministro disse que 50 policiais ficaram feridos nas mãos de "manifestantes violentos que jogaram coquetéis molotov, pirotecnia, vidro, pedras na polícia".
Kobakhidze também atacou políticos europeus por "agitar uma cascata de insultos" contra o governo georgiano.