Um grande estudo internacional sugere que houve um aumento acentuado no que chama de uso problemático de mídia social entre os jovens desde a pandemia.
Os pesquisadores chegaram à conclusão após o levantamento de quase 280.000 crianças de 11, 13 e 15 anos em 44 países.
O estudo Health Behavior in School-aged Children (HBSC) descobriu que, em média, 11% dos entrevistados se envolveram com as mídias sociais de uma maneira problemática em 2022 – em comparação com 7% em 2018.
Inglaterra, Escócia e País de Gales registraram números acima dessa média.
Os autores do relatório dizem que as descobertas levantam preocupações urgentes sobre o impacto da tecnologia digital na saúde mental e bem-estar da juventude da Europa.
Eles dizem que mais ações são necessárias para promover comportamentos online saudáveis.
O uso problemático é mais comum entre as crianças de 13 anos – é uma espécie de pico nessa fase inicial da adolescência e as meninas são mais propensas a relatar o uso problemático das mídias sociais do que os meninos, disse o co-ordenador internacional do estudo, Dr. Jo Inchley, da Universidade de Glasgow.
Ela disse que a pesquisa também revelou quanto tempo os jovens passam online.
Em todo o estudo como um todo, descobrimos que pouco mais de um terço dos adolescentes relatam contato on-line contínuo com amigos e outros, disse ela.
Isso significa que quase todo o tempo ao longo do dia eles estão conectados on-line para amigos e outras pessoas.
O relatório não conclui que todo o tempo gasto online seja prejudicial.
Em vez disso, os adolescentes que eram pesados, mas não problemáticos, os usuários das mídias sociais relataram maior apoio dos pares e conexões sociais.
Mas para a minoria problemática, descobriu que o uso de mídias sociais estava associado a sintomas semelhantes ao vício, incluindo: também destaca preocupações sobre a proporção de adolescentes considerados em risco de jogos problemáticos - algo que sugere que se aplica aos meninos mais do que às meninas.
Essa designação se aplicava a 15% dos adolescentes na Inglaterra - a segunda maior proporção em todos os países estudados.
A proporção média de meninos que jogavam diariamente era de 46%, mas esse número era de 52% na Inglaterra e 57% na Escócia.
E meninos de 13 anos na Inglaterra relataram a maior taxa de longas sessões de jogos, com 45% dos meninos dessa idade indicando que jogaram por pelo menos quatro horas em dias de jogo.
O estudo foi publicado pelo braço europeu da Organização Mundial da Saúde (OMS).
O Dr. Hans Henri P Kluge, diretor regional da OMS para a Europa, disse que as descobertas deixaram claro que as mídias sociais podem ter consequências positivas e negativas para os jovens.
Ele disse que precisava haver mais educação em alfabetização digital para ajudar os jovens a desenvolver uma abordagem saudável para estar online, e os governos, autoridades de saúde, professores e pais tiveram que fazer sua parte.
É claro que precisamos de ação imediata e sustentada para ajudar os adolescentes a mudar a maré sobre o uso potencialmente prejudicial das mídias sociais, o que tem sido mostrado para levar à depressão, bullying, ansiedade e mau desempenho acadêmico, disse ele.
Ben Carter, professor de estatística médica do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência, descreveu o relatório como um “retrato útil das evidências.
Mas ele apontou que era difícil chegar a um acordo sobre uma definição do que era “mídias sociais problemáticas”, tornando a coleta de dados sobre isso desafiadora.
No entanto, ele disse que o estudo foi uma “contribuição válida para a base de evidências.