O astro do rugby Kevin Sinfield iniciou um quinto arrecadador de fundos épico em memória de seu falecido companheiro de equipe Rob Burrow, que morreu de doença do neurônio motor (MND) este ano.
O homem de 44 anos estará correndo mais de 230 milhas (370 km) em sete dias em todo o Reino Unido, já tendo levantado cerca de 10 milhões de libras em quatro desafios anuais anteriores.
Para o evento deste ano, ele começou no Santa Dash anual de Liverpool, onde mais de 8.000 participantes correram ao longo da famosa orla da cidade com ele.
Sinfield disse ao BBC Breakfast: "Eu acho que é importante que estamos fazendo justiça - eu quero representar a família Burrow o melhor que pudermos, mas também a família MND.
“Eles continuam nos surpreendendo com algumas das coisas que nos dizem e, através disso, obtemos energia e queremos empurrar ainda mais.” A condição incurável afeta o cérebro e os nervos e é mais comum entre as pessoas na faixa dos 60 e 70 anos.
O príncipe de Gales, que premiou Burrow e Sinfield com seus CBEs em seu antigo terreno em Leeds Rhinos em janeiro, postou um vídeo nas redes sociais onde descreveu o novo desafio como um “tributo adequado”.
“O que você e Rob conseguiram foi incrível e é uma homenagem muito apropriada ao legado dele, o que você está alcançando novamente esta semana.
"Tenho certeza de que você estará correndo com ele em sua mente durante todo o caminho." Os membros da comunidade MND se juntarão a Sinfield para completar sua própria milha no desafio Running Home for Christmas, que passará por Wrexham, Gloucester, Belfast e Glasgow.
Sinfield, que também irá correr para Hull, Northampton e Leicester, disse: “A resposta tem sido ótima nos últimos anos e as cidades estão realmente nos convidando para lá agora”. No último dia, a estrela nascida em Oldham correrá do estádio do Manchester United para sua casa em Saddleworth, nas Colinas Pennine.
Após 12 semanas de treinamento, Sinfield disse que "não ficou mais fácil como você pode imaginar, como você fica um pouco mais velho".
Ele levantará fundos para seis instituições de caridade da MND, incluindo a Fundação Darby Rimmer, criada pelo ex-defensor de Liverpool Stephen Darby, que foi diagnosticado com a doença em 2018.
Burrow, que era casado com três filhos, se aposentou em 2017 depois de vencer oito Grand Finals da Super League e 15 títulos da Inglaterra e cinco da Grã-Bretanha.
Ele foi diagnosticado com MND em 2019, quando disse à sua esposa Lindsey: "Graças a Deus sou eu e não as crianças." Burrow morreu aos 41 anos em junho.
Em outubro, Sinfield concordou em permanecer como treinador assistente para o time de rugby da Inglaterra.
Liverpool to Wrexham - 1 de dezembro Gloucester to Bristol - 2 de dezembro Belfast - 3 de dezembro Glasgow - 4 de dezembro Beverley to Hull - 5 de dezembro Northampton to Leicester - 6 de dezembro Old Trafford to Saddleworth - 7 de dezembro Ouça o melhor da BBC Radio Merseyside on Sounds e siga BBC Merseyside no Facebook, X e Instagram.
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