Caroline Ellison foi condenada a dois anos de prisão por seu papel no colapso da exchange de criptomoedas FTX, que foi descrita como uma das maiores fraudes financeiras da história dos EUA.
Ellison, de 29 anos, foi um dos principais executivos da empresa e também é ex-namorada de seu fundador, Sam Bankman-Fried, que foi condenado a 25 anos de prisão por roubar mais de US $ 8 bilhões ( 6,3 bilhões) de clientes.
Como parte de um acordo judicial, Ellison admitiu acusações, incluindo fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, e testemunhou contra Bankman-Fried.
Ela também foi condenada a perder mais de US $ 11 bilhões ( 8,2 bilhões) para o tribunal e poderia pagar mais se ela fosse condenada a entregar qualquer restituição.
Ela havia enfrentado uma sentença máxima 55 vezes maior do que lhe foi dado - 110 anos de prisão.
Enquanto o juiz Lewis Kaplan chamou sua cooperação com os procuradores de notável, ele disse que ela era gravemente culpada e que sua ajuda e remorso pelos crimes não deveriam ser uma saída da prisão, de acordo com a Reuters.
No tribunal, Ellison pediu desculpas às vítimas do esquema, de acordo com relatos da mídia dos EUA.
Em algum nível, meu cérebro não consegue sequer compreender a escala dos danos que causei, disse ela.
A FTX foi fundada em 2019.
Apenas dois anos depois, tornou-se a terceira maior exchange de criptomoedas do mundo, avaliada em US $ 32 bilhões ( 26 bilhões).
Seu aparente sucesso transformou Bankman-Fried em uma celebridade bilionária e de negócios.
Mas, em 2022, rumores de problemas financeiros provocaram uma corrida em seus depósitos, precipitando a implosão das empresas e expondo os crimes de Bankman-Frieds.
Ele foi condenado por um júri de Nova York no ano passado por acusações, incluindo fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro, depois de um julgamento que detalhou como ele usou o dinheiro dos clientes para compras de propriedades, investimentos e doações políticas.
Ellison foi um dos tenentes mais próximos de Bankman-Frieds e viveu e trabalhou nos escritórios e apartamentos de luxo da empresa nas Bahamas.
O casal on-and-off construiu o império dual de FTX e Alameda Research.
Enquanto Bankman-Fried foi presa e passou algum tempo na prisão antes de seu julgamento, Ellison permaneceu livre e concordou em ajudar as investigações criminais A revelação de que ela iria testemunhar contra seu ex-namorado e chefe acrescentou ao drama do julgamento de alto perfil.
Ellison testemunhou ao longo de três dias, dizendo ao júri que Bankman-Fried orientou ela e outros a receber dinheiro de clientes da FTX sem o seu conhecimento.
Em testemunho lacrimejante, ela disse que se sentia indescritivelmente mal com a fraude.
Os promotores disseram que Ellison os encontrou cerca de 20 vezes para ajudá-los a juntar FTXs desvendando, e fazer o seu caso contra Bankman-Fried.
Antes da sentença, a equipe jurídica de Ellisons havia argumentado que a ajuda que ela forneceu significava que ela não deveria ser enviada para a prisão.
A Procuradoria dos EUA em Manhattan, que apresentou as acusações, se recusou a pedir uma sentença em particular, mas reconheceu o que chamou de cooperação extraordinária e expressão de remorso.
Em maio, Ryan Salame, co-CEO da subsidiária das Bahamas da FTX, foi condenado a 90 meses de prisão.
Salame se declarou culpado em setembro do ano passado por violar as leis de financiamento de campanha política e operar um negócio ilegal de transmissão de dinheiro.